Северские земли

Волчок Сергей

– Знаешь, чем божий дар отличается от усердного старания?

– Чем? – охотно спросил заскучавший Ждан.

– Усердный и старательный всё сделает честно, надёжно и правильно. А талантливый – красиво. Кудеяра всё-таки боженька в макушку поцеловал при рождении. Эдакий изящный выверт встроить в дежурное чароплетение защиты… Будь у меня дар чуть послабее – не заметил бы. А чароплетение в самом амулете! Это же кружево! Так бы смотрел и любовался… – поцокал языком батюшка.

Потом, сразу посерьёзнев, добавил:

– Опытный лекарь как никто другой знает, каким образом можно убить человека. Так и адепт Познания, привыкший открывать скрытое

и проникать за иллюзии прекрасно умеет всё скрывать и выдавать гуся за порося.

Мы вот что сделаем. Я наложу иллюзию на змеевик, и все, кроме адептов Познания равного со мной уровня и выше, будут видеть дешёвый мраморный амулет с двумя змеями. Впрочем, желающих отобрать или украсть у тебя даже такое добро будет преизрядно, поэтому без нужды его не свети. Иллюзию наложу на пять лет, очень надеюсь, что к этому времени ты будешь уже в состоянии за себя постоять.

– Спасибо! – искренне поблагодарил Ждан. – А можно сделать так, чтобы я был единственным владельцем? Ну, чтобы змеевик работал только у меня, а для другого становился обычным куском металла? И, главное - чтобы все это видели? Тогда его и воровать никто не будет – смысла нет.

– Можно, конечно. Это называется «привязка». Более того – сильные мира сего, вроде князей и богатых бояр, почти всегда привязывают свою сброю. И про это знают все – привязанные вещи всем видны, они как будто маревом поддёрнуты. Вот как мой старый перстень, например. – священник сунул руку под нос ученику – Это единственное, что мне оставили от прежней жизни, и он привязан. Неужели не замечал?

– Как не замечал, замечал. – заверил учителя ученик.
– Но я думал, это просто потому, что он волшебный. Я же видел, как он поблёскивает, когда вы волшбу творите. Ну и вообще – откуда мне знать, много ли в Гранном холме привязанных вещей?

– У меня – одна, - степенно ответил священник. – А больше никого с Даром в Гранном холме нет.

– Ну вот. А я, кроме Гранного холма и леса ничего в жизни и не видел. Я даже в городе ещё ни разу не был. Так вы привяжете?

– Легко и без проблем, раз так просишь. Но ты всё-таки имей в виду следующее. Во-первых, привязка слетает после смерти владельца. И если раньше тебе бы просто дали в тёмном переулке по голове и сняли сапоги и амулет, пока не очухался, то после привязки тебя уже прирежут. Это первое. Второе – привязка не самая дешёвая процедура. За те деньги, что тебе пришлось бы выложить чароплету за привязку, можно купить парочку таких амулетов. А тут уж, извини, у самого последнего дуралея возникнут вопросы – зачем на это дерьмо, которое делают ученики для практики, привязку накладывать?

– Я всё понял – пробормотал Ждан. – Извините.

– Я-то извиню, - вздохнул священник. – а вот злодеи всякие… Ты бы начинал уже думать перед тем, как говорить, а? Пора уже, Глеб. Ладно, теперь главное. Пришла пора тебе твою историю рассказать…

И священник поведал Ждану то, что он и так прекрасно знал и помнил. Но виду мальчик постарался не подавать – в нужных местах удивлялся, в нужных – ахал. На моменте гибели настоящих родителей действительно чуть слезу не пустил – так ярко вспомнился ему тот страшный день.

Закончив, священник помолчал, а потом сказал:

– О прошлом твоем потом поговорим, коль Бог даст, а пока о делах насущных. Волшба по накладыванию иллюзии тяжёлая и потребует от меня много сил. До конца я её доведу, но потом из-за отката упаду без памяти. Ты, главное, вокруг меня не бегай и не причитай, а сразу отправляйся в Оптину пустынь. Скажешь настоятелю – плохо учителю стало, упал без памяти. Монахи помогут меня туда перенести, настоятель хоть и жук, но уж в этом деле не откажет. Пока меня врачевать будут, найди среди братии старичка покрепче, дай ему десять копеек, и попроси сходить в Гранный холм и передать твоей матери, чтобы к нам шла. Собирается пусть с концами, в село мы уже не вернёмся. Дом и прочее пусть бросает без жалости – я всё равно их продал, когда деньги разбойникам собирал. Свои и твои нужные вещи пусть с собой возьмёт, а мне – только книгу под названием «Измарагд». Мать твоя хоть читать и не умеет, а её опознает легко. Там переплёт синим атласом обтянут, она одна такая. Запомнил? Всё, остальное потом доскажу, когда в себя приду. Надевай змеевик и ложись на траву, чары плести буду.

– Отец Алексий, - не выдержал Ждан. – Если это так опасно, может, лучше сейчас скажете? Вдруг с вами…

Он замялся…

– Ну, вдруг что случится? Я ведь действительно не понимаю, что нам делать тогда.

– Не случится! – отрезал священник. – Не вышел ещё срок. Я специально не договорил. Не знаю, как тебя, а меня именно невыполненный долг лучше всего на этом свете удержит. Всё, надевай, и под рубаху прячь, он нательный, как крест!

О, Господи Исусе! Ну как ты надел? Истерой к себе, Богоматерью наружу. Змеевик только в таком положении работает, если надо будет его включить – просто переверни. Заодно никто не увидит, сколько там змей у тебя. Хотя знающий человек и по лицевой части всё поймёт. Всё, ложись на траву и глаза закрой.

И священник принялся водить руками над грудью ученика, бормоча какие-то невнятные слова.

Глава 38. «Усы, лапы и хвост – вот мои документы»

Отец Алексий умирал.

Где-то там, внутри кельи настоятеля.

Ждан же сидел у братского корпуса всё на той же лавке, смотрел на запертую дверь и чуть не плакал. Из комнаты, где сейчас умирал его названный дед, его безжалостно выставили. Сейчас там были только настоятель монастыря да Лушка, едва не бегом прибежавшая в монастырь сегодня к полудню.

О чём-то секретничали.

А его – выперли. Сказали – нечего тебе здесь делать со взрослыми.

От бессилия оставалось только вновь и вновь прокручивать в голове случившее вчера.

Наложение иллюзии на амулет для Ждана закончилось тем, что он, убаюканный монотонным бормотанием учителя, позорно заснул. А когда проснулся – обнаружил рядом безжизненное тело учителя. Сначала Ждан счёл священника мёртвым и принялся было бегать и причитать, но потом вспомнил уроки отца Алексия и поднёс ему к губам лезвие ножа. Лезвие запотело, после чего мальчик обругал себя последними словами и побежал в сторону Оптиной Пустыни.

Этот дорогу Ждан запомнил навсегда – так он не бегал никогда в жизни.

Настоятель известию вроде бы даже совсем не удивился. Деловито кивнув, он крикнул двух монахов, и те, быстро прицепив телегу к лошади, отправились за священником, взяв Ждана проводником.

На обратном пути отца Алексия трясло немилосердно, но он даже не простонал ни разу – лежал как мёртвый. В монастыре монахи сразу занесли батюшку к настоятелю – противный старикан к удивлению Ждана оказался лекарем, да не простым, а с Даром. Наличие самой гуманной профессии никак не улучшило его характер и гуманистом не сделало. Поэтому за дверь он Ждана выставил, даже не начав слушать подготовленные аргументы.