Шанакарт 2. Корона Сумрака
Шрифт:
– Да, я здесь, - улыбнулась девушка и сладко потянулась, высоко поднимая руки.
– Думаю, ты права, нужно искупаться перед ужином. Показать тебе ванную?
– Покажи лучше уборную!
– Да там смотреть не на что!
– отмахнулась Шелара, рассмеялась над выражением лица подруги и всё-таки сжалилась: - В ту же сторону, что и купальня. Водопровод у нас строили максимально просто. Выходишь, поворачиваешь направо и идёшь до конца коридора, пока не дойдёшь до дверей, из-за которых слышится нескончаемая капель из крана. Если дверь приоткрыта - входи, закрыта - развернись на сто восемьдесят градусов и толкай вторую.
– Содержательно, спасибо.
– Да не за что, - Шелара встала с кресла
– Но сразу предупреждаю: соберёшься мыться, толкай правую дверь, левая - моя!
Кайрина дружелюбно кивнула и проводила Шелару, шагавшую легко и мягко по паласу, внимательным взглядом; фальшивая улыбка исчезла с её губ, как выцвела, зато в глубине светящихся незримо для окружающих глаз осталась безразличная усталость. Время, конечно, покажет, увенчались ли успехом её усилия, удалось ли посадить в её мысли зерно сомнений в лживости намерений Альшерриана, и станет ли она билетом в империю демонов. Но времени как раз было очень жаль.
Дождавшись, пока черноволосая подруга выйдет из комнаты в коридор и прикроет скрипучую дверь, Кайрина взяла с подноса с чашками маленький острый нож, заменявший на время их чаепития нож для масла, и надавила указательным пальцем на отточенное, покрытое царапинами остриё. Капелька алой крови показалась из ранки, вырастая на глазах до размеров спелой ягодки калины. Девушка отложила нож и несколько мгновений просто рассматривала свою кровь - яркую, красную. Как у настоящего живого человека. Усмехнувшись, она стряхнула чуть загустевшую уже каплю на ковёр и облизнула раненую подушечку. По ковру стремительно, будто перекатывающаяся бусина, к дверям бежал маленький паучок. Достигнув двери, он исчез в щели меж полом и створкой, без труда догнал Шелару, и совершенно незаметно для неё взобрался по кожаному сапогу и скрылся в складках одежды. Пробежав по глади ткани, паучок уцепился за длинные волосы, юркнул глубже и уютно затих в густых кудрях. Ничто из того, что услышит или скажет девушка, не минует памяти маленького шпиона.
Шелара промокнула волосы сероватым полотенцем с простенькой вышивкой, и сильно встряхнула их, разметав повсюду рой мелких прохладных капель, мгновенно осевших на каменных стенах и полу, покрытому выкрашенным красным помостом из широких досок. Подошла к стене, где на чугунных крюках висела одежда. При каждом шаге помост скрипел, доски были старые, в трещинах от постоянной смены влажности и сухости. Накинув на распаренное, ароматное от мыла и шампуня, тело суконный длиннополый халат, девушка дважды обернула вокруг талии широкий пояс с жёлтыми кисточками. Слушая, как вода с журчанием уходит из медной глубокой ванны по старым трубам, она вышла из купальни и едва не столкнулась с Лоренсом, ожидавшим её возле дверного косяка, привалившись спиной к тёмным, совершенно неопределимого уже цвета обоям.
– Нам нужно поговорить, - без предисловий начал Лоренс, перехватывая её руку с зажатым полотенцем.
– О чём?
– настороженно спросила Шелара, глядя на его тёмные пальцы на своей коже. Два года назад Лоренс своими признаниями её расстроил и удивил, теперь же он откровенно пугал.
– О твоём новом муже, конечно!
– Ну, не такой уж он и новый, - пошутила она, припоминая возраст Альшера и пытаясь ненавязчиво освободиться.
– Сколько вы знакомы?
– строго потребовал ответа молодой граф, сжимая её запястье сильнее.
– Два месяца? Думаешь, за этот срок можно узнать человека?
Шелара дёрнула рукой, всё-таки высвобождаясь, и возмущённо и упрямо взглянула в глаза брату:
– Пока - два. И он не человек.
– Вот именно! Он даже не человек, Шелара! Он демон! Как ты можешь доверять ему?
Он попытался снова поймать её рукой, теперь уже - за плечо, но Шелара выдохнула с мучительным стоном, быстро обогнула Лоренса, перекрывавшего ей дорогу, и уверенно пошла по коридору к своей комнате, словно пыталась убежать. Шаги в смятых старых туфельках были почти бесшумными, только шорох длинного подола выдавал её раздражение и настроение в целом. Но если девушка надеялась, что на этом разговор и закончится, то надеждам не суждено было сбыться: Лоренс двинулся за ней, тяжёлые каблуки его высоких сапог громко ударялись о доски пола.
– Остановись и поговори со мной, Шелара!
– приказал Лоренс, нагоняя её. Теперь рядом не было ни демонов, ни людей, парень остро чувствовал свою силу и был разозлён, что опьяняло до потери рассудка.
– Шелара!
– Марфе приказывать будешь!
– фыркнула Шелара, почти достигнув дверей своей комнаты и протягивая уже ладонь к ручке.
– А я буду делать то, что захочу!
– Нет, ты поговоришь со мной!
– одним рывком брат поймал её за плечо и, развернув к себе лицом, прижал к стене ладонью. Желваки так и ходили на красивом лице молодого лорда, крылья аристократичного острого носа трепетали от гнева, каштановые волосы разметались, несколько прядей выбилось из хвостика и неровно обрамляли загорелое лицо. Шелара поджала губы и упрямо вздёрнула подбородок, по-настоящему запугать её было трудно, пусть Лоренс и походил на безумного.
– Ты сейчас же объяснишься! Как ты могла так поступить?!
– Мне нечего объяснять! Это всё равно случилось бы!
– жёстко ответила девушка.
– Я бы вышла замуж! Не за тебя, Лоренс, не за тебя!
Возможно, этого говорить не следовало. Он зажмурился, словно от нахлынувшей внезапно боли, и сжал ладонями её плечи едва ли не до хруста. Шелара самой себе показалась в этот миг ужасно хрупкой, как фарфоровая белая кукла, которую можно сломать одним неосторожным движением.
– Это ложь! Я знаю, что это ложь! Ты не могла меня оставить!
От отчаяния он сильно тряхнул её за плечи, немилосердно ударяя о жёсткую стену. Шелара ойкнула и поморщилась. Испугавшись, Лоренс теперь уже бережно прислонил её к стене и взял в ладони её личико.
– Ведь это ложь, Шелара.
– Что ложь?
– она подняла руку и почесала ноготочками ушиб. Шишки не намечалось.
– Всё, что он говорит тебе. Расскажи мне, как он заставил тебя?
– Заставил что?
– вкрадчиво и спокойно поинтересовался Альшер, как оказалось, стоявший неподалёку. Когда и как он там появился, для Шелары и Лоренса осталось незамеченным.
Выпустив из рук сестру, парень повернулся теперь к непосредственному, как он считал, противнику. Бояться и терять было уже нечего, горечь и отчаяние пропитали его взгляд жгучим ядом. Ледяной демон изучающее смотрел на него и снова видел эту странную гримасу: то ли расплачется, то ли бросится душить. Пока же юный Карриан не принял окончательного решения, арши раскрыл дверь шелариной спальни и едва заметно дёрнул головой, понятливая девушка юркнула в комнату, как в убежище, прикусывая губу, и захлопнула дверь. Ждать демона она не стала, он придёт сам, она знала.
Альшер перевёл взгляд с ручки дверей на Лоренса, и тот почувствовал, как в жилах холодеет кровь. И дело было не в Стихии Льда.
– Так, что я заставил её сделать?
– Выйти за тебя!
Арши усмехнулся и покачал головой, делая шаг вперёд, к Лоренсу, теперь о?стро ощущавшему не свою силу, а свою слабость. Высокий, обманчиво спокойный и опасный демон действовал на него гипнотически.
– Я не заставлял, - произнёс он и, помолчав, добавил, глядя ему в глаза подавляющим, немигающим взглядом: - Но если ты не оставишь Шелару в покое, я заставлю тебя? сделать что-нибудь.