Серые тени
Шрифт:
Джей, если и находился в смятении, скрывал это более чем успешно. Едва дверь перед ним распахнулась, его взгляд, мельком зацепив мое лицо, скользнул к животу, и я в очередной раз «удостоилась» обнюхивания. Оборотень, ко мне, конечно, не наклонялся, и носом вдоль тела не водил, но назвать как-то иначе эти глубокие вдохи я не могла. По мере осознания недоверчивое удивление на лице Джея уступало место какой-то шальной радости. Волк словно получил подарок, о котором давно мечтал, причем получил просто так, даже не на день рождения.
Эта его счастливая неуверенная улыбка, появившаяся, когда он убедился, что все это не глупый розыгрыш, вывела
— Что, даже без букета?
Наконец-то оборотень посмотрел мне и в глаза. Его эмоции сразу поутихли, и он криво усмехнулся:
— Если бы я не был уверен, что этим букетом прилетит мне по лицу, возможно, и рискнул бы захватить цветы.
Признание заставило заскрежетать зубами. Мы даже не знакомы толком, а я уже для него настолько предсказуема? Р-раздражает! Но, если бы он действительно попытался всучить мне какой-нибудь веник, даже шикарный и безумно красивый, я бы просто не стала с Джеем разговаривать и закрыла бы дверь перед его носом. Предварительно отхлестав букетом по всем местам, до которых дотянулась бы.
— Войти не пригласишь?
Я с сожалением вынырнула из мечтаний, в которых 'нежно поглаживаю' Джея по спине букетом, и хмуро уставилась на иронично вздернувшего бровь оборотня. Оглядела его с головы до ног, придирчиво так, демонстративно прикидывая, впускать или нет, и, прислонившись к косяку спиной, задумчиво протянула:
— Мне показалось, или я услышала что-то вроде: 'Милостивая госпожа, не разрешите ли униженно попросить разрешения войти в этот дом'?
Глаза оборотня изумленно расширились. Некоторое время мы играли в 'гляделки', и волку надоело первому. Выдав полное скепсиса короткое 'Хм…', которое показалось мне вполне полноценным ответом 'Вызов принят', Джей поднял меня за талию и, словно статуэтку, занес в коридор. Я даже пикнуть не успела, лишь возмущенно засопела, когда меня поставили на пол. Джей подарил мне милую улыбку и потопал в сторону кухни.
Перевоспитать его? Спустить с небес на землю? Нереальная задача. Скорее, я просто тихо и с огромным облегчением прибью его сразу после родов.
На моей кухне оборотень чувствовал себя вполне комфортно: сам налил себе чаю, даже достал из шкафчика вафли, устроился на моем стуле и начал вполне мирный диалог с Найджелом. Хотя… с чего бы разговору дяди и племянника не быть мирным? Это по отношению ко мне он повел себя, как последний гад, а к Найджелу вернулся блудный сын. Они, конечно, могли не сойтись во взглядах относительно громкого появления Джея в Ринеле, но, по сути, это не могло как-то серьезно отразиться на их отношениях. А вот интересно, чем этот… серый и хвостатый занимался весь месяц? Не сидел же на шее у родственников? Обязанным и приниженным Джеймс явно не выглядел. Скорее, его вполне можно принять за хозяина положения.
— Что ж, крови на ваших руках вроде бы не видно, — прервав беседу, несколько напряженно пошутил Найджел, переводя внимательный взгляд с меня на племянника и обратно. — Значит ли это, что и в будущем ее не предвидится?
— О нет, с каждой секундой вероятность ее появления только возрастает, — кровожадно поторопилась разубедить вожака. — Он меня бесит, — ткнула пальцем во второго гостя.
— Пф, — фыркнул Джей, прикрыв самодовольную улыбку чашкой с чаем.
— Лиана, — укоризненно качнул головой Найджел.
Обреченно вздохнув и всем своим видом демонстрируя, что мне просто-таки выкручивают руки, заняла третий стул, глядя исключительно на градоправителя.
— И?
На мой преувеличенно внимательный взгляд он ответил таким же, но куда более пронзительным, живо напомнив экзаменатора, и я сдалась, опустив глаза.
— Отлично. Если мы закончили с ребячеством, то предлагаю спокойно поговорить. Джимми, — теперь уже племянник едва не подавился под этим взглядом, — ничего не хочешь сказать?
— Например? — опустил руку Джей, не отставляя, впрочем, чашки.
— Извиниться? — предложил вариант Найджел.
Джей некоторое время гипнотизировал дядю взглядом, потом повернулся ко мне, изучая столь же тщательно.
— Что-то мне подсказывает, что любой мой ответ будет считаться неправильным, — вынес вердикт он, скривив губы в насмешливой полуулыбке. Сожаление если и было в его голосе, то настолько малозаметное, что вполне можно решить — послышалось.
А мне что-то подсказывает, что оставшаяся часть вечера пройдет примерно в таком же ключе, и терпеть это я была не намерена. Вскочив, походила немного по кухне, поправила висящее рядом с раковиной полотенце, повернула чайник другим боком — и решилась.
— Найджел, спасибо за то, что попытались помочь нам сделать первый шаг, но, думаю, нам стоит поговорить с Джеймсом наедине. Вы правы: мы взрослые люди, у некоторых даже имеется мозг, — это я все же не удержалась, кинув косой взгляд в сторону Джея, — решим все между нами и без свидетелей.
— Тяготит мое присутствие? — понимающе кивнул вожак.
— Скорее, смущает, — не стала отпираться я. — Ситуация вообще странная, вызывает много противоречивых эмоций, и как-то сложно обсуждать ее при третьих лицах.
— Что ж, — Найджел поднялся и снял со спинки стула темно-синий пиджак, перекинув его через руку, — если вы оба уверены в своем воспитании и в своей выдержке… Лиана, спасибо за чудесный чай, — градоправитель учтиво склонил голову и вышел из кухни, велев не провожать.
Я дождалась, пока не хлопнет дверь, и повернулась к Джею. К моему раздражению и удивлению, он оказался ближе, чем я думала. Эта их привычка подкрадываться незаметно! Отступив на шаг, попыталась сразу обозначить русло, в котором будут течь наши отношения:
— А теперь можно пройти в кабинет и обсудить все, что… — Я подавилась словами, когда рука оборотня легла мне на живот. — Что… ты… Не смей ко мне прикасаться!
— Помолчи, — приказал Джей, притянув меня обратно.
Возмутиться серьезней мне помешало отстраненное выражение его лица и мягкий голос, сделавший приказ похожим на просьбу. Кажется, меньше всего в этот момент оборотня волновало повторение недавней ночи, как подумалось сначала. Куда больше его занимала зародившаяся, с каждой секундой крепнущая жизнь внутри меня. Мужчина, прикрыв глаза, прислушивался к собственным ощущениям, и я послушно замерла, стараясь даже дышать через раз. Замерла не потому, что он приказал. Просто вокруг нас, внутри нас, между нами… что-то происходило. Наверное, формировалась та самая связь между оборотнями, которая так необходима им для правильного развития. Я осторожно позвала дар, чтобы понять, что происходит, но впервые он меня… не подвел, а словно… попросил подождать. Это было обидно: я хотела видеть и понимать, что происходит, а не только чувствовать творящуюся магию. Возможно, видящий или целитель, посмотрев со стороны, смогли бы разъяснить мне смысл каждой секунды, но рядом никого не было, и приходилось полагаться только на собственные ощущения.