Шестые врата
Шрифт:
Шел второй час их похода по степи, когда Фактор встрепенулся, сложил ладонь лодочкой над бровями и радостно возопил:
– Люди! Смотри! Видишь, там вроде стена крепостная? Явно человеческих рук дело.
Лилит прищурилась на горизонт. Верно, над алыми волнами маков поднимались рыжевато-бурые стены.
– Ну что же ты, давай быстрее, - Фактор чуть не потащил ее вперед.
– А ты не боишься, что там внутри кто-то живой и враждебно настроенный? – Поинтересовалась Лилит.
Стоматолог чуть скис, видно, припомнив, как растекается
– А что ты предлагаешь? Не можем же мы тут вечно... цветочками питаться? Подойдем спокойно, объясним ситуацию.
Похоже, Фактор и сам не очень верил в свои слова, скорее пытался ради нее выглядеть мачо, вроде Ричарда Гира на необитаемом острове. Лилит решила не испытывать больше его инстинкт защитника и покорно побрела к строениям на горизонте. Она не забыла про рацию в телефоне, она просто его выключила. Статус пропавшей без вести при исполнении вполне ее устраивал. Она никогда больше не вернется в УБЭГ. Не заключит компромисс с собственной совестью. Что ж... Лилит привыкла жить под чужим именем настолько, что превратила в ник свое. Жаль только, в Питер она вернуться не сможет. По крайней мере, пока.
Час спустя они стояли у низеньких кирпичных зданий с куполами вместо крыш. Маки жались к выветренным, кое-где обвалившимся стенам. В узких проулках разрослась сорная трава, кое-где размеченная красными головками, как пятнами крови.
– Тут что, лилипуты живут? – Неуверенно предположил Фактор, которому самый высокий купол доходил до подбородка.
Лилит вздохнула и покачала головой:
– Уже не живут.
– О чем ты? – Вздрогнул он.
Пришлось пройти немного вдоль внешней стены, чтобы доктор сам увидел доказательство того, о чем давно уже догадалась Лилит. В буром кирпиче белым были выложены крупные буквы, складывавшиеся в имена: Амина. Хаким. Онайша. И уж совсем обычное – Мария. А за напоминающим мечеть мазаром[5] обнаружился голубой памятник с фотографией, на которой солнце давно сожгло все, кроме улыбки. Оптимистическая надпись под ней гласила:
И к нам приплывут тысячи кораблей
Из дальних морей
И мы непременно на них уплывем
В то место где мы никогда не умрем,
Где кончится время людской суеты
И всюду цветы...[6]
– Что же это... – Фактор почесал щеку, на которой проклюнулась светлая щетина, - кладбище, что ли?
– Некрополь, - кивнула Лилит. – Для казахской степи дело обычное.
– Мы что, в Казахстане? – Все еще тормозил стоматолог.
– Угу, - Лилит присела на потрескавшиеся камни ограды, спугнув серую ящерку. Мертвый мобильник незаметно скользнул в щель кладки. – Похоже, в окрестностях Астаны.
– Ё...шкин кот! – Только и смог выговорить Фактор, потрясенно опускаясь рядом с ней.
– Ипать-капать! – Край, несшийся по Ленинскому, словно пойманный ураганом гигантский кленовый листок, застыл посреди улицы к явному неудовольствию прохожих.
Катя никогда раньше не слышала такого выражения, но тем не менее понять его смысл было легко. Дневной свет не оставлял никаких сомнений в том, что окружавшая зону ограда
Край не дал ей полюбоваться пейзажем и потянул направо. Повернув за угол, Катя разинула рот. Труба, совершенно достроенная и поблескивающая темными стеклами офисов, вавилонской башней торчала над карликовыми совковыми постройками. Забитая автомобилями площадь уже поглотила несколько из них, вместе с прилегающими гаражами и дворами – в том числе и тем самым, где Динго выгуливала Фродо, пока ее искали по кустам. Бедный голубь, где-то он теперь? Край между тем увлекал ее дальше. Катя поняла, что он ведет ее тем же маршрутом, которым Шива вел их - целую жизнь назад.
Они перебежали улицу, и деревья осыпали их золотом влажных листьев. Навстречу по дорожке шла женщина с мальчиком, увлеченно разбрасывавшим шуршащие яркие вороха резиновыми сапожками. «Вот так и мы, - мелькнуло у Динго. – Упали с разных веток, побыли немного вместе, соприкоснулись эпидермисом, и разлетелись, кто куда, под воздействием непонятных нам сил. И Врата тут ни при чем. В жизни все так же. Я могла никогда больше не встретить Сергея. И Края могла не встретить. Вот теперь прилепиться бы к нему, прорасти в него и не отпускать. Чтоб навсегда вместе, кто бы ни прошел мимо, какой бы ветер ни налетел. Чтоб только цветущий лес и бабочки...»
– Нету! – Край хлопнул себя раздраженно по карманам, как курильщик, обнаруживший, что забыл сигареты. Прошелся нервно взад-вперед. Уселся на врытую в землю, раскрашенную в веселые цвета покрышку. Копавшийся в песке малыш наткнулся на его хмурый взгляд и поспешил к маме, бросив лопатку.
Динго окинула взглядом хорошо знакомый двор. Горка-слоник, качели, кусты шиповника, еще сохранившие кое-где сморщенные, поклеванные птицами ягоды.
– А если бы Врата были тут, - тихо спросила она, - что тогда? Что бы ты сделал?
Край помолчал, завесившись волосами. Снова начал накрапывать дождь.
– Не знаю. Просто... без них начинает казаться, будто ничего никогда и не было. Ни прошлой жизни, ни хэппи-энда[7], ни Шивы. Будто все, что у меня осталось, это вот, - он вытащил из кармана помятую тетрадку, полистал. – Эти я написал в больнице, это – на качелях, пока мы ждали сообщения от Лилит, это – пока нянчил спящего Фактора... И еще ты.
– Что – я? – Динго встретила его взгляд и снова поразилась лиловой глубине.
Край встал и подошел к ней, такой близкий и высокий, что защищал ее от холодных капель.
– Ты тоже осталась. Хочешь, я провожу тебя домой?
Звонок тревожно гремел по ту сторону крашеной двери. Федору пришлось раз пять нажимать на тугую красную кнопку, прежде чем изнутри послышалось шарканье шагов, и звякнула цепочка.
– Вам кого?
Сын был похож на Края, такой же желтушно-бледный, худой, длинноволосый. Тени на скулы отбрасывали черные очки, зеркальные, как у Шивы.