Сердце тени. Книга 1
Шрифт:
Комната ничем не отличалась от той, в которой он засыпал, только все предметы будто выросли… или сам Джулиус уменьшился.
– А тут объяснять-то особо и нечего. – Сириус плюхнулся на пол и скрестил ноги. – На короткое время мы станем одним целым. Ты частью меня, я частью тебя. Звучит страшно, но ничего криминального, ручаюсь. Технически меня нет, поэтому я ничем не рискую, а вот ты… Скажу сразу. Если бы я был злодеем, склонив тебя к подобному эксперименту, захватил бы твой разум и… дальше фантазируй сам. У тебя это здорово получается.
– Честность
– Но?.. – предположил тот.
– Что-то ничего приличного на фразу «станем одним целым» на ум не приходит. – На самом деле он просто тянул время.
– Пошляк, – обиделся Сириус.
– Не-не! – запротестовал Джулиус. – Не «пошляк», а шутник.
– «Цыпленок» подойдет лучше, – парировал тот. – Ты просто струсил!
– Ничего подобного! – но собеседник уже не слушал.
Сириус подскочил и с громким кудахтаньем пустился по комнате.
– Прекрати! – Джулс поднялся со стойким желанием хорошенько поколотить любителя дразниться, но чуть не упал, запутавшись в подоле длинной сорочки. – Это еще откуда?
– А это тебе за неприличные мысли в мой адрес, – рассмеялся тот.
– Оценил шутку. – Джулиус схватил подушку и метнул в обидчика.
– Так разбрасываться дуэльными снарядами, – посетовал Сириус. – Давай, кто первый сдастся, тот продул?
– Не честно, – отмахнулся Коллоу. – Я черт-те в чем, и подушка только одна.
– Поправимо. – В голубовато-серых глазах вспыхнул нешуточный азарт.
– Пес с тобой, – он расправил плечи.
Сириус щелкнул пальцами, и сорочку сменила вполне себе обычная пижама, ровно такая, какая была у Джулиуса, когда он жил в доме Тэсори. Вторая подушка плюхнулась на пол у ног, возникнув прямо из воздуха.
– Без всяких штучек, – предупредил Коллоу. – Чтоб на равных. И за одежду, чур, не хватать!
– Отлично. – Мальчишка стянул ботинки и носки. – Готов узнать, что такое поражение?
– А сам-то? – Джулиус подвернул рукава и брючины.
– Поверь, в этом вопросе я ас, – мрачно пошутил Сириус. – На счет «три»?
– ТРИ! – Он с размаху двинул оппонента по макушке.
– Натан, ты почему не спишь? – Руфус открыл глаза и обнаружил связного изучающим заметку раз за разом.
– Думаю, – отозвался тот. – Блеф, не блеф – дело десятое. Но что значит «не прячется»?
– Я несколько лет ничего не слышал про Борджеса. – Он перевернулся на бок. – Забыл? Найджел вполне мог действительно раздобыть себе липовые документы и поселиться здесь. И никому в голову не приходит искать не предателя дивного, а незаметного обывателя.
– Тогда с чего начнем поиски? – Натан поправил душный капюшон.
– Я пытался представить Борджеса другим человеком, – признался Руфус, – но ничего, кроме «уличного пьянчуги», не получилось.
– Тоже вариант, – согласился тот. – Документы с профессиональными качествами – хорошая штука, но тут дивный Борджес характеризуется только как связной. У него наверняка были какие-то другие склонности и навыки. Вы ничего не припоминаете?
Руф крепко задумался. Найджел здорово рисовал, умел красиво и правильно чертить, почти ничего не забывал и любил животных. Только все это относилось к тому Найджелу, который остался в далеком счастливом прошлом.
– Его физиономия расклеена на каждом углу. – Руфус потер лоб. – Если у Борджеса и была какая-то другая жизнь, теперь она под большим вопросом. Напуганные горожане могут быть очень подозрительными.
– Уверены, что они сделают за нас всю работу? – В голосе промелькнула ирония.
– Нет, просто хочу заставить тебя поспать хоть пару часов. – Тангл брезгливо отодвинул подальше стакан с водой. – И себя тоже. С утра пораньше нужно успеть убраться отсюда, пока профессор Финн не пристанет с нравоучениями или чем посерьезнее.
– Вас совсем не мучает совесть? – Натан отложил газету.
– Знала бы малолетняя дурочка, что такое этот «каменный пояс». – Руф непроизвольно стиснул зубы и, помолчав, добавил: – Искренне надеюсь, что она никогда не узнает.
– А что это? – Собеседник склонил голову набок.
– Самая унизительная штука, заставляющая расстаться с надеждой на собственное достоинство. – Он старательно пытался дать понять, что не желает пояснять детали. – У Маркуса извращенное чувство юмора. Скажи лучше, почему ты не снимаешь плащ?
Натан поднялся и подошел к окну.
– Для чего все так хотят увидеть мое лицо? – Ядовитый лед звонкими осколками рвал слух. – Вам что-то рассказали, но хочется убедиться? Объяснитесь!
– Я подозревал, что у каждого свой «каменный пояс». – Руфус старался не смотреть Натану в спину. – Я не настаиваю. Просто отдохни, до утра осталось совсем немного.
Так глупо. А там, в кабинете ректора, он пытался выдать желаемое за действительное. Было между ними что-то общее. Руф и в самом деле хотел заглянуть под непроницаемый капюшон, но вовсе не потому, что слышал про Натана всякого, а чтобы найти… найти понимание в его глазах. Легко говорить что угодно, когда собеседник не видит твоего лица.
– Для вас это очень важно, Сэр? – Связной опустил руки.
– Забудь. – Руфус перевернулся обратно на спину. – Кто я такой, чтобы принуждать? Считай, что это было праздное любопытство.
– Ну так я его удовлетворю. – Он тряхнул головой, и капюшон сполз вниз.
– Пока ничего страшного, – подбодрил Руф. – У меня такие же волосы, но не настолько кудрявые.
– Это цветочки. – Натан медленно обернулся.
Большую часть лица занимал отвратительный бурый шрам, начинавшийся от пустой глазницы. Единственный целый глаз алой каплей смотрел на побледневшего Руфуса. Неповрежденная кожа имела едва заметный серый оттенок.