Семь мужей для избранной демоном-драконом
Шрифт:
— Мне же не слышится обида в твоем голосе? — уточнил он. — Я не желаю тебе зла, девочка. Тем более таких вещей, как изнасилование. В Академии мужей уже на первом году обучения отсеивают всех, кто способен преднамеренно причинить женщине боль, если только речь не ведется о взаимном согласии. Среди твоей охраны, включая Сокола, тоже нет таких людей.
Я прикусила губу. Ну да, преднамеренно, может, и нет. Но сильнее всего обычно ранят нечаянно. Равнодушием, например. Или искренней уверенностью в том, что они лучше знают, что нужно другим. Омары там, платья красивые…
С губ сорвался вздох. Иногда казалось, что было бы гораздо проще, если бы Дамиан действительно хотел мне зла. Я бы, по крайней мере, точно понимала, как к нему относиться.
— Слушай, я не знаю, как и кого ты отбирал в стражу, но дело свое они выполняют так себе. За последние ночи ко мне в комнату пробрались трое мужчин, и ни одного из них я не звала. Так что извини, но у меня есть большие сомнения в том, чего ты на самом деле хочешь.
— Стража работает хорошо, — не согласился Дамиан. — Мэйриса и Фаудо она «не заметила» намеренно.
— Что?!
У меня, похоже, отвалилась челюсть.
— Я надеялся лишь на то, что оборотню хватит мозгов подождать, пока ты пообвыкнешься во дворце, — продолжал откровения демон-дракон. — Предыдущие избранные оценили Мэйриса высоко, и я предположил, что тебе он тоже понравится. А Фаудо известен своими эффектными появлениями. Он умеет обращаться с женщинами, и я приказал страже, чтобы она приглядывала за ним, но не вмешивалась раньше времени, чтобы не испортить ему выход.
Ничего себе сводник!
— Так вчерашний посетитель — тоже твой протеже? Может, не будешь томить и познакомишь меня с ним открыто? Назначай свидание сразу в постели, чтобы уж наверняка, — съязвила я.
— Нет, — Дамиан мрачно глянул на меня. — Это не мой протеже. Я понятия не имею, кто это был, как попал во дворец, что он хотел с тобой сделать и куда исчез. Поэтому я и предупреждаю тебя, чтобы ты была осторожна. Не поддавайся на чужие уловки, угрозы и не оставайся ни с кем наедине без стражи. Эльфа далеко от себя не отпускай. Лучше, если ты будешь держать рядом с собой и Сокола. Он один из сильнейших воинов в Фарне.
Стало тихо. Капли с шумом стучали о крышу беседки и стекали вниз, разбиваясь о мраморные перила.
— Так это была проверка? Когда ты вынудил меня отпустить Эла.
— Отчасти.
— Но мы остались с тобой наедине. Мне кричать от ужаса и звать на помощь?
Дамиан усмехнулся.
— Со мной быть наедине можно. Я тоже неплохо сражаюсь. Но с другими, пока я не выясню, что за «тень» видел Фаудо, не стоит.
Я со вздохом откинулась назад, к занавеси из плюща.
Сначала мне запретили приближаться к Оси миров и учить магический алфавит. Теперь, оправдывая это опасностью, заставляют быть все время на виду, чтобы я уж точно не задумала какой-нибудь пакости вроде возвращения домой. Ох, Дамиан, Дамиан. Хорошо, что он не в курсе, какой заговор мы устроили прямо у него под носом, а то впору решить, что «тень» подослал он сам.
Внезапно подумалось, что о неудачах предшественниц мне рассказывали очень многое: и что это были ошибки Микки, и что влюблялись они не в тех и не так, и что ответственности за целый мир не смогли вынести. Но никто не упомянул об одном, тоже важном моменте.
Тотальный контроль со стороны Дамиана. Тут не то что нервы со звоном лопаются, тут скоро руки на себя наложить захочется.
— Скажи, — тихо произнесла я, разглядывая резные листочки растения. — Ты правда не понимаешь, что делаешь со своими «избранными»?
— Ты моя единственная избранная, — поправил он. — И я все понимаю прекрасно: я тебя защищаю.
— От беды, в которую сам же меня и втянул.
— Пытаешься меня усовестить? Не старайся — это бессмысленно.
— Потому что у тебя нет совести? — буркнула я.
Дамиан холодно улыбнулся.
— Позволь растолковать одну вещь, которую тебе следовало уяснить уже давно. Я мертв. Бесповоротно. Убит ударом в самое сердце, которое и в вашем мире, и в нашем мире считается средоточием всех чувств, которое может испытывать живое существо.
— В нашем мире уже открыли, что за эмоции отвечает не сердце, — перебила я.
— Охотно верю. Но по моим венам течет не кровь, которая могла бы их пробудить, а магия. Она действует по совершенно другим законам, которые у вас неизвестны. И несмотря на то что я сейчас сижу перед тобой и кажусь живым, это не так. У смерти есть некоторые минусы, но и существенные плюсы. Я могу не спать, не есть, однако главный из них — я почти ничего не чувствую. Поэтому если ты хочешь вселить в меня чувство вины, то разочарую: у тебя ничего не выйдет.
Произносил он это и правда безразличным тоном. Я обхватила себя за плечи, будто от ветра, хотя на самом деле он был ни при чем. Благодаря «стенам» из плюща в беседке, наоборот, порывы сюда не доходили.
Ишь, нашелся тут Терминатор. И ведь врет он все — чувствует Дамиан, меня не обманешь. Черствые люди не пытаются спасти мир, не выскакивают из постели лишь потому, что где-то прозвенел колокольчик, прося помощи, и не приходят лично, чтобы предупредить об опасности. Зачем же он тогда пытается выставить себя передо мной козлом?
Как бы там ни было, цели Дамиан достиг. Мной играются, как куклой, манипулируют, ограничивают, еще и бесстыдно врут прямо в лицо.
Я поднялась.
— В таком случае предлагаю больше не терять времени друг на друга. Тебя ждут дела, а мне надо встретиться с Арисом. Вряд ли он найдет меня в этой беседке. Подожду его там, где мы договаривались.
Кажется, Дамиан такого не ожидал.
— Постой, — с недоумением ответил он. — Ты же промокнешь.
— И что? Не сомневаюсь, для мужчин твоего мира избранная ослепительна даже в таком виде.