Семь мужей для избранной демоном-драконом
Шрифт:
— То есть ты все-таки веришь в бредни эльфа?
— Хейс большого доверия не вызывает, — согласился он. — Но и отмахиваться от него нельзя. Я сейчас стою перед тобой только благодаря его учителю. Лассу пришло видение, в котором я умираю на поле битвы и наш мир погибает. Ласс не успел спасти моих родных или остановить меч генерала дьярхов, но он сумел сделать так, что я хотя бы отчасти жив. И он очень высоко оценил Хейса, хотя и предупредил, что у него отвратительный характер.
— Меч? — переспросила я. — Тебе же вырвали сердце. Так нарисовано в галерее, рассказывающей историю вашего мира.
— На самом деле пронзили мечом, — демон-дракон криво усмехнулся. — Художник добавил отсебятины для пущего трагизма. Никогда не одобрял эту версию, но остальные были в восторге, поэтому менять фреску не стали. Факт остается фактом — сердца у меня нет.
И тут ложь. Пусть и непреднамеренная с его стороны.
Я прислонилась спиной к холодной стене и на несколько секунд закрыла глаза. Может, мне тоже продолжить врать? Пожать плечами, улыбнуться, сказать, что Хейс сочинил полную фигню и знать я не знаю ни о каких дьярхах, а самой дальше разбираться с механизмом и искать собственный путь спасения Алавира. Но с другой стороны, на кону стоит целый мир. И его благополучие зависит от моей обиды на одного упрямого мертвеца.
Была не была. Скажу хотя бы часть правды, а там уже все будет зависеть от реакции Дамиана.
— Я видела во сне дьярхов. С первой же ночи, как оказалась здесь. Я думала, это просто сны, поэтому молчала. Да и Микки говорил, что кошмары, связанные с Осью миров, — это нормально для необученных привратников вроде меня.
— И ты ходила во сне, — кивнул Дамиан. — Стража рассказывала, как ты столкнулась с Соколом. Думаю, тобой уже тогда управляли, а «взбесившееся», по словам Элтаниэля, полотенце на самом деле пыталось тебя остановить.
— И чуть не задушило меня, — мрачно напомнила я.
— Не задушило бы. Оно достаточно умное. Но я охотно верю, что эльф мог неправильно понять его намерения.
— Ты говоришь о нем, как о живом.
— Строго говоря, к нему действительно привязана разумная магическая сущность. Как крыса или собака. Но не беспокойся, в процессе зачарования никто не умер, — тут же добавил Дамиан, заметив, как я уставилась на него.
— Боже, Дамиан! Это же полотенце. Как им теперь вытираться?
— Люди вашего мира заводят птиц, хомяков и других мелких животных, держат их в клетках, тискают и заставляют петь исключительно для красоты. Полотенце в отличие от них полезное — оно само идет в руки и умеет подтирать то, что не заметил его хозяин. Чувств или ощущений в привычном нам смысле слова нет, поэтому не понимаю, почему ты так волнуешься. Разве Микки не объяснил тебе еще в самом начале, как им пользоваться?
Микки, естественно, забыл. А у этого мужчины эмпатия напрочь отшиблена, если он считает, что вытираться живым полотенцем — это отличная идея. И еще мы как будто просто болтали, а не тихо воевали тут опять, уже который раз.
— Мы отвлеклись от темы, — я сложила на груди руки.
Дамиан почувствовал мое неудовольствие и неохотно отпустил мое плечо.
— Ты права. Утром снова отправлю к тебе надежных магов. Они проверят, какой вред успело нанести заклинание дьярхов, наложат всю возможную защиту, и надеюсь, что влезть в твой разум уже никто не сможет. Но охрану твою все равно нужно усилить. Сокол, Элтаниэль, Фаудо, Мэйрис тоже сгодится — держи под рукой всех, кого только можно. Пока мы не знаем, кто шпион и чего он добивается, ожидать можно чего угодно. Ты поняла меня?
— Да. А новые ограничения… Их что, не будет? — напряженно уточнила я.
— А они тебе нужны? — Дамиан склонил голову, глядя на меня. — Признаю, я ошибался, запретив тебе изучать магический алфавит. Это было бессмысленно — враг все равно придумал, как обойти препятствие. Если захочешь, пусть Микки тебя обучит тому, как быть привратницей. Но надеюсь, ты теперь понимаешь, почему тебе лучше держаться как можно дальше от врат? Если ты их откроешь для дьярхов, тебя убьют первой. Я не ограничить тебя хочу, а защитить. И видят боги, я не представляю, как сделать так, чтобы ты на меня из-за этого не таила обиду.
Защитить, вот как. Может, Дамиана где-то подменили по дороге из сада во дворец? Где тот равнодушный, ледяной демон-дракон, который говорил, что на меня дома всем было плевать?
Кажется, он был все тот же. Плотно сжимались те же тонкие бледные губы, те же вытатуированные символы смерти украшали руки, а темные волосы еще не успели высохнуть после дождя. Только блеклые, словно выцветшие глаза смотрели на меня сверху вниз с грустью, а не с безразличием. Сейчас Дамиан выглядел не гордо, а устало. И мне стало стыдно.
На нем ведь и правда висит забота о целом государстве. Он ругается с иностранными послами вроде мерзкого Номера-эля, в непогоду срывается на городскую окраину, чтобы магически запечатать пораженный тленом участок. Наверняка у него чертова гора дел. А тут я, сопливая девчонка, бросаюсь резкими словами, взбрыкиваю, объявляю, что меня ограничивают, и тут же вляпываюсь в неприятную историю с убийствами.
На месте Дамиана я бы посадила себя под замок. Вместо этого он, похоже, искренне переживал из-за моих сегодняшней необдуманной отповеди. Иначе я не могла объяснить то, как изменилось его поведение.
Наверное, это следовало понимать как шаг навстречу. Что ж, тогда и я сделаю один.
— Мне не на что будет обижаться, если меня перестанут обманывать. Я не знала, что угроза дьярхов настолько серьезна, а меня никто не спешил просвещать. Если ты попросишь, я больше к Оси не подойду.
— Попросить? — он нахмурился.
— Ну да. Короли такого не умеют?
— Умеют. Я не думал, что все может быть настолько просто.
— Дамиан… — я тяжело вздохнула. Нет, в самом деле, этот мужчина невыносим. — Да, все настолько просто, если ты честен.
— Хорошо, девочка, — он пристально посмотрел на меня. — Тогда я прошу ради тебя же самой быть осторожнее и не приближаться к Оси миров.
— Я не буду, обещаю. А теперь я могу пойти в свою комнату?
— Конечно. Тебя проводить?
— Стража справится, я думаю. Меня же снаружи теперь целая когорта ждет. Доброй ночи, — я уже развернулась, но вдруг передумала и оглянулась на демона-дракона. — Я шла к тебе сегодня поблагодарить кое за что, но тебя не было. Спасибо за зонтик. Это очень мило.