Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
— Но я все осмотрела!
— По-видимому, что-то пропустила. Тайник, например.
Проклятье! Совсем вылетело из головы. Мне следовало рассказать ей о ночной прогулке и спрятанной в гроте сумке княжны. И о пленении Аруна, кстати. Уверена, Мелу эта новость огорчит.
— О, а вы что тут делаете?
Ласка появилась из-за угла, держа перед собой охапку выстиранной одежды. Кажется, не только своей, — я заметила мужские штаны и пару рубашек с длинными рукавами, в которые предпочитал наряжаться Вальен.
— Тая! Где вы видели
Я беспомощно развела руками. Ни на один из вопросов у меня не было ответа.
— Собираетесь на пляж? — Илона принялась разбрасывать мокрые вещи прямо на покрытые трухой доски забора. — Жарковато… Или?..
Она подбоченилась, искоса зыркнула на меня.
— Уже донесла, да?
— О чем? — к ней одновременно повернулись и колдунья, и Заяц.
— Об Аруне, — мстительно сообщила я. — Вот, чуток припозднилась с доносом. Исправляюсь.
— Поймала? — Мела снова посмотрела в сторону пляжа.
— Он мой! — зло выплюнула Илона. — Мне он нужен!
— Ты обещала поделиться! — накинулся с упреками Эньер. — Я помогал его выслеживать!
Я обратила внимание, что возле Ласки нет серебристого облачка. Что она с ним сделала? Приказала «свести активность к минимуму», как когда-то Виола — своему демону? Или привязала в безлюдном месте?
— Демон может уничтожить демона? — сорвалось с губ.
Илона вскрикнула, швырнула оставшуюся одежду наземь и побежала к морю. Если я правильно поняла, она спрятала Аруна где-то там. Похоже, побыть хозяйкой экспериментальной сущности ей удалось недолго.
— Создатель, чем я тебя обидела?! — донесся ее жалобный вопль. — Я же не прошу слишком много! Мне позарез нужны эти пятьдесят монет! У меня семья распадается!
— Это странно, — к нам подошел Вальен.
— Не знали, что деньги — лучшее средство для укрепления семьи? Завидую, — с кривой ухмылкой выдал Заяц.
Кажется мне, Ястреб совсем не то имел в виду. Но промолчал. Лишь нахмурился, глядя на заламывавшую руки Ласку. Похоже, до него начинало доходить, что их «чисто деловые отношения» с ее стороны действительно основывались на деловом подходе, а не на тщательно скрываемой страсти.
Смазливый красавчик с рельефным торсом вновь мелькнул вдали.
— Я встречаю его в третий раз, и не могу избавиться от мысли, что уже где-то видел, — пробормотал Вальен. — Очень запоминающееся лицо…
Чуть позже выяснилось, что Арун в самом деле пропал. Освободил его демон или уничтожил, осталось непонятным.
Илона стенала о своей утрате громко и жалобно, остальные смотрели на нее с плохо скрытым злорадством.
— Все-таки надо бы оповестить ищеек, — предложила я, когда страсти немного поутихли и мы с колдуньей каким-то чудом остались наедине.
— О чем? — ее занимали горы на горизонте, а не мои советы. — Что у нас тут две сущности разгуливают? Что мститель бесчинствует? Что в гаевско-лукошницком округе княжна Зареская жила на правах рабыни?
— Да! Разве этого мало?
— Ну… Насчет Виолы из Волков могут направить запрос в Рен и получить подтверждение. Но Корун замешан в этом по уши. Он покрывал оборудки Мариса, и вряд ли захочет внимания столичных властей. Потянет немного время, а в ближайшие дни наверняка свалит за море. Что там дальше? Демона и убийства сыск и без признаний связывает с нами. Но вот с доказательствами проблема. Разве что прибудут маги соответствующего профиля, поймают демона, сменят хозяина и заставят сообщить, кто отдавал приказы. Элементарно, правда? Только никто не спешит этого делать.
— Не хотят компрометировать Академию?
— Магию. В Рении магия почитается чуть ли не как божественный промысел. Совершают преступления лишь черные колдуны, гильдейским же положено быть образцом. Дела вроде нашего заминают по-тихому, без огласки.
— Кто? Какой-то особенный комитет?
Мела впервые за весь день выдавила нечто, при должном воображении сошедшее бы за улыбку.
— Некоторые пункты моего контракта намекают, что на этом маршруте я должна выполнять и роль няньки, и роль палача.
«И почему же не выполняешь?» — едва не крикнула я.
Но какой смысл возмущаться? У маньяка демон и серебряная пыль. У нас — ничегошеньки, кроме подозрений.
— Я просто хочу, чтобы это проклятое лето закончилось, — озвучила общую мысль колдунья.
Я бы охотно поныла вместе с ней, однако кое-что привлекло мое внимание. Над морем снова игрались драконы. Яркие, блестящие, преисполненные силы… Все как всегда. Но я отчего-то чувствовала на себе их взгляды.
— Если в ближайшее время Барр не заявится в гости, придется навестить Драконье Логово.
Лучше бы Мела не напоминала об этом. Я уже почти забыла, что и кроме мстителя забот хватает.
Стало обидно до слез. Почти два месяца я обреталась у Драконьих гор. Не сомневаюсь, Черный Дракон видел меня, и не один раз. Так почему же не появился хоть на миг, чтобы сказать: «Привет! Как дела? Выглядишь здорово»?
— Кажется, я ошиблась, пытаясь приманить Барра с помощью тебя. Нужно искать другие пути.
— Например? Отправишь ему пригласительную открытку? — озлилась я, понимая резонность замечания.
— Отправлюсь на его территорию. Сейчас Вэлн в хорошем настроении, но когда действие заклинания закончится, снова начнется кошмар. Надо что-то с этим делать, пока условия подходящие.
— Вальен? В смысле?.. Погоди, ты хочешь, чтобы Барр… — выговорить это было сложно.
— Не хочу, а надеюсь, — бесстрастно поправила Мела. — Из-за магии Сойла Вэлн почти нечувствителен к действию серебряной пыли. Разве ты не видишь, Тая? Заклятие, которое помогает ему двигаться, нужно постоянно обновлять, причем требуются огромные дозы серебра. Но даже так оно не держится вечно, как у других людей!