Сердце Элементаля
Шрифт:
– Всё может быть. Тут дело скорее в другом. Но, я всё же начну издалека... Для начала скажи, что ты знаешь о том, что творилось в мире больше трёхсот лет назад?
– тихо спросил маг, расположившись поудобнее в кресле.
– На материке господствовали совсем другие государства. И здесь, на Фарраре тогда ещё жили элементали, - подумав, ответил я. У нас напрочь отсутствует такой предмет, как "история", поэтому если кто-то хочет что-то знать - библиотека к вашим услугам. За три года я так заметил, что в большинстве своём почти все предметы преподаются подобным образом. На лекциях можно услышать многое, но это лишь необходимый минимум, который нужно знать каждому магу. Если кто-то хочет знать и уметь больше,
– Верно. Элементали. Удивительные существа огромной мощи, - Фридмунд улыбнулся, посмотрев на стол. Наверное, вспоминает былое, - Раньше, давным-давно, их было намного больше. И они, в основном, господствовали над всем материком. Но потом, постепенно, надобность в них отпала, и элементали начали уходить. Кто-то в другие миры, кто-то в свой родной. Но кое-кто всё же решил остаться. По разным причинам, не спрашивай об этом, - заранее ответил на мой вопрос маг.
– Когда-то здесь главенствовали два государства. Названия их уже мало кто помнит, да и неважно это, ведь большинство мертвы, а остальные... им никто не говорил. Когда война льда и пламени окончилась, мы... мы все решили, что лучше забыть их. Забыть всё, что было до этого. Начать сначала. Но это я запрыгиваю. Стоп... на чём я остановился?
– спросил старый маг у меня.
– Эмм... ну, на том, что когда-то элементали заправляли миром, и было у них два государства, - напомнил я.
– Ах да...
– улыбнувшись, протянул Фридмунд. Наверное, проверял, слушаю я или нет, - В общем, когда в мире остались лишь огненные да ледяные элементали, в воздухе повисло напряжение. Они издавна терпеть друг друга не могли, и вот, пожалуйста. Не прошло и двадцати лет, как развязалась война, которую, между прочим, подстроили. Но тогда это уже никого не волновало. Формально, победили огненные. Но победой это назвать сложно. Последнее слово оказалось за ледяными. Никто не знает, что произошло в цитадели Ледяного Города в тот день. Просто в один момент все погибли и появились...
– Замерзшие земли...
– шепотом закончил я фразу. Старик усмехнулся.
– Верно. Они поглотили почти всю территорию древнего королевства. Но хватит истории. Время узнать кое-что о самих элементалях. Благо я ещё видел их лично. После войны вся информация о них была надёжно спрятана. Правда, и здесь придётся начать издалека. Как ты, наверное, знаешь, каждое живое существо приносит что-то в мир.
– Всмысле?
– Ну, классический пример - эльфы. Стоит им поселиться в лесу, как не зависимо от того, делают они что-то или нет, лес становится... лучше. Во всех смыслах. Когда в мире поселяются люди, орки, гномы, гоблины, вампиры, оборотни и ещё кто-то, он наполняется жизнью. Планета, как бы, ускоряется. Ведь мы не живём так долго, как те же эльфы, - как я успел узнать у Сары, продолжительность жизни среднестатистического эльфа тут около полутора тысяч лет. У дроу этот срок в два раза короче и на лес они никак не влияют. И вообще в лесу не живут, - постоянно куда-то торопимся, и мир торопится вместе с нами. А элементали... они приносят в мир магию, - кажется, у меня упала челюсть.
– То есть как?
– переспросил я.
– Они что-то вроде ходячих генераторов. Сотворяют энергию из ничего, и постепенно наполняют ей мир. Неосознанно, разумеется. Излишки всегда уходят во вселенную, благо она бесконечна. Или же поглощаются паразитами. Со временем, мир и сам становится способен вырабатывать энергию, и тогда они его покидают. И сейчас, мы как раз подошли к сути. Энергию элементали вырабатывают своим сердцем...
– Сердцем...
– машинально повторил я за магом, - но ведь их больше нет, или...
– Не знаю, о чём ты подумал, но послушай, - прервал мои мысли Фридмунд, - Сердце Элементаля - это мощнейший артефакт естественного происхождения. Сами элементали, как ни странно, над ним не властны. Они не могут использовать его мощь осознанно. Именно поэтому после естественной, или особой смерти элементаля, тело его исчезает, но сердце... оно остаётся лежать там, где его оставили. И продолжает биться, - как-то сразу стало всё пофигу. Хмм... опять накатило.
– Получается, сердца всех элементалей, что погибли триста лет назад, целы?
– спокойно спросил я.
– Знаешь, мне казалось, ты будешь удивлён, - старик прищурился, что-то подозревая.
– Я и так удивлён. Такое бывает, когда приходят сильные эмоции. Не обращайте внимания, болезнь, - поспешил объяснить я.
– Понятно, - задумчиво протянул Фридумнд, всё ещё присматриваясь ко мне с каким-то подозрением. Но затем его словно осенило, он улыбнулся и продолжил, - Вернёмся к сердцам. Нет, они не целы. Сердце остаётся невредимым, если элементаль умирает естественной или особой смертью. Под "особой", имеется ввиду какой-нибудь ритуал. Как ты, наверное, уже понял, убийство не подходит под критерии сохранности сердца.
– Понятно. Но всё же, что это самое сердце может? Зачем его все так ищут?
– старик криво усмехнулся.
– Прежде всего, это источник энергии. Очень мощный. Из Сердца Элементаля можно сковать мощнейший артефакт. Но это не главное достоинство. Знаешь, что будет, если обычный человек поглотит сердце? Знаешь? Он станет полуэлементалем!
– не дождавшись моей догадки, восторженно воскликнул старый маг, - это чудо! Воистину, чудо! Тоже самое случиться, если полуэлементаль поглотит сердце. Он станет полноценным. Шагнёт на ступеньку выше! Это же ... у меня слов нет, насколько это прекрасно!
– восторженно затараторил старик.
– Так, стоп, - остановил я деда, - ответ я получил. Но теперь возник вопрос, разве сердце никто не додумался вытащить раньше? И почему вы рассказываете это именно мне?
– это действительно очень странно. Во-первых, раз информация так давно "засекречена", то зачем её кому-то рассказывать? И, во-вторых, с чего такая доброта? Странно всё это. Маг понимающе улыбнулся и покачал головой, пробормотав что-то про "молодёжь в наши дни".
– Непосредственно после катастрофы, когда образовались Замёрзшие Земли и острова, до Сердец мало кому было дело. Материк чуть надвое не раскололся, Михен стал портовым городом, полматерика замёрзло, ушли элементали, куча свободной земли. Банально некогда. А потом... пару раз туда пытались сунуться, но экспедиции бесследно пропадали. И поэтому о них все забыли. До поры до времени. А сейчас война, Империя проиграла две крупные морские битвы, пара прибрежных городов уже захвачена. Проигрываем, вот и захотели лёгкой победы. Сердце без особого труда способно повернуть ход любой войны. В любую сторону.
– Я вот тут подумал. У нас в академии стихийная магия делится на шесть подразделов. Значит, элементалей тоже существует шесть видов?
– мне действительно стало интересно, ведь когда-то криомантия считалась частью Магии Воды, а электричество изучалось в разделах Огня и Воздуха, - старик, услышав мой вопрос, слегка поёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее.
– Вообще-то восемь. Восемь видов элементалей существует в природе. Вот, смотри, - он взмахнул рукой, создавая простенькую иллюзию восьмиконечной звезды в воздухе, похожую на розу ветров. С "северного" луча, по-кругу направо, начали появляться знаки, - это называется звездой восьми элементов.Для справки, эта фигура широко используется в артефакторике. Знаки, что ты видишь у каждого луча, это названия стихий на древнем языке. От него, по-моему, только они и остались. Вода, Лед, Воздух, Электричество, Огонь, Магма, Камень и Земля, - показал он на каждый знак в последовательности их появления.