Серый мир
Шрифт:
— Котяра, видел, как я его? В прыжке, тремя шарами хрясь… и зажарили зверушку, — восторженно прокричал я.
— Не хотел тебя расстраивать, но зверушка не одна, есть еще несколько, и про их хозяина не забудь.
В подтверждение слов Даймона я увидел, что колышущаяся по углам пещеры тьма начала материализоваться, превращаясь в темных монстров наподобие того, которого я секунду назад поразил огненным шаром. Твари были похожи на пантер, такие же гибкие и стремительные. Вот только, в отличие от кошек, тела их были более худыми, а конечности более длинными и имели несколько дополнительных суставов, что делало их ноги похожими на паучьи. Морды хищников были вытянутыми и уродливыми, похожими на обрубленные крокодильи пасти, щерившиеся огромными белыми как снег клыками, по которым стекала желтая слюна. Слюна, капая вниз, на пол, дымилась и оставляла после себя проплешины, как сильная кислота. Брр! Не дай бог, чтобы такая зверушка впилась в мое горло.
— Не, что за день сегодня такой? — устало проговорил я. — Все только и хотят одного — моей смерти. Вначале терроны, потом придурок с гранатой, а теперь еще и исчадия тьмы.
— Заткнись. Не время сейчас языком чесать, — зло прошипел Кот. — Их слишком много, просто так нам не уйти. Когда я «выпрыгну», ты останешься один и попробуй не попасться этим тварям в пасть, если получится, то лучше убеги!
— Выпрыгнешь? — ошарашенно спросил я. — Что значит «выпрыгнешь»?
Вместо ответа внутри меня раздалось глухое кошачье рычание, и в груди разлилось сильное жжение, а потом в глазах померкло, и я обессиленно упал на колени. Сознание я не потерял, поэтому увидел, как в воздухе, в метре от меня, появилась сфера ослепительно-яркого света. Сфера стремительно сжалась до размера точки, а потом взорвалась вспышкой невыносимо яркого света. Взрыв отбросил приблизившихся темных тварей назад, а на месте взрыва остался лежать большой клубок серой шерсти. Клубок развернулся, и на полу появился крупный кот серого окраса с широкими черными полосами. Котяра был бандитского вида, весь в шрамах и проплешинах. Левое ухо кота было порвано, а усы на правой половине морды начисто отсутствовали. Видно было, что кот в былые времена часто дрался и далеко не всегда выходил из драк победителем. Кот вздыбил шерсть и, выгнув спину дугой, яростно зашипел. Шипение кота переросло в рык, от которого темные твари попятились назад, трусливо припадая животами к земле.
Не теряя драгоценных секунд покоя, я поменял магазин в автомате и сотворил несколько осветительных и с десяток ударных «светляков». Осветительные «светляки» поднялись под свод пещеры и стали осторожно парить там. Боевые темно-красные шары зависли над моим правым плечом, рассыпавшись в воздухе полусферой.
Серый котяра прошел через всю пещеру, яростно шипя на темных тварей. Черные бестии разорвали свой круг, пропуская через свои ряды чужака. Там, сзади, за их лоснящимися от тьмы спинами, клубилось нечто темное и чуждое этому миру. Когда кот прошел сквозь ряды темных тварей, то они сомкнулись в плотный строй, обхватывая меня в полукольцо. Шесть. Шесть злобных хищников, шесть оскаленных пастей, полных клыков. Шесть черных лоснящихся спин, шесть гибких тел, сжатых в пружину, готовых прыгнуть и принести с собой смерть! Ждать, пока они прыгнут? Ну уж нет! Лучшая защита — это нападение! Вперед! Ударные огненные шары, повинуясь взмаху руки, срываются в стремительный полет, веером падая сверху вниз. Десяток мелких взрывов разметал бестий по пещере, воздух тут же наполнился дымом, гарью и едким запахом горелого мяса. Длинной очередью разрядил магазин автомата, поливая пулями пространство перед собой. Едкий дым заполнил все нутро пещеры, ничего не видно. Я понемногу отступал назад, чувствуя спиной, что где-то сзади есть выход из пещеры, оттуда явственно тянет сквозняком. Быстро перезарядил автомат — это был последний магазин. Дым режет глаза, ничего не видно. Сейчас кинется из глубины пещеры черная смерть, а я даже не смогу её увидеть, до тех пор пока она своими клыками не вцепится мне в горло. Блин! Что же делать? Зрение! «Переключив» зрение в магический диапазон, я вполне смог рассмотреть все пространство пещеры, наполненное непроглядным серым дымом. В десяти метрах передо мной каменный пол был разрушен и взломан ударами невидимого молота — это следы от попаданий моих «ударных шаров». Вокруг воронок лежат дымящиеся куски тварей, сколько бестий погибло, непонятно — части черных тел дымятся и постепенно исчезают, поэтому даже пересчитать особо крупные куски черной плоти не представляется возможным. Справа от воронок в полу лежит вроде бы целая бестия, по крайней мере внешних повреждений на ней нет и от тела не идет серый дым. Значит, она, может быть, просто оглушена взрывом или того еще хуже, — просто притворяется мертвой, а на самом деле только и ждет момента, когда можно будет броситься мне на спину. А вот этого нам не надо — быстро вскинув к плечу автомат, я выпустил в лежащую на полу тварь несколько коротких очередей. Пули, попадая в тушу зверя, взрывались фонтанчиками серых брызг, бестия несколько раз дернулась и затихла — значит, все-таки была оглушена взрывами.
Осторожно переступая ногами, я двинулся вперед, в глубь пещеры. Там, в дальнем конце, как раз под круглым отверстием в потолке, через которое я бросал связки с гранатами, кипела схватка. Серый кот кидался на непроглядно-черный кокон, сплетенный из перевитых черных нитей. Нападки кота не приносили видимой пользы, он прыгал на черный клубок тьмы и, едва коснувшись лапами его перевитой поверхности, тут же отскакивал назад, а на черном теле кокона оставались едва видимые следы от кошачьих когтей. Кокон по размеру был немного больше полуметра в поперечнике, примерно метра полтора в длину. Если котяра решил таким способом расцарапать сплетенный из черных нитей клубок и тем самым добраться до его содержимого, то времени у него на это уйдет очень и очень много, таким способом можно возиться и до второго пришествия. Надо помочь котику. Оглядевшись еще раз, я убедился, что черных бестий поблизости нет и дорога вперед свободна.
Быстро приблизившись к черному кокону на расстояние в двадцать метров, я снова вскинул автомат к плечу, тщательно прицелившись, выждал тот миг, когда кот в очередной раз отпрыгнет от клубка тьмы, и выпустил очередь из автомата. Две короткие очереди, каждая по три выстрела, разорвали вязкую тишину пещеры, нарушаемую только хриплым рычанием кота. Пули с мягкими шлепками ударились в черную, бугристую поверхность кокона, они погрузились в податливую плоть и исчезли без следа. Кот очень странно отреагировал на мою помощь — он вздыбил шерсть и, прижавшись животом к полу, пополз назад. Наверное, не хотел попасть под пули, поэтому и пригнулся к земле. А это значит что? То, что я все делаю правильно и надо продолжать стрелять. Что я, собственно говоря, и сделал — выцелив в автоматный прицел блестящую черную оболочку кокона, я двумя очередями израсходовал остатки магазина. Пули легли очень кучно — ни одна не ушла мимо. По черному телу кокона пошли мелкие трещины, и он взорвался изнутри. Взрыв был не очень мощный, так, слегка «пукнуло», как петарда, когда на неё наступили тяжелым ботинком. Взрыв всего лишь развалил на несколько частей оболочку кокона, явив всем свое содержимое — мерзкое на вид тело, лежавшее в позе эмбриона на полу.
Черное тело, чем-то очень сильно напоминающее человеческое: две руки, две ноги, одно туловище и одна голова. Вот только все эти части были настолько уродливы, что существо, которому они принадлежали, было больше похоже на ночной кошмар, чем на человека. Руки у существа были длинные и мощные, перевитые жгутами мышц, заканчивались они большими ковшеобразными ладонями с четырьмя крупными, как сардельки, пальцами. Пальцы имели когти, причем когти были серпообразные и длинные. Прям кинжалы какие-то, а не когти. Ноги, по сравнению с другими частями тела, были немного коротковаты, но зато имели дополнительный сустав и могли сгибаться в противоположную обычному направлению сторону. Торс существа был широкий и мускулистый, под черной как смоль кожей перекатывались бугры мышц. Существо распрямилось и повернуло голову в мою сторону. Голова — вот что делало это существо таким непохожим на человека. Голова существа была больше похожа на голову богомола, чем на голову человека: те же большие глаза и та же вытянутая, треугольная морда.
Распрямиться этой человекоподобной химере я не дал, подскочив к ней как можно ближе, я со всей силы ударил четырехгранным винтовочным штыком.
Из оружия у меня остался только штык от винтовки Мосина и штык-нож от карабина Маузера. Длинное четырехгранное жало винтовочного штыка с легкостью пробило ключицу над левым плечом существа и глубоко вошло в тело. Удар был рассчитан на то, чтобы достать до сердца, но черная тварь с мордой как у богомола даже не пошатнулась. Как будто я только что не вонзил в неё кусок острой стали длиной в тридцать сантиметров, а всего лишь пощекотал подмышки. Выдернуть обратно штык я не смог, он застрял в теле монстра, как топор в разбухшей от воды деревянной колоде. Несколько раз сильно дернув руками за штык, я добился только одного — монстр обратил свое внимание на меня. Треугольная голова медленно повернулась в мою сторону, и в больших фасеточных глазах отразилось мое искаженное напряжением лицо. Черный монстр вяло отмахнулся от меня рукой, как обычно люди отмахиваются от назойливых мух. Тяжелая черная рука ударила меня в грудь с такой силой, что я отлетел на несколько метров, при этом в моих руках остался намертво зажатый штык от трехлинейки. Только чудом я остался жив — еще бы несколько сантиметров, и моя голова вошла бы в плотный контакт с каменной стеной пещеры, а выяснить, что крепче — височная кость или гранит, у меня не было никого желания. Вот, блин, амбал черный, рукой махнул — как тараном влепил, и это он еще не старался, а что будет, если эта черномазая нечисть решит ударить в полную силу? Насквозь пробьет?
Поднявшись с пола, я усиленно помотал головой, пытаясь избавиться от звона в ушах, помогло так себе — звон никуда не делся, разве что сделался тише. Чернокожий монстр уверенно стоял на ногах и медленно поворачивал голову из стороны в сторону — рассматривал окружающий его мир. На меня при этом внимания обращали ровно столько же, сколько обращают внимания на мебель, то есть на фиг моя персона ему не нужна была. А вот серый кот заинтересовал чернокожего, монстр повернулся вправо и медленно, осторожно переступая своими странными ногами, пошел. В правом, самом дальнем от меня углу пещеры, серый, облезлый кот успешно дрался против двух темных тварей. Значит, все-таки после удара огненных шаров несколько бестий выжило. Одна из темных тварей уже почти издохла — она медленно отползала в сторону от места схватки, волоча задние лапы и оставляя на полу густой черный след, который медленно исходил серым дымом. Кот был в несколько раз меньше черной бестии, но это было его достоинство — он с легкостью кружил вокруг нечисти, периодически набрасываясь на нее, и после мгновенной атаки тут же отпрыгивал далеко в сторону, не давая себя зацепить. После каждого броска кота на теле темной твари оставались следы от зубов или когтей серого разбойника. Вот черная бестия, низко пригнувшись к земле, стремительно бросилась вперед, пытаясь подмять подранного кота под себя, но котяра высоко подпрыгнул вверх и, пропустив под собой противника, прыгнул твари на спину. Кошачьи лапы с яростью начали рвать шкуру противника, а зубы вцепились в загривок. Темная тварь несколько раз высоко подпрыгнула, потом кувыркнулась через голову, пытаясь сбросить грозного противника со своей спины, но тот держался очень хорошо, вгрызаясь зубами все глубже. Через мгновение черная тварь высоко подпрыгнула вверх, обреченно метнулась в сторону, ударившись спиной о стену, упала на пол, несколько раз конвульсивно дернула лапами и затихла.
Черный монстр, медленно передвигая ногами, приближался к месту схватки. Кот устало выполз из-под дымящейся серым дымом туши мертвой нечисти и, поднявшись на дрожащих лапах, повернулся в сторону надвигающегося монстра. Монстр приближался неотвратимой, медленной смертью. Его шаги были медленны, а движения заторможенны, но меня не отпускало ощущение полной беспомощности. Казалось, что остановить эту уродливую человекоподобную фигуру нет никакой возможности. Стоит только ему приблизиться на расстояние вытянутой руки — и все, наступит неминуемая смерть. Но, видимо, серый лохматый разбойник не считал ситуацию безнадежной, а может, просто решил подороже продать свою полосатую шкуру — он коротко разбежался и, сильно оттолкнувшись лапами от пола, прыгнул на приближающегося монстра.