Сердце саламандры
Шрифт:
— Смотри, если Эвита узнает, — пригрозил блондин. — Она мне всю чешую повыдергивает.
— Не волнуйся, не узнает, — отмахнулась Ри. — Я буду молчать, ты — тем более, а Арлин и Тария вряд ли когда-нибудь попадут на Острова. Кстати, как она? Валимир с Ингрид, вроде, смогли ее вылечить?
— Чуть руки на себя не наложила, когда не смогла подняться в воздух, — Рейн моментально помрачнел. — Крыло слушается плохо. Когда я уходил, она уже летала по несколько минут в день. Больше пока не может.
— Она упрямая, — Нарида улыбнулась. — Еще какой-нибудь новый вираж придумает, пока будет восстанавливаться,
— Она и сейчас виражи выделывает, только повторить потом не может, — хохотнул дракон. Беседу прервал стук в дверь. Леон! Рейн поднялся.
— Брюки расстегни! — зашипела ему вслед Тария. Я постаралась сделать вид, что меня здесь нет. Ой, что будет, если Арт узнает… Дальнейшее мы могли только слышать.
— Доброе… эээ… — я хихикнула, представив лицо Леона при виде татуированного дракона, который был на полголовы его выше. — Я к Арлин.
— А ты ей кто?
— Эээ… Жених!
— Не было такого, — шепнула я в ответ на изумленные взгляды подруг.
— Это я ее жених, — рыкнул Рейнольд. — А тебя, еще раз здесь увижу, на кастрюли для нее переплавлю, понял?
Мы захихикали. Похоже, Леон явился в доспехах. Дракон захлопнул дверь перед носом капитана, поставив жирную точку в разговоре.
— Все, больше он не придет, — доложился мой спаситель.
— Надеюсь, — я все еще пыталась бороться со смехом. Вряд ли дружный хохот из дома сослужит нашей легенде хорошую службу.
— Вернется — зови, — Рейн как ни в чем не бывало вернулся к обеду. — Пожалуй, за грибной суп я прогоню его еще раз.
С началом сессии в библиотеке вновь стало пусто. Я давно все выучила и могла не волноваться и наслаждаться покоем. Джейс и Майя прямо сейчас сдавали яды, которые мне, как и большинство других предметов, засчитали без зачета. Оставались лишь эльфийский язык и артефакторика, но я была уверена, что с ними проблем тоже не возникнет.
Граф Кирано вернулся на свое привычное место в центре библиотеки. Короткая передышка, обеспеченная начавшейся сессией, позволила ректору перестать притворяться невидимкой. Я со своего балкона любовалась магистром — в одно из окон заглянул лучик солнца, который как раз осветил рабочее место мага. Его ярко-рыжие волосы полыхали огнем, а сосредоточенное лицо и привычка грызть в раздумьях кончик пера придавали мужчине своеобразный шарм. Я невольно улыбнулась. Кирано словно почувствовал мой взгляд и поднял голову. Отгородиться книжкой и сделать вид, что читаю, я не успела. Ректор отложил перо и направился на второй этаж.
— Я так понимаю, участи на себе опробовать собственные зелья тебе удалось избежать? — спросил граф, как только занял свободное кресло.
— Да, магистр Жижино посчитала, что я знаю достаточно, — щеки горели огнем. До сих пор меня никто не ловил на подглядывании!
— Это неудивительно. Ты — лучшая ученица на курсе. Преподаватели единогласно проголосовали за присуждение тебе повышенной стипендии. Я бы еще и медаль добавил за то, что тянешь на себе этих оболтусов Джейса и Майю.
— Они очень стараются! — я, забыв про смущение, бросилась защищать своих друзей. Да, они ленятся иногда, но головы на плечах у них есть! — Вот увидите, зачет по ядам они переживут без посещения леди Ярвинен.
— Не сомневаюсь, ты ведь им за неделю полугодовой курс в головы вложила. Но я пришел не для того, чтобы обсуждать чью-то успеваемость. Если честно, мне нужна твоя помощь.
— Найти еще какую-то книгу?
— Нет, в другой раз, — граф несколько секунд изучающе разглядывал меня, а затем поинтересовался: — Скажи, на бал тебя еще не пригласили?
— Нет, — ответила я и только потом поняла, о чем меня спрашивали. Бал? Да что мне там делать?
— Отлично, — кивнул Кирано. — Видишь ли, мне тоже не чужда тяга к прекрасному, но появиться на балу явно для меня означает испортить все удовольствие. Не говори ничего про маскарад, — магистр, словно защищаясь, поднял руки. — Меня даже в маске узнают. Поэтому, чтобы насладиться вечером, мне придется воспользоваться иллюзией и изменить внешность. И если магия для меня не проблема, то найти девушку, которую можно пригласить, практически невозможно.
— Да любая согласится. Они же десятками библиотеку осаждали! Что вам стоило поговорить с одной из них?
— Чтобы через час вся Академия знала, с кем я собираюсь пойти и что я изменю лицо? — граф скривился. — Какой тогда смысл?
— Вам нужен кто-то, кто вас не выдаст, — я кивнула своим мыслям.
— Да, и я надеялся, что ты мне не откажешь, — Кирано выложил на стол массивный браслет, украшенный ярко-красными цветами из драгоценных камней. — Бутоны огненного дерева для мага огня, — пояснил он.
— Я… Я плохо танцую! — выпалила я и тут же мысленно дала себе подзатыльник. Что я делаю? Соглашаться надо! Немедленно!
— Не страшно, я тоже.
— А это…
— Летиция, ты что, собираешься мне отказать? — магистр изящно изогнул одну бровь. Против такого оружия я устоять не смогла.
— Нет!
— «Нет, не откажешь», или «нет, не пойдешь»? — чуть насмешливо уточнил маг.
— Да! — поняв, что опять ответила что-то не то, я надела браслет. Тяжелое украшение село как влитое. Как будто его на меня делали! Граф удовлетворенно кивнул.
— Через четыре дня я буду ждать тебя… — Кирано задумался, — у входа в библиотеку. Почему бы и нет? Вряд ли найдется еще кто-нибудь, кто назначит встречу в столь оригинальном месте. Брюнет или блондин?
— Что?
— Мне все равно, какую внешность создавать. Кто тебе больше нравятся: брюнеты или блондины?
«Рыжие», — чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.
— Пусть будет блондин, — пожала я плечами. Какая разница? Все равно, под иллюзией будет Орин Кирано — мечта женской половины академии и, неожиданно, мой спутник. Плевать, как он будет выглядеть!
— Арлин! — в лавку Шейна стрелой влетела моя сестра. Я критически оглядела Летицию — очки съехали набок, пальто застегнуто через одну пуговицу… Не удивлюсь, если и сапоги она натянула на босу ногу. — Арлин, мне нужна твоя помощь!
— Что случилось?
— Вот! — Лета закатала рукав и показала красивый браслет. Взяв сестренку за руку, я отвела ее к окну, поближе к свету.
— Белое золото, рубины… Сделан мастером, скорее всего — на заказ, слишком необычный узор, — наметанным взглядом определила я. — Стоит много, хоть и не артефакт. Откуда он у тебя?