Шаг вперед, два шага назад
Шрифт:
Убедившись у Мишки, что Стас отсутствует на рабочем месте, я спросила, могу ли спокойно отсканировать книгу. Наврала что ксерокс в нашем офисе не вовремя сломался.
– Да, конечно. Ксерокс свободен, скан тоже, если тебе нужен. В редакции сейчас я, да пара человек.
– Нет, я хочу только отксерить, – сказала я.
Со сканом было долго возиться, а время меня поджимало. Если задержусь, зверь что-нибудь заподозрит. К тому же я боялась, что в компе останется какая-нибудь запись об этой операции. А я уже поняла, что не стоит привлекать к этой книге лишнего внимания.
Но насколько я успела её пролистать, я не встретила не то что упоминаний о чудовищах, но и вообще чего-либо интересного. Глаз ни за что не зацепился. Ничего, дома разберусь. Прочитаю, переведу на цифровой носитель и буду исследовать.
Я быстренько поздоровалась с Мишкой и торопливо приступила к делу. Книжка не была толстой, но ксерокс, как обычно, периодически заедало, и время увеличивалось. Я очень боялась, что сейчас откроется дверь и появится Стас. Тогда мне не избежать многих вопросов. Когда в очередной раз аппарат перемкнуло, и я начала нервничать, поднялся Мишка и попросил отойти. Он понажимал на кнопки, похлопал крышками и посоветовал мне не нервничать. Я поблагодарила и продолжила работу, оставалось уже немного.
Я не заметила, что Мишка взял один из последних отксерокопированных листов и рассматривал его. Очнулась только от его голоса:
– Занятная книжка. Оборотни, клады, сокровища. Вы со Стасом напали на след Зверя или просто продолжаете расследование вдвоём? Или готовите материал в «Непознанное»?
– А при чём тут Зверь? И где тут про оборотня?
– Вот, – показал он мне на какие-то руны или иероглифы, те древние письмена, что были вырезаны на камнях в нашем крае. – Знак оборотня. Вот Луна. Вот знак золота. А вот тут в тексте что-то про клады…
Он стал вчитываться, и я выхватила у него листок. Все листы были отксерены, и я поспешила уйти. Но от Мишки отделаться было не так просто. Он потянул книгу у меня из рук, стал рассматривать обложку. Мне надо было выражаться осторожно. Во всех расследованиях про Зверя, мы были одной командой, поэтому я не могла просить Мишку что-то скрыть от Стаса. Но и сделать вид, что мы со Стасом работаем вместе, я тоже не могла. Правда быстро выйдет наружу.
– Я не в курсе, если честно. Стас попросил меня найти эту книгу, но я нашла только в одном экземпляре. Мне стало любопытно, чем она его привлекла, и я решила сделать для себя копию. Он обещал мне потом рассказать. Видишь ли, сейчас мы не очень откровенны друг с другом…
Мишка понимающе кивнул.
– Хорошо, я не скажу Стасу, что ты сделала себе копию. Мне передать ему книгу?
– Ты что?! А если это пока тайна? – ужаснулась я. – Нет, я передам лично в руки.
Мишка опять кивнул, я собралась убежать, как он спросил:
– Ты дашь мне почитать? Ну, когда разберешься с ней.
Шантажист несчастный!
– Конечно, – улыбнулась я. – Когда переведу в цифровой формат, поделюсь.
Я постаралась поскорее покинуть редакцию.
Засунув ксерокопии подальше в бардачок, я вихрем понеслась в пентхаус Боровского. Молча отдала книгу. Он оценивающе смотрел на меня, словно ждал чего-то. Но я решила не поддаваться на его игры. Ничего вот не скажу, пусть мучается от любопытства.
– Как всё прошло? – равнодушно спросил он, а сам следил за моей реакцией.
– Были сложности. Но, как видишь, я их преодолела.
– Какого плана сложности?
– Это последняя копия этой книги, и меня очень просили её вернуть. Я так понимаю, все копии у тебя?
– Правильно понимаешь, – нахмурился он.
– А оригинал?
– Тоже, – неохотно ответил он.
– А цифровые носители?
– Их нет.
– Ты уверен?
– Абсолютно. Если она появится в сети, я буду знать, кто её выложил, – его глаза блеснули нехорошим светом.
– Ну вот не надо на меня всё валить! – возмутилась я и решила его предупредить: – Насколько мне известно, экземпляр любой изданной книги обязательно отправляется в государственную всероссийскую библиотеку.
– Не заморачивайся. Специально её искать никто не будет. Я просто не хочу, чтобы она кому-то попалась на глаза.
– Что в ней такого важного?
– Ты очень любопытна. Ты ведь засунула в книгу свой вездесущий носик?
– Пролистала, но ничего интересного не нашла, многого не поняла. Про чудовищ тоже не встретилось.
– Ну вот и славно. Меньше знаешь, крепче спишь. Такой хорошенькой головке думать вообще ни к чему.
– Ты считаешь меня хорошенькой? – решила я немного расслабить атмосферу, а то от его пустого безжизненного взгляда мне было очень неуютно.
– Это образно. Выражение такое есть.
– Понятно, – протянула я, шутка не удалась. – Знаешь, я считаю, что книга должна оставаться у меня.
– Что-о?! – Алекс повернулся и уставился на меня.
Даже с интересом, я бы сказала. Словно букашка, которую он раньше не замечал, обратила на себя его внимание.
– Что слышал. Эта книга должна остаться у меня. Отдай мне её.
Алекс гневно смотрел на меня, и вдруг я стала замечать изменения, которые происходили в его облике. Он стал как-то увеличиваться в размерах, разрастаться, зрачки в глазах сузились, лицо стало огрубевать. И я поняла, что он на стадии превращения в зверя. Я испугалась, запаниковала, волосы на затылке зашевелились.
– Эй-эй-эй, успокойся! Я пошутила! – заорала я и стала отступать к двери.
Мне хотелось побежать, но я боялась. Вдруг это как с собаками, покажешь страх, повернёшься спиной, побежишь и тут же станешь жертвой.
– Александр! – позвала я его.
Он вернулся в прежнее состояние человека и недовольно смотрел на меня.
– Напугалась? Ты вообще думаешь, с кем ты связалась? Не играй со мной, не перечь мне. Просто делай что я говорю.
– Что, слова сказать нельзя? – обиделась я. – Сразу голову отвернёшь?
Мне хотелось разреветься. Пугает юную девушку, обращается как со служанкой. За что он мне повстречался на пути? «Я с ним связалась!» Я не связывалась! Как будто это было добровольно или кто-то спрашивал моего желания.