Шанакарт 2. Корона Сумрака
Шрифт:
Князь хмыкнул и взглянул в глаза Наместнику.
– Тогда какой смысл затевать это сейчас?
– возразил Селлестераль.
– Она почти десятилетие спокойно жила в Келе. Ничто не мешало ей там и остаться. Нет, не думаю, что это реально.
– А у меня, кажется, есть объяснение!
– прищурился Инниар с лукавым видом.
– Сам посуди. Десять лет со дня исчезновения Эль-Ризара почти истекли. А значит, она практически свободна. Практически, потому что есть Шейлирриан! Вот, если и его не будет… Понимаешь, к чему я веду?
– Но Шейлирриан, как всегда,
– Значит, ей нужно торопиться. Пока не нашёл. И либо не вернул живого Императора, либо сам не стал таковым, ещё и с претензией на трон Келя. А никто ведь не удивится, если Принц погибнет на Материке от рук наёмников Свободного города. В Шанакарте многие даже порадуются, и бросятся поздравлять тебя. Изгнанники тем и хороши: никаких концов, и мотив один - ненависть, месть. А Шейла ещё и самого по себе там не любят.
Наместник с минуту размышлял над словами Князя Инниара, пытаясь найти в них изъян, но не получалось. Эти странные нападения на Наследника никому в Шанакарте не были нужны. Кроме одной эльфийки, если поверить в версию Старейшины.
– Хорошо, - медленно кивнул Селлестераль, - как тогда она смогла подкупить наёмников из Свободного? Не думаю, что принцесса Келя и Императрица Шанакарта может тайно принимать в будуаре сброд с берега.
Эльмирриан снисходительно улыбнулся:
– Её помощники пустили слушок, что убивший Наследника изгнанник сможет вернуться. И всё. Эльфы что угодно сделают, чтобы вернуться домой.
– А остальное?
– А остальное - слухи.
– В таком случае, если она пыталась свергнуть отца, её следовало изгнать из Келя и исключить из Рода, как остальных эльфов. Она, к тому же, как ты заметил, подданная Шанакарта, даже его консорт. Он не может её запереть в комнате, как провинившегося ребёнка.
– Может, - Князь склонил набок голову.
– Если это провокация.
– Провокация?
– Для нас.
– В каком смысле, Эльмирриан?
– Кажется, Данестиан хочет нас обвинить в самодеятельности Арноиэль и ввязать в войну.
Наместник прикинул возможность такого сценария. Почти походило на правду.
– Нет, пусть даже не надеется.
Кайрина, давно уже сбросив личину милой рыженькой девушки, словно охотничья собака, без устали бежала по следу демонов. Коня, прослужившего ей верой и правдой столько времени, она по дешёвке продала в первой же попавшейся деревеньке, вещи, кроме необходимых и меча, бросила в ближайшую канаву и налегке, выжимая по полной Силы из своего обновлённого тела, побежала за призрачной дорожкой, видимой только её светящимся зелёным глазам, которую оставляли за собой даркинты. Будто рой редких искорок бесовской Силы таял в воздухе, стоило им пронестись по земле. Легко выследить, если знаешь, что искать. Держалась она достаточно далеко, чтобы не заметили, но и из виду не выпускала. Пряталась в травах, отводила нечаянные взгляды амулетами, а когда наступила ночь, и арши разбили небольшой лагерь под открытым небом, не стала даже разводить огонь, а просто просидела до рассвета укрытая по самую макушку ежей, вновь думая о том, как она это сделает.
Магия ли тому виной, влияние зачарованного клинка, или она действительно начинала входить во вкус своей новой жизни, но задания некроманта стали для неё безумной увлекательной игрой, опьяняли азартом. Все мысли были только о результате, она жаждала своей победы, как никогда не жаждала ничего. Жизнь обрела смысл. Жаль, что после смерти. Или не жаль. Она счастливо рассмеялась и ускорила бег. Скоро, уже совсем скоро одно дело будет закончено, и можно продолжить поиски ключа. Это будет сложнее, ещё интереснее!
Демоны с Шеларой уже приближались к Гиблым лесам, и они чёрной зловещей линией очертили светлый горизонт, будоража кровь. Ещё не заалеет закат, а арши уже пересекут границу из мёртвых сухих стволов. Чуть не облизнувшись от этого предчувствия, Кайрина невесомо сбежала с небольшого холмика и едва не упала с разбега на землю, споткнувшись о крупный камень, предательски подвернувшийся под ногу. Пришлось делать неловкое быстрое движение в сторону, чтобы удержаться на ногах, но лодыжка всё-таки заныла. Зашипев, Кайра остановилась, чтобы переждать, пока связки вернутся в норму, села и достала из куртки Стекло. Опять нечитанное послание от Рейнса. Маг однозначно хуже навязчивого любовника.
Нахмурив брови, девушка набрала формулу соединения с Альвиком и вскоре услышала его нервный голос:
– Почему опять не отвечаешь мне?
– Потому что мне пока нечего докладывать. Я слежу за ним. Как только они окажутся в лесу, я дождусь, когда Призрак останется один, и убью его. Как и договаривались.
– Почему ты медлишь? У тебя уже была возможность подобраться к нему!
– Не хочу впутывать Шелару. Без неё будет очень сложно попасть в Обсидиановый замок.
Повисло недолгое молчание, маг явно обдумывал её слова, давая насладиться тишиной и ласковым ветром, раздувающим волосы и охлаждающим тело.
Затем тихий вздох разбил минуту очарования:
– Что ж, пробуй. Но что ты будешь делать, если он не останется один? Я бы на их месте в этих лесах не разделялся.
– Тогда придумаю что-нибудь ещё. Там целый лес возможностей.
– Если нежить сделает всё за тебя, останешься без оплаты, - полушутливо пригрозил маг.
– Даже если нежить сделает всё за меня, ты об этом не узнаешь.
– Умная девочка, - усмехнулся он.
– До леса далеко?
– К полуночи, думаю, закончу.
– Хорошо. По возможности, сразу активируй амулет перехода. И ещё…
– Что?
– Мне нужна его кровь для эксперимента. И как можно больше.
– А труп его тебе в гостиную не подкинуть?
– хохотнула Кайра, прикидывая, во что и как будет набирать кровь мертвеца.
– А вот это дельная мысль. Почаще бы такие посещали твою голову, Кайра. Попробуй захватить с собой в телепорт. Хочу посмотреть, на что способна их жизненная Сила, - в голосе Альвика проскользнули некромантские нотки, и он прервал разговор.