Секрет Императора, или Вдова на отборе - к беде!
Шрифт:
До самого прихода Дестина я гасила в себе желание, немедля рвануть к императору. Но мой сопровождающий нисколько не успокоил меня.
Дестин выглядел… измученно.
– Сегодня Его Величество пропустит трапезу. Он… неважно себя чувствует.
Внутри что-то оборвалось. Наверное, последняя нить моего спокойствия и выдержки…
***
Немного ранее
Демон не желал подчиняться и рвался обратно. Потоки огня так и норовили подпалить симпатичную мордашку Дестина, но тьма не давала в обиду своего «хорошего
Дестин матерился. То ещё удовольствие тащить на себе по стороне изнанки спятившего демона. От человеческого – в Сайроне осталась только речь. Это был полный оборот. Чистый. Первозданный. Давно не доводилось видеть демона во всей красе…
Сайрон и так силён, и даже частичного оборота достаточно, чтобы его невозможно было побороть, но самое поганое в этой ситуации он практически переставал соображать. Демоном двигали инстинкты.
Выбравшись с изнанки, Дестин попытался швырнуть демона на каменный пол в подвале собственного особняка, но шею обвила огненная плеть. Запах горелой плоти обжёг ноздри…
– Верни обратно, – рычал демон, а острые клыки царапали губы в кровь. В глазах бушевало багровое пламя. Они стали похожими на кровавую луну: манящую и опасную.
Мышцы бугрились и играли, становясь раскалёнными камнями, лицо заострилось, стало хищным… Дестин попытался вырваться, но петля на шее лишь сильнее затянулась, а через секунду ослабла.
Демон попытался сбежать. Он не мог использовать тьму, не ходит по изнанке, но умел двигаться с бешенной скоростью и совершать прыжки на огромные расстояния. Если выберется из подвала, остановить дурного демона будет нереально. Нельзя ему позволить в таком виде явиться во дворец.
Дестин призвал зверя, на глазах становясь гораздо больше и мощнее. Верхняя половина туловища обрастала шерстью, морда вытянулась…
Кинулся на демона, занеся лапу для удара, но её обожгла плеть. Стены подвала сотряс грозный рык…
Волколаку пришлось терпеть боль и отбиваться, пока пытался скрутить демона. И всё же какая-то человеческая часть в нём сохранилась, раз после нескольких жёстких ударов он позволил защёлкнуть на шее стальной обод.
Дестин с облегчением обратился обратно и, подойдя к раздражённому демону, сочувственно приковал его руки и ноги. Оковы служили защитой для самого Дестина в дни полной луны, когда звериную сущность невозможно было контролировать, а теперь вот и Сайрону пригодились.
К утру он остыл. Стал собой, почти нормальным. Раны от когтей волколака затягивались, но лицо казалось измученным.
Дестин принёс воды.
– Ты как?
– А ты?.. – хрипло отозвался Сайрон, привалившись к стене. Голый торс, взъерошенные волосы и потухший взгляд опустившийся на след от ожога, что красовался на шее друга.
– Почти зажило, – отмахнулся Дестин, сев на пол рядом. Согнул ногу
Сайрон осушил графин, поставил радом и, прислонившись к стене затылком, глухо произнёс:
– Не знаю…
– Может, дело в том, что давно не подпитывал демона кровью? Не осушал человека, не поглощал душу? – растерянно предположил Дестин. – Раньше я думал, что проблемы только со мной из-за тьмы и полнолуния, но ты умеешь удивлять.
– Полгода назад я осушил ведьму, ту, за которой, помнишь долго охотились?
– Которая проводила обряды с жертвоприношением, помню, – задумчиво отозвался Дестин. – Раньше ты держался дольше.
Сайрон криво хмыкнул.
– Даже в самое тяжёлое время я мог десятилетиями обходиться без крови и осушения. Похоже, дело в Эмме, в его присутствии рядом. Демон… странно на неё реагирует.
– Проклятье!.. – Дестин поморщился и вздохнул. – Если так, то вся затея с отбором и фиктивным браком провальная. Следует всё отменить, а Эмму… отослать как можно дальше. Нельзя ставить твою репутацию под угрозу, нельзя, чтобы люди узнали…
– Нет, – бесстрастно произнёс Сайрон и повернул голову. – Ты не понял. Я не собираюсь отказываться от Эммы и демон тут не причём…
– Но как… разве она не испугалась? Разве… вы сможете быть вместе? Ты бессмертен, а она…
– Помолчи, – неприязненно поморщившись, оборвал Сайрон. – Не хочу думать об этом сейчас. Сначала верну себе самообладание, разберусь, почему демоническая сущность проявилась, а потом уже всё остальное. Первоочерёдная задача – выиграть отбор. И ты должен вернуться к Эмме и приложить все усилия.
– Ладно, я понял, – усмехнулся Дестин, поднимаясь с пола, и взмахнул рукой, призывая тьму…
***
Взмахом руки отпустила камеристку и, как только дверь за ней захлопнулась, обратилась к Дестину:
– Я хочу увидеть его. Сейчас, – произнесла непоколебимо, глядя прямо в звериные глаза. Теперь я всегда буду видеть в них этот горящий волчий взгляд.
– Невозможно, – ровно отозвался он и внезапно устало потёр переносицу. – Сайрону нужно время прийти в себя. Боюсь, ваше нахождение рядом, Эмма, только усугубит ситуацию.
Закусила губу, гася зарождающийся гнев и предельно медленно выдохнула.
– Я волнуюсь и точно не желаю Сайрону вреда. И… о том, что произошло не буду распространяться. Мне просто… жизненно необходимо его увидеть.
– Вечером, – непреклонно отозвался Дестин. – Я сам вас к нему отведу, а сейчас нам следует спуститься в трапезный зал, делая вид, что ничего не произошло. Сегодня объявят первое испытание. Сосредоточьтесь, вы же не хотите проиграть?
– А вот это было подло, – отозвалась иронично и расправила плечи. Ради благополучия императора я смогу не только подождать, но и победить.