Секториум
Шрифт:
— Ты не пробовала выяснить, что это было? — спросил он.
— Пробовала. То есть, нет… Птицелов не стал объяснять. Сказал, что это вояжерная станция, которая дрейфует в свободных зонах, и замолчал.
— В каких зонах?
Я покраснела.
— Не знаю… Он сказал «свободные», я так и запомнила.
— Что еще ты успела спросить?
— Вы шутите? Я два месяца пролежала в гробу и после этого…
— Ты отсутствовала шесть дней, — остановил меня Вега.
— Не может быть!
— Шесть дней, — повторил он.
— Но мой хронометр…
— …испортился.
— Не знаю. Птицелов сказал, лучше все забыть, ни о чем не думать…
— Кому лучше?
— О чем я должна была спрашивать? Это навигационные термины, а я даже астрофизику не изучала. Разве я могу грамотно сформулировать вопрос?
— С сегодняшнего дня будешь изучать астрофизику.
— Хорошо.
— Не по школьным учебникам!
Индер налил новый стакан и подал шефу манжетный монитор, измеряющий давление и температуру, но шеф не торопился его надеть.
— Что делать будем? — спросил он.
Впервые я наблюдала шефа таким растерянным, к тому же, выходящим из карантина, и готова была со стыда провалиться.
— Тебя не удивило появление Птицелова?
— Нет, — призналась я. — Мне показалось, что это галлюцинация.
Шеф поперхнулся.
— То есть, я хотела сказать, что он действительно странно себя повел. Не думала, что Птицелов кинется мне на помощь.
— Его отправил за тобой Юстин.
— А… так вот кому я обязана жизнью.
— Жизнью ты обязана родителям, — строго произнес мой суровый начальник. — Всем остальным ты обязана только отсрочкой своих похорон!
И, погодя немного, добавил:
— Действительно, странно. Он не обязан был тебя выручать. Насколько мне известно, фроны не имеют таких этических традиций. Но… — шеф задумался, проглотил еще полстакана и забыл, о чем речь.
— Так что? — осторожно спросила я.
— Мне не удалось выяснить, кто он. Флионеры относятся к цивилизации фронов. Они имеют много генетических ветвей, но все «нисходящие». Очень большая, рассеянная раса. Есть поселения, о которых просто ничего не известно. Есть поселения, от которых следует держаться подальше, таким как мы с тобой. Зачем ты понадобилась этому существу, понять не могу.
— Я так и знала, что приглашать его сюда без вашего согласия…
— Ирина, ты в своем уме? — возмутился шеф. — Он нашел тебя на краю Вселенной и доставил в Галактику, не имея точных координат. И ты полагаешь, что для посещения Земли он нуждается в нашей «визе»?
Я и без того ощущала себя первоклассницей.
— Откуда мне знать? Разве вы меня посвящали в систематику цивилизаций? На эту тему я могу только читать фантастику.
Слово «фантастика» сразило шефа наповал. Он вскочил с табурета, начал бегать по медицинской комнате от шкафа к шкафу, в поисках, надо полагать, успокоительной таблетки.
— Будешь изучать! — постановил он. — С сегодняшнего дня будешь получать любую информацию по запросу. — Опрокинув на себя склянки, он успокоился, и вернулся на табурет. — Кто знал, что ты так фривольно начнешь вести себя в космосе? — полушепотом произнес он.
— Вы поставили передо мной задачу, — таким же полушепотом ответила я. — По мере сил, я стараюсь ее выполнять.
Индер вышел на шум, и шеф повел меня в кабинет.
— Ирина, пойми, ты бутылка, брошенная в океан. Куда тебя прибьет течением? В чьи руки ты попадешься? В тебе информация, которая может быть кому-то небезразлична. Кто-то распорядится ею. Осознай, наконец, что в космосе степень риска многократно возрастает.
— Знаю, что сделала глупость.
— Нет, ты не глупость сделала. Ты совершила преступление. И я не знаю, какие это может иметь последствия. Хуже того, моя цивилизация не обладает достаточными техническими возможностями, чтобы защититься от фронов.
— Может, нам лучше пригласить Птицелова?
— Ты уверена, что это не он затеял с тобой игру?
— Уверена.
— Подумай как следует, есть ли у нас основания для такой уверенности?
— К сожалению, только моя интуиция.
— Я не понимаю, — занервничал шеф, — кому ты могла понадобиться в Хартии? А главное, для чего? Тебя умыкнули без следов. Просто так из Хартий никого не крадут. А твоего Птицелова… — он попытался успокоиться, приняв таблетку, сел на рабочее место перед темным полем экрана и снова забыл, о чем речь.
— Что Птицелова?..
— В Хартии информация о нем отсутствует. Других источников я не нашел.
— Короче говоря, его приглашение на Землю нежелательно?
— Исключено.
— Мой визит к нему тоже под большим вопросом?
— Без вопросов. Я не стану рисковать.
— Соответственно, в Хартии я больше не появлюсь?
— Это не последняя Хартия. Я найду, чем тебя занять.
— Когда?
Шеф снова ушел в себя, и, казалось, уже не собирался возвращаться, как вдруг вспомнил:
— Тебе звонили родители месяц назад. Скоро разыскивать с милицией будут. Поезжай домой, дай мне от тебя отдохнуть две недели, а там видно будет.
— Две недели слишком много.
— Месяц! — рассердился шеф. — Нормальный плановый отпуск. Выдержишь больше — получишь премию. Отправляйся сегодня же. И не вздумай оставить информацию о том, где ты. Возьми мобильник на экстренный случай, но пользуйся только городскими линиями.
— Все действительно так серьезно?
— Если бы я мог знать, — шеф вынул из ящика несколько стодолларовых купюр. — На, уезжай сейчас же.
— Хорошо.
— Немедленно!
— А можно еще спросить?
— Еще? — удивился шеф. — Спроси.
— Что такое алгоний?
— Алгоний? — удивился шеф. — Где ты услышала про алгоний?
— Алгоний, тело алгония… Можете мне объяснить, что это? Вроде бы тело алгония дает излучение, которое притягивает хартиан.
— Дементальное излучение, — уточнил шеф. — Да. Я тебе говорил об этом, но причем здесь алгоний?