Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
— Ты разорвешь связь! — он не спрашивал и не просил, а приказывал.
Колдунья указала на дверь.
— Уходи. Единственное, что я сделаю, — это не прикажу связать тебя до приезда ищеек.
— Да кто… — начал Ньельм с издевкой.
— Здесь четверо мужчин, и у них нет причин тебе помогать. Просто исчезни. Пусть боги решают, как тебя наказать. Или власти, если попадешься.
— И это после всего, что между нами было!
— Между нами не было ничего, кроме моей глупости. Люди не меняются, Ньельм. Ты — главное тому доказательство.
Меня
— А она? — колдун грубо кивнул в мою сторону. — Барр уничтожит…
— Заткнись! — отстраненная невозмутимость Мелы исчезла. — До тебя не доходит? Барру плевать, живой ты или кормишь червей! Твой хозяин — чужой дракон! Он об этом пока не знает, и молись хоть Разрушителю, чтобы не узнал! Тебе ведь не хочется однажды испытать судьбу бесправного демона? Беги, пока дракон не осознал, что имеет над тобой власть!
— Но…
— Его единственный приказ — «Дрожи!» — не отпускает тебя до сих пор! Ты теряешь разум при виде дракона! Этого определенного дракона, Ньельм! Представь, что случится, когда он поймет это! Когда узнает людей получше и увидит, что их страх совсем другой! Поэтому беги!
«Мы отпустим его? После всего, что он сделал? Колдун ведь только что сознался в убийстве!» — мысленно возмутилась я, наблюдая, как он неуверенно отступает к порогу.
— Помоги мне, — попросил вдруг. — В последний раз. Прошу.
— Нет. Из-за прежнего «последнего раза» в Тавенне погибли люди. Тебе пора повзрослеть.
— Ты будешь жалеть!
— Угрожаешь? Смешно.
— Будешь жалеть меня! Я знаю, что ты не такая черствая, какой хочешь казаться!
Мела отвела взгляд.
— С каких пор отказ участвовать в преступлении считается черствостью? — проговорила тихо. — Иди. Единственное, что я могу сделать, — отпустить тебя.
Ньельм еще немного потрепал нам нервы, то умоляя, то угрожая. Наконец его обтянутая тонкой рубахой спина исчезла в дверном проеме. Колдунья тут же сползла на свой матрац и отвернулась к стене. Она дышала ровно и размерено, однако я могу поклясться, что слышала всхлипы.
Но это было не мое дело.
Я смотрела на клочок неба за окном и вспоминала Подлесье. Как сложилась бы моя судьба, если бы не Ферн? Отбросим тот факт, что я погибла бы в первые дни после бегства из Тавенны. Допустим, прошла бы через всю грязь, которую способен предложить наш мир, и все-таки осталась бы в живых. Что бы со мной стало? Вернее, с Атайей Мерлейн Реджиневрой Тавеннской, заносчивой княжной с огромным эго и жаждой внимания?
Полагаю, я бы превратилась в женский вариант Ньельма: озлобленный, ненавидящий более успешных людей, готовый на любую мерзость ради минуты славы.
«Спасибо тебе, мой любимый демон. Ты примирил меня с этим миром. Я сумела тебя отпустить… Прощай», — подумала я, засыпая.
И совсем не удивилась, увидев во сне Артана.
Мы были так счастливы… Спорили до хрипоты, но улыбались. Проклинали друг друга, но осыпали поцелуями. Расставались навеки, но встречались спустя всего один миг.
Ни знатной невесты, ни смертельной обиды… Наше счастье могло длиться вечно.
«Тебе это не понравится, Тая. Надеюсь, ты поймешь меня правильно. Мне пора жениться», — произнес он тогда.
Я озлилась и выбросила его из своей жизни. Однако теперь, после откровений Ньельма, у меня возникла отвратительнейшая из идей.
Колдун жертвовал людьми, гоняясь за мечтой. Так почему же я сдалась так легко? Мне не требовалось ни убивать, ни обманывать. Просто не сдаваться. Приложить чуть больше усилий. Побороться за то, чего я хочу!
В те временя я считала, что овчинка не стоит выделки. Проклятье, почему же эта самая «овчинка» не шла у меня из головы, несмотря на месяцы разлуки?!
«Завтра. Раздумья будут завтра», — приказала я себе.
И вернулась в уютный мир сновидений, где не существовало одиночества.
***
Утро проходило уныло и безрадостно.
Лилея валялась в постели, всем своим помятым видом как бы намекая, что совершенно не выспалась из-за ночных посиделок, то бишь именно соседки по комнате виноваты в ее плохом самочувствии.
Илона, напротив, пылала угрюмой жаждой деятельности. Натянув свои купальные ленточки, она спозаранку отправилась на пляж. Пообещала не возвращаться без демона. Аруна, в смысле. На смертоносную потустороннюю сущность, подчинявшуюся нашему маньяку-убийце, Ласка не замахивалась.
Медор позабыл снять с костра кашу, и она заметно подгорела, превратилась в склизкий ком, поэтому в буквальном смысле не лезла в горло.
Эньер без экивоков охаял завтрак, за что получил пару туманных угроз и обещание, что с этого момента готовкой будет заниматься исключительно Заяц.
Брен тоже поддержал атмосферу общего недовольства. Его занимала какая-то книга — старая, в потрепанной красной обложке, с подпаленным корешком и грязно-желтыми страницами.
«Демонология для начинающих», — гласила обложка.
Судя по гримасам Сокола, ему написанное совсем не нравилось.
«Детский сад какой-то», — бормотал он, перескакивая через целые главы.
«Ну и зачем это читать?» — спросила бы я, если б меня заботили его метания.
Но мне не хотелось трогать никого из «убийц», в особенности тех, кто занимал первые строки в списке кандидатов в маньяки.
— О чем размышляешь, старушка?
Вальен. Единственный, кто излучал жизнерадостность. Он уже словно и не помнил о магической перегрузке. Сиял усмешкой и радовался тому, что может почти нормально передвигаться.