Сердце саламандры
Шрифт:
— Арлин, — Арт вышел из портала и сразу же заключил меня в объятья. — Летнее платье у тебя есть?
— Есть, — я удивилась такому вопросу. Зачем светлому могла понадобиться моя одежда?
— Тогда переодевайся и идем. У меня весь остаток вечера свободен.
— Куда пойдем? — я кинулась к шкафу. Вот и пригодилось купленное у Шейна платье — нежно-голубое, без рукавов, с широкой юбкой и красивым глубоким вырезом на спине.
— Увидишь, — эльф хитро улыбнулся.
Я принялась расстегивать
— Может, отвернешься?
Артаниэль пожал плечами и отошел к окну. Один раз он нарочно медленно, дразня меня, принялся оборачиваться, но получил рубашкой по спине и оставшееся время стоял паинькой.
Стоило сделать шаг из портала, как ветер донес до меня соленые брызги. Я открыла глаза. Впереди, насколько я могла видеть, простиралась бесконечная водная гладь, над которой алело солнце. За спиной шумел ветвями лес.
— Где мы?
— Западная граница Дивнолесья, Жемчужное море, — Арт сел на мелкий белый песок, устилавший побережье. — Так устал за день, что стоять не могу, — с улыбкой признался он.
Я устроилась рядом и обняла светлого. Песок все еще хранил дневное тепло и приятно грел ноги.
— Маги сопротивляются переменам?
— Еще как, — эльф хмыкнул. — Своими порядками я ослабляю власть нескольких очень влиятельных людей. А они, в свою очередь, не гнушаются любыми способами мне помешать.
— А что они делают?
— Ничего серьезного, не волнуйся, — Арт поцеловал меня в макушку и улегся на песок. Он немного поворочался, устраиваясь, а затем повернулся так, чтобы положить голову мне на колени. — Лучше расскажи, что у тебя происходит?
Я любовалась солнцем, медленно тонущим за горизонтом. Что я могу рассказать? Если не считать регулярных упражнений «прогони Леона», в моей жизни было мало интересного. Дом — работа — вечера с Тарией. Изредка в это трио вклинивался Артаниэль, когда у него получалось найти время. Теперь, зная, над чем ему приходится трудиться, я на него не обижалась. Наши встречи стоили того, чтобы ждать.
Опустив глаза я поняла, что Арт в моем ответе уже не нуждается. Светлый, утомленный долгим днем, сладко спал. Я провела ладонью по его щеке. Эльф в ответ на ласку расслабленно улыбнулся. Чуть подумав, я аккуратно приподняла его голову, освободилась и легла рядом. Артаниэль, не просыпаясь, прижал меня к себе. Я уснула под рокот прибоя и тихий шепот ветра, запутавшегося меж ветвей деревьев. Так спокойно я еще никогда не спала.
— С каждой нашей встречей мне все больше кажется, что ты готовишь меня к коронации, — Грэнхар прищурился. — Наконец-то счел меня достаточно взрослым?
— Ты как был большим ребенком, так и остался, — отрезал Владыка. — Но, к сожалению, кроме тебя у меня наследников нет.
— К сожалению, как же… Так я прав? Собрался на покой?
— Можно и так сказать. Хочу успеть передать тебе все дела до своей смерти.
— А не торопишься? — Грэнхар скептически хмыкнул. — Тебе чуть больше тысячи, даже не старость!
— Ингрид ушла от меня.
Молодой дракон удивленно округлил глаза.
— Ты так и не сказал ей про тай-ар?
— И правильно сделал! Мне не нужна женщина, которая остается рядом из жалости!
— А сама она не могла понять… Люди не чувствуют тай-ар. Сколько тебе осталось?
— Не знаю, — Валимир устало откинулся в кресле. — Я даже нашу связь едва могу видеть из-за того, что Ингрид человек. Все не так, как у Даррена и Арабески. У этих, если постараются, даже мыслями обмениваться получится… Могу только сказать, что несколько месяцев в запасе у меня есть.
— И ты ничего не можешь сделать?
— Против дара Хозяйки? Сам как думаешь? Слишком много времени прошло. Возможно, откажи мне Ингрид сразу, я бы отделался разбитым сердцем. Но я рад, что этого не произошло.
— Настолько, что готов умереть?
Верховный серьезно посмотрел на сына.
— Тай-ар стоит того, чтобы умереть.
— Ты что, ему не сказала?
Нарида пожала плечами. Я была готова схватиться за голову. А если Рейн сейчас откажется?
Изначально для этого плана мы выбрали Грэнхара. Золотая согласилась пожертвовать мне своего любимого «для великой цели». Но дракону неожиданно пришлось уйти на Острова, поэтому Ри привела Рейнольда.
— Сказала о чем?
Мы переглянулись. Дело решила взять в свои руки Тария.
— Нам нужна помощь в… деликатном деле. За Арлин чересчур навязчиво ухаживает один капитан, так что нужно ему показать, что девушка давно и надежно занята.
Нарида поставила перед драконом тарелку со свежими блинами.
— У тебя же Артаниэль есть? — Рейн на угощение не отвлекся. — Почему не попросить его?
— Нельзя. Арт боится, что из-за него могут навредить мне, поэтому в городе мы не показываемся вместе.
— Разумно, — согласился мужчина. — На него и так уже несколько раз покушались.
— Что?! — как, покушались? И это называется «ничего серьезного»? Да я сама гаду светлому голову оторву за то, что скрыл от меня такое!
— Не волнуйся ты так, у него жизней, как у кошки. Мне что нужно сделать?
— Ты согласен? — Нарида радостно потерла руки. Я бы после такого жеста сильно задумалась, но Рейн оказался не из слабонервных.
— Уверена, что Леон именно сегодня придет?
Я кивнула. По капитану можно было календарь сверять — каждые пять дней он стоял под моими окнами. Различалось лишь время, поэтому засаду мы устроили с самого утра. Рейнольд уже был раздет согласно сценарию — босой, без рубахи, дракон уплетал стряпню Тарии.