Сфера: Один в поле воин
Шрифт:
Всего в десяти метрах от молодого парня обнаружилось сразу два трупа. Тут были явные следы ранений от колющего оружия. Одному из мужчин в балахоне перерезали горло, другому нанесли удар в сердце. Ни амулетов, ни походных сумок при них не оказалось. На лицо факт намеренного убийства и воровства. Что же тут произошло? Не наносил звероморф таких аккуратных и выверенных ударов, он бил сильно, наотмашь, просто ломая и калеча своих жертв. Тут явно поработали люди.
Я продолжил движение на восток и через сорок метров наткнулся на небольшую полянку, где мне открылась картина жуткой бойни. Вокруг повозки, с двумя убитыми прямо в упряжке лошадьми, валялось с десяток трупов. Они были облачены в разные по качеству и внешнему виду кожаные доспехи. Убитые выглядели, как классические бандиты и, судя по позам, в которых
Рядом с ними обнаружились, сумки, мешочки с деньгами и амулеты, похищенные у убитых членов Альянса. По паре мешочков с монетами обнаружилось у них на поясе. Картинка начала складываться. Маги-рэкетиры зачем-то связались с местными бандитами и их союз до поры соблюдался, но когда что-то пошло не так, бандиты не раздумывая предали своих партнеров и попытались скрыться с их деньгами, но не тут-то было. Звероморф нашел и убил всех. Если считать количество найденных мной людей в черных балахонах, то никто из присутствовавших на поляне не ушел от смерти. Я покружил по округе и не нашел больше ни одного мертвого тела. Если кто и сбежал, когда я отозвал слугу, то я об этом уже не узнаю. Было бы неплохо, если бы никто из Альянса не узнал о моей фишке с переподчинением нежити. Хотелось бы приберечь этот козырь к моменту, когда против меня выставят дракона. Будет забавно посмотреть на лица врагов, когда я возьму его под свой контроль.
Я забрался в повозку, откинул полотно, прикрывающее сложенные внутри грузы и ахнул. Тут было множество ценных вещей: сваленное в кучу трофейное оружие, железные и кожаные доспехи и пару массивных сундуков, оббитых железом. К сожалению, на сундуках висели не менее внушительного вида замки, и заглянуть внутрь, растянув рычагом петли, как я это сделал с сундуком Луизы, тут не вышло. Отлично! Я нашел повозку Альянса или их союзников-бандитов и не желал бросать его в лесу без присмотра, даже на час. Хотелось полностью скрыть следы находки, пока к ней не добрались люди барона, поэтому я пошел на отчаянный шаг и оживил одного из более-менее целых бандитов в качестве зомби.
Я готов был в любой момент отменить «оживление» и уйти за «силовое поле», если что-то пойдет не так, но зомби не проявил ко мне агрессивности и начал послушно выполнять мысленные команды, издавая при этом неприятные хрипящие и булькающие звуки. Это получалось само собой, когда он двигался, поэтому я посчитал это нормой и не стал больше обращать на странные звуки внимание и приказал слуге грузить трупы его товарищей в повозку.
К моему удивлению, зомби прекрасно «понял», что от него требуется. Я, конечно, что есть сил, помогал ему, зрительно направляя к каждой новой цели, но контролировать каждое его движение и шаг не пришлось. Зомби сам выбирал маршрут, сам наклонялся или сам сжимал кисти рук, подтягивая к себе новое тело и закидывая его себе на плечо. Я даже залюбовался, как складно и хорошо трудится мой подчиненный. Не каждый живой человек так сможет. Шутка ли, всего за пару минут закинуть десять человеческих тел в повозку. Выглядело так, что зомби гораздо сильнее обычного, живого человека. Любой работник быстро утомился бы от такой нагрузки, а зомби всё нипочем. Ему приказывают — он делает.
Погрузив тела, разбросанные по поляне, следуя моим приказам, слуга сходил к телам двух убитых бандитами магов и тоже погрузил их в повозку, после чего залез туда сам. Здесь он и получил от меня освобождение от проклятия нежити, повторной активацией заклинания. Рухнув на кучу мёртвых тел, отлично показавший себя помощник, скатился с горки ближе к борту и замер на месте.
Честно говоря, довольно жуткое зрелище, если воспринимать всё происходящее всерьез, но я старался особо не заморачиваться. Я ведь начинающий некромант и такое для некроманта — обычные рабочие моменты. Люди погибли, им уже ничем не помочь. Так
Чтобы перепрятать повозку, я оживил запряженных в неё лошадей. У одной не было половины головы, но, как оказалось, для нежити это вообще не проблема. Она не нуждалась в целостности мозга, чтобы понимать и выполнять мои приказы, и это было самым удивительным в управлении мертвыми слугами. Они действовали, словно продолжение моего тела, но при этом сохраняли свои двигательные инстинкты, а также имели огромный бонус в отсутствии физической усталости. Возможно, работая на износ, их тела скорее приходили в негодность, но кому интересно, что будет потом, если результат нужен прямо сейчас?
Следуя моим указаниям, лошади потащили повозку на север, подальше от области, в которой вскоре могли появиться люди барона, обследуя окрестности большой поляны. В лесу было не так уж и много возможностей для маневра. Я заметил, что еду вдоль малоприметной, но уже давно существующей лесной дороги. Кто-то проложил её для себя, чтобы объезжать Кинвал незаметно, невидимо для городской стражи. Так и есть. Вскоре лесная дорога подалась на запад и слилась с той, что следовала от города на север. Причем слилась так мягко и незаметно, что я бы не назвал их пересечение перекрестком. Место соединения дорог прикрывали густые кусты, но это была лишь иллюзия. Кто-то специально создал заслон из кустов, через которые, при желании, можно было легко проехать. Довольно хитрый трюк.
Таким образом, я оказался в паре сотен метров от развилки, где совсем недавно мы с лордом Арчибальдом выясняли наши отношения. Я направил некро-лошадей на юг и снова загнал повозку в лес, но уже на противоположной стороне дороги, поближе к реке. Отсюда я смогу забрать свой ценный груз, если договорюсь с бароном о создании армии нежити, и получу подходящее место для хранения тел. Если договориться не выйдет, то я смогу вернуться сюда вечером, а ближе к ночи переправить свои трофеи и трупы в сторону старой западной заставы. Оттуда, судя по заявлениям Виолетты до нашей усадьбы рукой подать. А там у меня будет достаточно места и возможностей для экспериментов. Если для сохранности слуг в усадьбе не найдется холодного подвала, тогда прикажу им выкопать его самим. Надо только топоры и лопаты прикупить перед выездом.
Оставив повозку на таком расстоянии, чтобы её не было видно с дороги, я выкопал мечом неподалеку небольшую ямку, в которую скинул из наплечной сумки все мешочки с деньгами. Тайник прикрыл сверху травой и жухлой листвой. Оставил при себе лишь стопку записей и амулеты магов Альянса. Показывать свою денежную добычу Арчибальду не хотелось. Даже если он не будет претендовать на долю от добычи, ему незачем знать, какими средствами я располагаю. Сняв проклятие нежити с лошадей, я пешком вернулся на секретную лесную дорогу и быстро пошел к прошлому месту стоянки повозки. Едва достигнув его, я столкнулся в лесу с людьми барона, которые уже разыскивали меня по его приказу. Они просили меня срочно вернуться в Кинвал.
* * *
Славившийся своей красотой и величием тронный зал королевского дворца Фердинанда Третьего, опустел. Прием послов из Королевства Пон и титулованных гостей столицы, прибывших во дворец из других Королевств, чтобы передать Его Величеству свои дары и выказать своё почтение, закончился. Придворных и прислугу распустили. В зале осталась лишь немногочисленная стража и ближайшие советники короля.