Шёл бы ты к лешему…
Шрифт:
— А коли найдете?
— Приведу к отцу, а там, может, он и передумает.
Все шло в соответствии с мечтами Бореся. Но он очень боялся спугнуть свое счастье, а потому посоветовал:
— Тогда нам недельку выждать следует. Пусть у родителя вашего решимость немного поутихнет, а тогда он уже и сам будет не рад поручению.
— Да, только через неделю еще одна напасть, бал собирают, — Валдеш вспомнил и про другой наказ отца.
— Вот это хорошая новость. Гостей понаедет! — Боресь возликовал.
— А мне что-то не весело, — радости своего
— Зря вы так к балам-то. Уж знатная девушка всяко лучше Русленки будет. Тут и обхождение, и наряды, и родня, опять же… — начал перечислять преимущества Боресь. — Может, ты и прав. Я ведь ничего не теряю. Показались стены дворца, и разговор закончился.
***
— Руслена, к вам можно? — с утра в мою дверь негромко поскреблись.
— Проходите, Ваше Величество, — голос короля я сразу узнала, а потому поспешила навстречу.
— Ну, что, готовы к изменениям? — на меня посмотрели снова оценивающе.
— Нет. Только ведь все равно придется смириться, — я вздохнула. Не так я видела свое счастье.
— Думаю, что вам даже понравится. Мы же не будем насильно заставлять вас меняться. Присмотритесь, пообвыкнетесь, а наша забота — помочь, если потребуется.
— Полагаю, тогда и проблем не будет, — я постаралась улыбнуться как можно приветливее.
— Я пришел, чтобы еще одно предложение вам озвучить. Как вы смотрите на то, что я немножечко над вашим внешним видом поколдую? Отвод глаз — вещь, конечно, хорошая, но всякое может случиться, а мне не хочется раньше времени карты раскрывать. Да и интереснее так.
— О, тогда я могу и с Валдешем видеться? — меня предложение очень даже порадовало.
— Сможете. Только пора привыкнуть уже к его настоящему имени, а не этой детской кличке, — король недовольно скривился.
— Хорошо, я постараюсь. А что вы хотите со мной сделать?
— Фигуру я вашу трогать не стану, волосы — служанки в прическу уберут, а вот лицо немного изменим, — сказал король после еще одного продолжительного осмотра.
— Очень любопытно.
— У меня есть одна хорошая знакомая, так вот в молодости она очень даже недурна была. Мне не сложно будет иллюзию сделать, — сказал король, разминая длинные пальцы.
— Я не возражаю, это даже весело, — я охотно пододвинула стул и присела на него, ожидая действий короля.
— А с голосом уж сами что-нибудь придумаете. Наши барышни в основном неженки, попискивают, как мышки, так можно и им подражать, — посоветовал отец Валдеша.
— А где я могу с ними познакомиться?
— Да во дворце кого только нет. Скоро ведь балы начнутся, а потому многие гости загодя приехали. Вечером представлю вас другим, может, подружками обзаведетесь, — добродушно отозвался король, легонько приподнимая мой подбородок.
— Спасибо. А можно узнать, с чего ко мне такая симпатия?
— Нравитесь вы мне. А еще больше нравятся возможности, которые мои внуки будут иметь, — усмехнулся король.
— Думаю, что и я тогда не прогадаю, — на шпильку я легко ответила.
— Руслена,
— Постараюсь. Это и в моих интересах.
Глава 17
Мне было присвоено новое имя. И теперь я старательно отзывалась на Ленею. Новое имя идеально подходило для задумки короля, но совершенно не соответствовало моему характеру. Ну какая из меня Ленея?
Ленея — это нечто воздушное, изнеженное и сентиментальное. А я?
Нет, я не могу сказать, что жизнь в деревне сделала меня грубой, невоспитанной и склочной. Все-таки я не обычная сельская деваха, а дочь лесного хозяина. Но в деревне приходилось не выделяться из круга своих сверстниц, вот теперь и не могла я так быстро подстроиться.
И не будешь же возмущаться? Хотела жениха особенного, будь добра, соответствуй.
За ужином присматривалась к другим обитательницам дворца женского пола, копируя их поведение и прикрывая случайные промахи смущением. Я даже пищать научилась так же, опуская то и дело глазки и вызывая на щеки румянец.
Впрочем, мое поведение интересовало разве что короля. Он старательно оценивал актерскую игру и одобрительно кивал, когда была возможность.
Девушки были заняты тем, что старались произвести благоприятное впечатление на хозяев, а остальные конкурентки их мало занимали.
На третий день моего пребывания во дворце было объявлено, что вечером мы будем иметь честь лицезреть и самого наследника, что вызвало немалый переполох среди соискательниц выгодного брака. Я тоже при этом известии пришла в волнение. И совсем не из-за того, что боялась разоблачения. Нет, сам факт встречи с Валдешем меня сильно нервировал. Душа моя была неспокойна, глупенькое сердечко частило в предвкушении.
И вот настало время выходить из комнаты. Я ненадолго замерла у зеркала, оценивая старания служанок. На голове накрутили высокую прическу, утыкав длинными шпильками и заколками, платье на меня дорогущее надели, лицо косметикой приукрасили. От меня настоящей в зеркальном отражении не было ничего, но выглядело все красиво.
— Госпожа, пора, — служанка меня поторопила, и я, набрав в грудь воздуха побольше, шагнула в коридор.
Теперь девушки вели себя иначе. Я сразу почувствовала на себе жадные и неприязненные взгляды, стоило лишь войти в зал. И моему платью, и прическе уделили пристальное внимание. Мысленно я только позлорадствовала: ведь эти дурочки даже не догадываются, что у них и шансов-то нет, а мне беспокоиться особенно не с чего.
— Госпожа Ленея, прошу сюда, — меня усадили напротив принца, что вызвало очередное недовольство конкуренток. Я мило улыбнулась слуге и опустила очи в тарелку. Сердце стучало набатом, щеки горели, руки дрожали, и я никак не могла решиться поднять взгляд на жениха.