Шаг в бездну
Шрифт:
Сознавая, что его "подвешанность" в этом пугающем состоянии вот-вот закончится и он, наконец, сможет вновь стоять на ногах, Проводник все же подбирался к своему обычному состоянию полного спокойствия. Мысль о раскинувшейся вокруг бесконечности уже не так сильно пугала его, что не могло не радовать.
В конце концов, — подумал он, ободряя себя, — над этим можно просто не задумываться. Просто плыть вперед… и не думать.
Если тебе от этого легче, — он услышал в голове голос Кореллии, — сойдет и так.
— Смотри, — сказала она вслух, — вон там, за дальним кольцом. Видишь ту точку?
Проводник сощурил глаза и всмотрелся вдаль. Станция действительно была огромна: по сравнению с ней тот корабль, с которого начался его увлекательный экскурс в эру космических технологий, казался просто ничтожным карликом. И там, за дальним кольцом действительно что-то было. Он поразился, насколько острое у Кореллии зрение: он с трудом мог разглядеть это маленькое блеклое пятнышко, что медленно двигалось по направлению к станции. И это не смотря на то, что зрение у него стопроцентное.
— Я так понимаю, это корабль, — произнес он уже уверенным, спокойным голосом.
— Ага. У меня для тебя две новости.
— Ловлю каждое слово.
— Первая — корабль тот скоро приблизится к шлюзам и начнет стыковаться. Вторая — если хотим успеть, то нам придется пошевелиться.
— Да… отличная новость, учитывая то, что мы еще не долетели до обшивки. Мы движемся слишком медленно.
До серой поверхности станции осталось метров десять, которые растягивались чуть ли не на сотню по времени их преодоления.
— Именно поэтому нам придется пошевелиться. Ты уверен, что опять не придется тебя успокаивать?
Проводник почувствовал себя как-то неловко. Он мало чего боялся, но чтобы его приводила в чувство женщина как какого-нибудь маленького мальчика — до такого не доходило никогда. Поборов накатившее смущение, он твердо ответил:
— Не придется.
Когда они наконец приблизились к обшивке, оба выставили руки вперед, чтобы погасить и без того мизерную скорость движения. Сгруппировавшись, каждый прицепился к металлической поверхности магнитными ботинками, и ощущение пространства вновь вернулось, пусть и несколько призрачное.
Кореллия повернулась к Проводнику и указала направление:
— Нам нужно как можно скорее добраться до шлюза, пока корабль еще не пристыковался.
Проводник посмотрел вдаль. Они находились ближе к середине станции, но, даже не смотря на это, до предполагаемого места шлюза было не меньше километров десяти. Он не представлял, как они успеют преодолеть такое расстояние за короткий срок, не имея реактивных двигателей под задницами.
Он скептично взглянул на Кореллию:
— А почему мы не можем просто воспользоваться переходом?
— Мне нужно время, чтобы восстановиться. Я не могу открывать переходы так часто, — она развела руками. — Обычно на отдых я отвожу час, иногда больше. А за это время, сам понимаешь, корабль уже раз десять пристыкуется.
Проводник согласно кивнул.
— Хорошо. Как тогда мы преодолеем это расстояние? Бегом по обшивке?
— Я знаю, что ты любитель побегать, но в этот раз все будет по-другому, — ответила она с улыбкой. — Я покажу.
Она отошла от него и осмотрелась. В основном, поверхность обшивки станции была ровной, лишь изредка встречались углубления и выступы. Первые, по всей видимости, были иллюминаторами, а чем же являлись вторые, ни Кореллия, ни уж тем более Проводник представления не имели.
— Важно правильно выбрать цель… — сказала она, продолжая осматривать поверхность. — Иначе рискуешь проскочить мимо и улететь в открытый космос.
Нацелившись на первый же выступ, находившийся в метрах десяти, она совершила рывок вперед, выставив перед собой руки и оторвавшись ногами от поверхности. Быстро пролетев намеченный отрезок пути, она уперлась руками в выступ и тут же опустила на него ботинки, которые с заметным лишь на уровне вибрации ударом прицепились к металлу. Она подняла голову вверх и посмотрела на Проводника, помахав ему рукой. Тот, посмотрев на нее, лишь покачал головой, вспоминая ситуацию с "относительной" гравитацией на том корабле. Чудная штука: вот ты на полу, а вот — на стене.
— Давай, это легко! — раздался ее голос из динамиков. — Ну же, чего ждешь?
Проводник сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Кореллия перешла с выступа на обшивку, освободив ему место. Он, более не колеблясь, совершил рывок… и полетел к выступу. В последний момент он оттолкнулся лишь в полсилы и преодолел путь не так быстро, как это сделала она. Напряжение вновь вернулось, но было теперь скорее напоминанием об осторожности. Долетев до выступа, он так же уперся в него руками и приклеился к нему ботинками.
— Видишь? — посмотрела на него Кореллия с веселой улыбкой.
— Вижу. У тебя, похоже, богатый опыт в подобных перелетах, — заметил он.
— Да, когда-то пришлось так поскакать, — она издала смешок. — Раз уж ты теперь со схемой действий ознакомлен, то поехали! Или полетели — это как нравится.
— Угу. Полетели.
Кореллия совершила еще один рывок, стремительно удаляясь. Проводник выбрал следующий выступ, который находился в метрах трехстах от него.
— Нет… — покачал он головой, — на твердой почве куда уютнее.
И прыгнул вперед.
Первые десять метров. Ровная череда квадратных пластин. Первая сотня. Иллюминатор. Пролетая мимо него, Проводник успел заметить нескольких людей за большим столом. Погруженные в обсуждение, они не обратили на него внимания. Еще сотня метров и намеченный выступ стал ближе. Пролетая последние метры, он подумал, что, даже совершая такие огромные прыжки, они могут элементарно не успеть.
— Я не думаю, что мы успеем, — произнес он, готовясь прицепиться к выступу.