Шанакарт 2. Корона Сумрака
Шрифт:
– Лучше, милая. Я нашёл проводника.
– Проводника? Да о Серебряном граде разве что мифы и легенды теперь услышать можно! Этот проводник в лучшем случае приведёт нас в Гиблое болото!
– Не бойся, красавица, - Галлард улыбнулся самым уголком губ, - я чую в нём уснувшую кровь Серых. Для него это больше, чем мифы.
– Неужели?
Арши заглянул в глаза Калерны, в них отражался огонь и бесконечный скепсис. Но пусть он провёл вдали от мира тысячелетия, кое-что не меняется, родная кровь стремится воссоединиться, законы времени на эту тягу не действуют.
–
– В борделе?!
– праведное возмущение высокородной аристократки зазвенело в сухом воздухе пустынной комнаты.
– Не тревожься, милая, ты затмишь их всех!
– расхохотался Лартиан.
– Он выскочил из тех кустов на противоположном берегу, - Эженталль указал на пышные кустарники, спускавшиеся к самой воде, - грязный и в крови. Его ли это кровь, сейчас трудно сказать.
– Раны, если и были, затянулись, - подтвердил скучным голосом Алый, стоявший сбоку неподалёку.
– Но от него изумительно пахнет кровью нежити.
Альшер, всё это время сидевший на корточках перед припавшим к земле поскуливающим псом, вытащил из его грязной шерсти за ухом сухую хвойную иголку с чёрными пятнами. Покрутив находку меж пальцами, Принц задумчиво посмотрел, как та осыпается серой трухой в траву.
– Он был в Гиблых лесах, - Альшер почесал дрожащего даркинта за ухом.
– По крайней мере, мы теперь знаем, что Шейлирриан до болот добрался.
– А может, и Болота до Шейлирриана, - сверкнул белыми клыками Дейриан, любуясь узорами запекшейся чёрной крови на боках собаки.
– Они точно не имеют ничего личного к клану Шанакартов? Сперва Эль-Ризар…
– Это тоже ещё не доказано, - справедливости ради оборвал Эжен.
Альшерриан промолчал, поднимаясь во весь рост и хмурясь, взор его был прикован к гаснущему горизонту, солнце уже почти скрылось, оставив узкую полоску света, сумерки расползались по речным берегам мошкарой и неуютной сыростью. Словно прочитав его мысли, Князь нарушил эту странную тишину, воцарившуюся внезапно:
– Я не уверен, что стоит отправляться в путь до рассвета. Мы были в дороге весь день, девушки устали, к тому же, у Кайрины конь обычный, животному нужен отдых. Всё это очень осложнит поездку в темноте. И что-то мне подсказывает, что разделиться не получится…
– И если не спешить, возможно, осенью короновать придётся тебя или Селлестераля.
– Это, скорее, повод поехать прямо сейчас, - кривой улыбкой ответил Альшер.
– Так, как ты поступишь?
– Эжен сложил на груди руки.
– Даркинта послал не Шейл, а Айша. Её Рэска во плоти, и, хотя слаб, не теряет привязку к этому миру, а значит, она жива. О Шейлирриане же нам пока ничего не известно, но у него явно не было возможности связаться с нами. Или желания, что маловероятно.
Услышав своё имя, Рэска поднялся с земли и вильнул хвостом, глядя на демона.
– Думаешь, уже мёртв?
– прищёлкнул языком Алый.
– Ну, на пару дней оставить без присмотра нельзя!
– Надеюсь, что просто без сознания или Сил. Тем не менее, помните, что ищем мы Айшу.
– Значит, можно не торопиться?
Вопрос Мираля остался без ответа, Эженталль нахмурился:
– В Саю, я полагаю, ехать уже не имеет смысла? Если отправиться прямо к болотам, можно сэкономить почти два дня пути.
Принц кивнул, кончиками пальцев коснувшись пса за ухом:
– Да, напрямую поедем к болотам, как и планировали сначала, с поправкой на то, куда даркинт поведёт.
– Нужен хотя бы примерный маршрут: мы не знаем, какие ещё сюрпризы могут ожидать в полях и в окраинных деревнях. Нужно просмотреть уязвимые места на карте.
– Теперь даже с маршрутом мы не застрахованы от сюрпризов. То чародейская сталь, то стаи нежити. Этот мир снова про-оклят, - протянул Дейриан с насмешкой.
Возразить ему было нечего, более того, правдивость слов Безумного Лорда только усилила недобрые предчувствия, так и витавшие в воздухе.
– Что ж, - вздохнул Альшер, - готовьтесь, выезжаем с рассветом. Эжен, Рэску пока придержи у себя, будут изменения в его состоянии, сразу сообщи.
Глубокая ночь стояла над Шанакартом, тёмная, звёздная, пряная. Лунный свет осенял пышный сад, и Белая Усадьба будто излучала неверное нежное сияние.
В одной из комнат, выходящих высокими стрельчатыми окнами к цветнику, были распахнуты изящные сети створок, и Джейлин слушала шелесты трав, листвы, стрекот неведомых ночных насекомых, полулёжа на хрупкой белоснежной софе, положив подбородок на руки и глядя в проём колыхавшихся занавесок. Воздух до предела был наполнен сладостью цветов и трав, но девушка не замечала этого, утонув в своих мыслях. Глаза остекленели, неживым хрусталём отражая свет луны, а тело замерло на кружевных подушках, усиливая сходство со скорбящей статуей.
Скорби, впрочем, не было, что и приводило несчастную во всё большее отупляющее страдание. Она не жалела отца, даже чувствовала смутное предательское облегчение, что увидит его снова лишь на погребальном костре. И именно это было для неё невыносимым, истинным потрясением. Демоница слабо застонала, закрывая глаза, снедаемая давящей виной и болью. Весь день по кругу, по кругу…
Лорд Эльмирриан Инниар, и сообщивший ей новость об убийстве Карела сегодня утром, был чрезвычайно добр и заботлив, он не говорил слов утешения и не приносил пустых соболезнований, он просто пообещал, что позаботится о ней и не оставит. И даже возьмёт на себя все заботы об устройстве похорон и уладит вопросы с наследственными делами. А она? Просто поражённо стояла, не в силах ничего ответить, ничего почувствовать. Но это ведь отец! Каким бы он ни был, он всё же был родным существом, её единственным покровителем. До той минуты, когда Эльмирриан Инниар появился в её жизни… Но должна же она хоть что-то чувствовать? Потерю? В груди была лишь нарастающая тишина. Джейлин снова тихонько завыла, прикусывая нижнюю губу, по щекам скользнули две слезинки, и девушка уткнулась лицом в сложенные ладони. Какая же она предательница!