Сезон лжи

Линд К. А.

Он закатил глаза.

— О, прошу тебя. Тебе больше нравится участвовать в процессе выборов, нежели в управлении городом.

В этом он не ошибался.

Я только пожала плечами.

— Верно.

— Думаю, она готова к встрече с тобой. Заходи, — сказал он с теплой улыбкой.

Я глубоко вздохнула и толкнула дверь. Лесли сидела за своим внушительным письменным столом и что-то усердно писала в блокноте.

— Здравствуйте, ваша честь, — сказала я, выдавив улыбку.

Она подняла глаза и мрачно улыбнулась.

—

Ларк, думаю, что мы знаем друг друга достаточно долго, чтобы ты могла называть меня Лесли. Даже здесь.

— Лесли, чем могу быть полезна?

— Можешь присесть. Нам нужно поговорить.

Я сглотнула.

— Хорошо. — Я села, выпрямив спину, в кресло перед ее столом. — О чем нам нужно поговорить?

— О Корте.

Я нахмурила брови. Это было совсем не то, чего я ожидала. Мне казалось, она захочет поговорить о Сэме и о том, что случилось.

— А что с Кортом?

— Я не хочу знать всех подробностей, — сказала она, скрестив руки на столе. — Видит бог, мне совершенно неинтересно знать, что на самом деле задумал тогда мой сын. Но я слышала о налете на подпольное казино. Что ты вытащили его оттуда.

— Ну, вытащила благодаря Кэмдену.

Она ухмыльнулась.

— Воистину, благодаря Кэмдену. Это он предупредил полицию.

— Подожди...что? — спросила я в замешательстве. — Нет, он сказал, что знает одного полицейского детектива, который дал ему наводку.

— Перси не такой, каким кажется, Ларк. Кэмден управляет практически всей своей империей. Он обладает значительным влиянием. Скорее всего, у него «в кармане» припрятан полицейский детектив или два. Но уверяю тебя, это он дал наводку полиции о том, что происходит в том казино и попросил проверить. И несколько человек в настоящее время находятся под стражей из этого казино.

Я не могла понять, почему Кэмден солгал об этом. И зачем он вызвал полицейскую облаву? Кэмден Перси, который не отличался ни добром, ни справедливостью, ни праведностью. Должно быть, это был исключительно деловой интерес. Он с самого начала невзлюбил Томаса. Должно быть, таким образом хотел отомстить ему. Но я понятия не имела, почему он пошел на это ради такого человека, как Томас, даже если тот ему не нравился.

— Но это не имеет значения. Главное — Анна, — сказала Лесли.

— Анна? — Потом я поняла, что она говорит про Инглиш. Никто никогда не называл ее Анной. Меня это всегда сбивало с толку. — Ах да... Анна.

— Я видела, что произошло с ее мужем. Об этом пишут все таблоиды. Должно быть, она переживает это тяжело. В ту ночь, когда это случилось, ее не было с вами.

— Это не ее вина.

— Нет, но я хочу быть уверена, что она не станет обузой. Она все еще в игре?

Боже, я даже не знала, что ответить. В любой другой день, в любой другой ситуации я бы ухватилась за ответ. Это была Инглиш. Она всегда была в игре, в профессиональной игре. Но после того, что натворил Джош, я действительно не знала.

— Честно говоря,

думаю, ей нужно немного времени. Любой бы так поступил в подобных обстоятельствах. Но я знаю, что она останется в Нью-Йорке. Она только что купила пентхаус. Думаю, как только она вернется, будет во все оружие. Ты не пожалеешь об этом.

Лесли смотрела сквозь меня целую минуту, прежде чем кивнуть.

— Ладно. Я оставляю ее. Она проделала хорошую работу. Цифры опросов растут, особенно в любимом вопросе, касающегося Корта. Похоже, работа, которую она проделала, окупилась.

— Согласна. Журнал, который снимал эксклюзивный фоторепортаж в коттедже, дал блестящую статью. Она была повсюду. Кто знал, что нам просто нужно было поставить Корта перед камерой и тираж будет раскуплен?

— Господи, помоги нам всем, если вопрос только в том, чтобы почаще ставить Корта перед камерой, — сказала она беззаботным тоном. — Позволь спросить, какую черту характера Корта ты считаешь главной?

Я задумалась.

— Харизма?

Она рассмеялась.

— Да, полагаю, что так оно и есть. Именно поэтому ему сходит с рук большая часть того, что он вытворяет. Но я бы сказала, эгоизм. То ли из-за того, что я его так воспитала, то ли из-за травмы, вызванной смертью отца, то ли по какой-то другой причине, Корт думает только о себе.

— Не думаю, что он настолько плох. Он переживает и заботится о своих друзьях.

— А сколько их у него? Сколько их у него было больше года?

Я нахмурилась, пытаясь собраться с мыслями.

— Кэмден.

— Вот именно. — Лесли наклонилась вперед. — Любой, кто может заставить Корта задуматься о ком-то другом, кроме него самого, я считаю ценным человеком. Вот почему я продолжаю развивать свои отношения с Перси. Хотя... мы не всегда смотрим друг другу в глаза, я знаю, что Корт видит в Кэмдене что-то стоящее и ценное.

— Хорошо, — сказала я, не зная, к чему она ведет.

— И после разговора с Кортом сегодня утром, могу сказать, похоже, он считает, Сэма Резерфорда — еще одним своим другом, а значит ценным человеком.

Мой рот распахнулся.

— Что?

— Из того, что я слышала, Сэм оказывает положительное влияние на Корта.

— Да. То есть, я думаю, что да.

— На самом деле, — продолжала она, — Корт настоял, что я не могу его просто так взять и уволить.

— Что?! — удивленно спросила я.

— На самом деле Корт в этом вопросе был совершенно непреклонен.

— Но... я думала, ты уволила Сэма, чтобы не порочить кампанию, если он встречается со мной, с его начальником. Я имею в виду, предполагала, что это так, потому что это будет выглядеть плохо со стороны, учитывая, что я стою выше Сэма по карьерной лестнице.

— Да, — согласилась она. — Я рада, что ты пришла к такому выводу.

— Тогда как…

— Я хочу нанять его в «Кенсингтон Корпорейшн». — Она улыбнулась. — На самом деле это было предложение Корта.