Северный ветер
Шрифт:
– Ну-с, рассказывай,- произнес Эдвин, усаживаясь в кресло.
– Что бы вы хотели услышать?- осторожно поинтересовался бард.
– Все,- улыбнулся учитель.
Ван дер Веттелик на мгновенье задумался, улыбнулся в ответ и выдал:
– У вас прекрасная лютня, Мастер. Я тоже хотел бы иметь инструмент работы Лоренцо ди Ватте.
Старый бард оторопело уставился на Яна, открыв рот. В его глазах блеснули озорные искорки, и он расхохотался.
– И до тебя добрались, значит,- выдавил он сквозь смех.
– Однако не забывай, Ян, инструменты мастеров несравнимы ни с чем. Но жизнь в них вдыхает лишь душа владельца. Без своего менестреля даже самая изысканная лютня - лишь кусок дерева,- старик продолжил смеяться.
– Как я и думал,- восторженно выпалил ван дер Веттелик,- вы тоже знаете о Поющем братстве.
– О...- протянул Эдвин,- даже больше, чем ты думаешь. Но я давно не имел с ним никаких серьезных дел. Как ты знаешь,- он стукнул по своей деревянной ноге.
– Я не очень-то люблю теперь путешествия.
– Но почему вы не рассказывали мне раньше?- удивился Ян. Эдвин мигом стал серьезным:
– Потому что братство - это не игрушки. Некоторые его члены слишком много внимания уделяют «другой» составляющей нашей профессии. Той, что не связана с музыкой. А тебе всегда нравилась именно музыка. Ее душа и дыханье. Пожалуй, и сейчас она интересует тебя даже больше, чем желание добиться восторженных возгласов благодарных слушателей.
– Я просто хочу петь о том, что мне кажется важным...- робко ответил юноша.
– Об этом я и говорю. Честно признаться, я не особо рад, что ты теперь в братстве. Кто тебя пригласил?
– Джанкарло Росси.
– А... этот юнец... Не самый последний человек в братстве. И, к счастью, не самый плохой его член. Хотя сложно представить, что у него на уме. Но это характерная черта почти всех наших коллег. Ты - исключение.
– Вы думаете, мне не место в братстве?- осторожно поинтересовался Ян.
– Отчего же? Быть может, если набрать таких как ты, Поющее братство станет наконец поющем, а не как сейчас... Правда тогда оно потеряет свою силу.
– Какую силу? Чем вообще занимается братство?
– Хм...- задумчиво протянул Эдвин.
– Сложный вопрос. В идеале оно должно просто помогать бардам, оказавшимся в передрягах. Не спорю, этим оно занимается. Однако со временем братство обрело еще одну функцию - обмен информацией. Другие люди не знают о братстве. Но уверен, догадываются. Потому что всегда у странствующих менестрелей можно было узнать новости и последние слухи из соседних городов и королевств. Постепенно власть имущие начали использовать бардов как своих шпионов, конечно же оплачивая их труды... И чтобы узнать больше, барды начали обращаться к другим бардам. Порой это приводит к конфликтам - если сталкиваются менестрели нанятые противоборствующими сторонами. Однако узы братства выше денег. Поэтому до смертоубийства дело не доходило. Но особо ретивых наказывают...
– Наказывают? Кто?
– Есть те, кто охраняет устои. Те, для которых слово «братство» не пустой звук.
– И что нужно делать? Раз я вступил в братство?- оживленно выпалил Ян.
– Тебе - ничего. Просто будь собой.
– А...
– Хватит об этом. Я рассказал тебе самое главное, надеюсь, ты запомнишь мои слова. Теперь же, если это возможно, я хотел бы побольше узнать о том, что тебя связывает со специальным констеблем? Я не первый год тебя знаю, и вижу, что тебя что-то тревожит.
– От вас ничего не утаишь, Мастер,- вздохнул Ян и рассказал обо всем, что случилось с ним за последние дни.
Эдвин внимательно слушал и изредка кивал. Когда ученик закончил, он произнес:
– Ты не должен себя винить за случай с матерью. Ты поступаешь правильно. К счастью, твои родные отделались лишь испугом. А Гнус, наконец-то, оказался в тюрьме. Все хорошо, что хорошо кончается.
– Я тоже так думаю, Мастер. Но все равно на душе неспокойно...
– Еще бы. Будь иначе - было бы странно. Но время лечит. Простишь сам себя, станет легче. А когда спасешь Розамунду ван Мейер, сможешь с чистой совестью навестить мать и рассказать ей обо всем. Уверен, она будет рада знать, что ее сын поступил как мужчина.
– Спасибо, Мастер. Ваши слова очень важны для меня.
– Тебе просто нужно было выговориться,- ответил старик.
Ян кивнул и задумался. В его голову влетела совершенно неожиданная мысль. Бард подскочил на месте, уставился на учителя и выпалил:
– Мастер, раз вы давно в братстве, значит знаете очень много об Эйдаме, о господине Ароне ван Мейере, о других людях! Вы...
– Я понимаю, к чему ты клонишь,- не дал ему договорить Эдвин.- И вынужден огорчить. Ничего, способного помочь вам в расследовании, у меня нет.
– Совсем?- опешил бард.
– Совсем. Кто заказал мэра, или куда делась его дочь, я не знаю. И, думаю, никто в братстве не знает. Это несколько не та информация, которой мы владеем. Иначе констебли бы были и вовсе не нужны,- расхохотался Эдвин.
– Ну может вы знаете что-нибудь тайное про Сальваторе ди Нери или Кларенса Хюльда или про кого другого?- не унимался Ян.
– Может и знаю,- серьезным тоном произнес старик.- Но еще раз повторю - не то, что вмиг тебе поможет в расследовании. А собирать по крупицам всякую мелочь учись сам. Это я тебе говорю не как член братства, а как твой учитель.
В дверь постучали, и в свой кабинет заглянул Отто:
– Эдвин, давай скорее, народ тебя заждался,- сообщил хозяин питейной и повернулся к Яну.
– Ян, ты тоже выходи. Твой приятель, похоже, хорошенько набрался. Без твоей помощи домой не дойдет.
Бард удивленно посмотрел на трактирщика и пулей вылетел из комнаты, простившись с обоими мужчинами.
***
– Опять это место,- вздохнул Руд, разглядывая бесконечные зеленые луга. Констебль зевнул и медленно зашагал знакомой дорогой.
Миновав вечные заросли зеленой травы, он оказался на небольшом холме и посмотрел вниз. Светловолосая девушка сидела на своем камне и, как обычно, расчесывала волосы. Руд вяло усмехнулся и спустился вниз.
Услышав шелест травы, Рози обернулась и хмуро посмотрела на него:
– А, это вы,- вместо приветствия пробурчала она.
– И я рад тебя видеть,- ответил констебль и сел рядом, не дожидаясь приглашения.
– Как дела? Что нового?
Она окинула его пронзительным взглядом, фыркнула и отвернулась. Руд едва заметно улыбнулся: