Шаг из тьмы
Шрифт:
— Идём, друг мой?
Он с болью закрыл глаза, аккуратно взял её ладонь, накрыл второй рукой, почти шёпотом сказал:
— Вера, я от вас не отказываюсь. Что бы ни случилось в вашей или моей жизни, вы можете рассчитывать на мою помощь, защиту и поддержку, всегда.
— Спасибо.
«Сдохну, но не обращусь.»
Она смотрела на их руки, её белая перчатка с вышивкой из крохотных жемчужин и блестящих камешков, его смуглая кожа, шрамы, шрамы, шрамы…
Они не дышали оба, он вдохнул первым, она подняла глаза. Он выглядел так, как будто мир катится к чертям, а он ничего не может сделать. Поймал её взгляд, отвернулся, мягко сказал:
— Вас поведёт дворцовый учитель этикета, он хороший человек, и приятный в общении, он готовился вас вести с тех пор, как вас призвали, он вам всё расскажет. Вы встретитесь с ним… — он посмотрел на часы, нервно глубоко вдохнул, выдохнул: — Скоро. Пойдёмте. Вы всё взяли? Всё… в порядке?
— Всё прекрасно.
Часы на бедре сказали "дзынь", часы на столе промолчали.
«Выключил.»
Министр поднял на неё глаза, она мягко сняла его руку со своей руки, попыталась улыбнуться. Внутри был водоворот из искажённого амулетом ощущения восторга, и очевидно ужасного ощущения от взгляда министра Шена, требующего: "скажи мне правду".
— Что-то не так? — он смотрел ей в глаза, она улыбалась циничной улыбочкой человека, который ни во что не верит.
— Всё так, как с самого начала должно было быть.
— Вера… — он потянулся рукой к её щеке, она отодвинулась. Он опустил руку и заглянул ей в глаза. В его глазах читалось: "сделай глупость, пожалуйста, ради меня". Внутри неё был пьяный фейерверк из ужаса и удовольствия, этот диссонанс вызывал желание сбежать. — Почему вы говорите одно, а делаете другое?
— Потому что мои желания не совпадают с возможностями, — зло прошептал он, — и вы знаете об этом, я никогда этого не скрывал. Что мне делать, Вера?
— Живите по средствам, что вы ещё можете сделать? Лучше синица в руках, чем журавль в небе. Пойдёмте, мы опоздаем.
Она обошла его и пошла к выходу, он догнал её и не дал открыть дверь.
— Вера, туфли.
— Да, я забыла, — она кивнула и пошла за ширму, взяла из коробки первые попавшиеся туфли, надела и вышла, не останавливаясь пошла к двери, министр пошёл рядом, они прошли через комнату секретаря в коридор, она осматривалась и вспоминала, как шла здесь в прошлый раз, за предателем, он вывел её вниз и оставил за дверью в тапках.
«Тогда было лучше. Даже тапки лучше, чем эти уродливые туфли.»
Длинный коридор как будто становился длиннее, они шли и шли, а он не кончался, кружилась голова, Вера вспоминала своё отражение в зеркале ванной и мысли о том, сможет ли эта женщина найти себе нового проводника по этому миру и очаровать его.
«Нет.»
Это понимание навалилось на неё своей очевидностью, ей было плохо, она чувствовала себя полным дерьмом, такой человек не привлекателен, будь он хоть трижды разодет в шелка и бриллианты.
Она остановилась. Поняла, что они прошли-то всего полкоридора, кабинет министра был третьим с того конца, до него четыре двери.
Министр обернулся, вопросительно приподнимая брови, Вера сказала:
— Веер забыла. Я сама вернусь, я быстро.
— Вера, — он поймал её за локоть, заглянул в лицо, она почувствовала в своих глазах прохладную влагу, с досадой понимая, что он не мог этого не заметить. — Вы нормально себя чувствуете?
— Нормально.
Амулет на бедре выдал беззвучное "дзынь", это немного привело её в чувство.
— Выпейте отвар на столе, всё допейте, хорошо?
— Хорошо, — она освободила руку и побежала обратно.
Ввалилась в кабинет, закрыла за собой дверь, остановилась перед зеркалом, тяжело дыша и глядя себе в глаза.
«Кто ты? Такая красивая и такая разбитая. Пустая обёртка от конфеты, которую надкусили и выбросили.»
Золото, гранаты, рубины, бриллианты — сверкающее месиво взяток, откупился, вот тебе камень, теперь мы в расчёте, я тебе больше ничего не должен.
Она закрыла глаза.
Хотелось сорвать с себя весь этот блестящий хлам, с криком разбросать по комнате.
«И чего ты добьёшься? Станет ещё хуже. Забудь о нём. Пройденный этап, завершённый полёт.
Он честно с тобой поступил, со своей точки зрения — он ничего не обещал, он сразу сказал, что ничего не получится, чего ты ждала? Он предложил максимум из того, что мог дать, ты отказалась — твои проблемы.
Да, он откупился — а как ещё он может отблагодарить тебя за время, которое провёл у тебя с удовольствием? Он даёт тебе толчок в высшее общество, настоящий стартовый разгон, даже помогает войти туда красиво, своими руками помогает — это ли не благородно? Будь благодарна. И перестань уже о нём думать.»
Зеркало отражало её шикарную причёску, вечерний макияж, колье, серьги, роскошное платье… и уродливые туфли. Она пошла за ширму и переобулась в свои босоножки.
«Он не заметит, ему не до того.»
Зарождающийся внутри бунт требовал продолжения банкета, она чувствовала, что нащупала правильный путь, надо себя спасать, срочно.
«Что поднимает мне настроение эффективнее всего?»
Варианты в голове мелькали самые разные, но один мелькал всё чаще, неприличный, соблазнительный вариант.
«Что лучше всего поднимает мне самооценку?»
А вариант всё равно был тот же, он не оставлял ей выбора.
Время. Она посмотрела на часы — без семи семь.
«Группа Эрика сменится в семь. Будем надеяться, что они пунктуальны, как господин ми… Не думай о нём, всё, с ним покончено. Я разведена и свободна.»
Она быстро вышла в комнату секретаря, достала зелёную трубку и провернула.
5.38.15 Лучший способ поднять настроение