Шесть лет

Кобен Харлан

Было несколько упоминаний о Тодде Сандерсене и его жене, Делии, в связи с благотворительной деятельностью в фонде "Новое начало", но из них мало что можно было узнать. Я попытался набрать его имя и Натали. Но не нашёл абсолютно ничего. Я откинулся на спинку кресла и задумался. Затем я наклонился вперёд и попытался набрать имя их сына, Эрик Сандерсон. Он был всего лишь ребёнком, так что, я не думал, что найду многое, но, возможно, у него есть страница на Фейсбуке. Отсюда я и начал. Родители частенько не заводят страницы в социальных сетях, но я ещё не встречал ни одного студента,

у которого её бы не было.

Несколькими минутами позже, я нашёл. Эрик Сандерсон, Саванна, Джорджия.

На аватаре сообразно моменту стояла фотография Эрика с ушедшим отцом, Тоддом. Они оба широко улыбались, пытаясь удержать какую-то большую рыбу, счастливо борясь с её весом. Рыбалка отца с сыном, понял я с болью человека, который тоже хочет быть отцом. Солнце заходило за их спинами, поэтому на лица легли тени, но всё же вы могли в своё удовольствие изучить их на мониторе компьютера. Я вдруг меня поразила странная мысль.

Тодд Сандерсон был хорошим человеком.

Да, это была всего лишь фотография, и, да, я знаю, как люди могут улыбаться фальшивыми улыбками или как могут режиссировать целую жизнь, но здесь я чувствовал доброту.

Я посмотрел все остальные фотографии Эрика. В основном на них был Эрик с друзьями в школе, на вечеринках, на спортивных мероприятиях, ну вы сами знаете, он же подросток, в конце концов. Почему сейчас все делают на фотографии пухлые губки или неприличные жесты руками? В чём тут дело? Тупая мысль, но мысли направляются туда, куда направляются.

Ещё там был альбом, который был озаглавлен просто "СЕМЬЯ". Я пробежался по целому пласту лет. На одних Эрик был ребёнком. Потом поездка в Диснейленд, другие рыбалки, семейные обеды, конфирмация, игры в футбол. Я посмотрел все фотографии.

Ни на одной из них у Тодда не было длинных волос. Он всегда был чисто выбрит.

Но что это значит?

Без понятия.

Я щёлкнул на стене Эрика, или, как вы, может быть, называете её, главная страница. Там были десятки сообщения с соболезнованиями.

"Твой отец был лучшим. Сочувствую".

"Если чем-нибудь могу помочь, обращайся".

"Покойтесь с миром, доктор С. Вы крутой".

"Я никогда не забуду, как твой отец помог моей сестре".

А затем я увидел то, что заставило меня остановиться:

"Какая бессмысленная трагедия. Я никогда не понимала человеческой жестокости".

Я щёлкнул на "более старые сообщения". Там было ещё шесть, я нашёл ещё одно, за которое зацепился мой взгляд:

"Надеюсь, ты найдёшь ублюдка, который сделал это, и зажаришь его".

Я снова открыл страницу поисковика и попытался выяснить больше. Прошло совсем немного времени, и я наткнулся на статью:

УБИЙСТВО В САВАННЕ

Убит местный хирург

Известный местный хирург и филантроп, доктор Тодд Сандерсон, был убит в собственном доме прошлой ночью,

полиция считает, что это было ограбление, которое пошло не по плану.

Кто-то дёрнул за ручку входной двери, но она была закрыта. Я услышал, как зашуршал коврик, в попытке соригинальничать, я спрятал запасные ключи под ним, и затем ключ повернулся в замке, и дверь открылась. Вошёл Бенедикт.

– Привет. Сёрфиришь интернет в поисках порно?

Я нахмурился.

– Никто уже не использует термин "серфиришь".

– Я старомодный, - Бенедикт подошёл к холодильнику и взял пиво.
– Как твоя поездка?

– Неожиданно.

– Рассказывай.

Я рассказал. Бенедикт был замечательным слушателем. Он был из тех парней, которые действительно слушают каждое слово и сосредоточены на тебе и только на тебе и никогда тебя не перебивают. Так же он никогда не фальшивил, скорее он сохранял умение слушать для своих ближайших друзей. Люди были от него в восторге. Я бы сказал, что Бенедикт лучше всего может проявить себя в качестве учителя, но скорее всего всё-таки в роли Дон Жуана. Одинокие женщины могут отшить многих простых съёмщиков, но не парня, которого волнует то, что они говорят. Подражатели жиголо, примите к сведению.

Когда я закончил, сделал глоток пива.

– Вау. Имею в виду... вау. Это всё, что я могу сказать.

– Вау?

– Угу.

– Ты уверен, что ты профессор английского языка?

– Знаешь, - произнёс он медленно, - что должно быть какое-то логическое объяснение этому, правильно?

– Например?

Он потёр подбородок.

– Может быть, у Тодда было несколько семей, но они не знали о существовании друг друга.

– Что?

– Повеса, у которого было много жён и детей, и одна жила, скажем, в Денвере, а другая в Сиэтле, и он распределяет своё время между ними таким образом, чтобы они не знали друг о друге. Я всё время вижу такое в новостях. Они двоеженцы или многоженцы. И это может сходить им с рук много лет.

Я скорчил рожу.

– Если это логическое объяснение, то я бы с удовольствием послушал нелогическое.

– Справедливое замечание. А если я дам тебе более очевидное объяснение?

– Более очевидное объяснение?

– Да.

– Попытайся!

Бенедикт развёл руками.

– Это не тот Тодд.

Я ничего не ответил.

– Ты же не помнишь фамилию парня, так?

– Так.

– Так ты уверен, что это тот парень? Тодд не самое редкое имя в мире. Подумай, Джек. Ты видишь фотографию спустя шесть лет, твой мозг просто играет с тобой злую шутку, и, вуаля, ты думаешь, что это твой заклятый враг.

– Он мне не заклятый враг.

– Не был заклятым врагом. Он мёртв, помнишь? Так что, говори о нём в прошедшем времени. Но, если серьёзно, ты хочешь более очевидное объяснение?

Он наклонился вперёд.

– Это всё похоже на простую путаницу.

Я, конечно же, уже об этом думал. Я уже даже обдумал дурацкое объяснение Бенедикта касательно двоеженца. Оба имеют больше смысла, чем... чем что? Что ещё могло быть? Какое ещё возможное, очевидное, логическое или нелогическое объяснение могло быть?