Шейх и невеста напрокат
Шрифт:
Катеб с нетерпением ждал этого вечера. Хотя официальные обеды его не интересовали, он знал, что Виктория его развлечет. Она проявит интерес к происходящим событиям, будет задавать умные вопросы, а потом рассмешит его неожиданным взглядом на мир.
Она совсем не отвечала его предположениям. Ее бизнес-план произвел впечатление. Похоже, она была великолепным помощником Надима, а он и не побеспокоился обратить на это внимание. Как и не заметил ее колких замечаний и покачиваний бедрами.
А вот Катеб как раз все увидел, и это сводило его с ума. Он не мог находиться с ней рядом и не желать ее – отрицательная сторона ужина.
– Ты готова? – спросил он, заходя в гарем.
– Думаю да. Уж точно не полуголая, но сама бы я такое не надела.
Виктория вошла в комнату и медленно покружилась.
– Ну как? У меня есть платье для официальных приемов, может, оно больше подойдет.
Юсра нарядила ее в традиционном стиле: тонкие облегающие брюки с жакетом такого же темно-золотого цвета с нежной вышивкой. Жакет застегивался у шеи, длинные рукава доходили до запястьев. Брюки почти закрывали лодыжки, но жакет застегивался всего на три пуговицы, оставляя на обозрение часть живота от груди и до самого пупка.
Открытая часть тела показалась ему неожиданно красивой. Катебу захотелось расстегнуть ее жакет и снять его вместе с остальной одеждой.
На свое желание обращать внимание он не стал и вместо этого сосредоточился на том, как она закалывала наверх белокурые волосы. Несколько выбившихся локонов упали ей на плечи. Ее большие глаза напоминали небо пустыни.
– Почему вы молчите? – спросила его Виктория.
– Ты очень красивая.
– А это точно нормально? В брюках я чувствую себя неловко. – Она подошла к зеркалу. – Прямо и не знаю.
– Думаю, я решу твою проблему. – Катеб приблизился к ней. – Правда, это не подарок, они только на время.
– О чем это вы?
Из кармана пиджака он вытащил сапфировые сережки. Виктория остановила на них изумленный взгляд. Большие камни блестели на свету.
– А они…настоящие?
– Да.
– И брильянтовая россыпь тоже?
– Ну, разумеется.
Виктория перевела взгляд с Катеба на сережки, лежащие у него на ладони, и завела руки за спину.
– Нет, спасибо. Наверно в каждой из них по восемь или девять карат, если сережка потеряется, то мне придется перемыть гору посуды, чтобы расплатиться. Лишний стресс мне не к чему.
Она отказалась? А он-то думал, что Виктория подпрыгнет от счастья, получив возможность надеть такое украшение.
– Я принц Катеб королевства Эль Дехария…
– Это я уже слышала.
– А ты моя любовница.
– И такая сплетня тоже гуляет.
– Умничаешь?
Она ему улыбнулась и отошла в сторону.
– Я благодарна за такой жест, но ваши украшения мне не нужны.
– Они не совсем мои.
Виктория засмеялась.
– Ну, да. Не думаю, что вы их носите по ночам, пока никто не видит. Короче вы меня поняли. Мои серьги меня устраивают.
Вдруг он ощутил нестерпимое желание увидеть ее в этих сапфирах.
– Виктория, я приказываю, чтобы ты их надела.
– А я отказываюсь. – Она взяла простые золотые кольца.
– Это потому что тебе придется их вернуть? А если бы я сделал тебе подарок, ты бы согласилась? – Неужели таким способом она хотела выудить у него драгоценности? Очередная игра?
– Нет! С вашей стороны гнусно так думать! Я бы переживала, а лишний стресс мне не нужен.
– А еще у меня есть диадема. – Катеб вытащил ее из кармана.
Глаза Виктории расширились.
– Диадема? Как у настоящей принцессы?! В детстве у меня была бумажная. Мне ее сделала мама и приклеила на нее блестки. Я носила ее, пока она практически не рассыпалась. – Виктория снова спрятала руки за спину. – Правда не стоит…
Теперь в ее голосе послышалось сомнение и огромное желание. Оно показалось Катебу искренним, как и грустное выражение ее лица.
– Хотя бы примерь, – предложил он.
Виктория затаила дыхание. Протянув руку, она осторожно взяла диадему, повернулась к зеркалу и надела ее на голову. Бриллианты переливались в светлых волосах. Она улыбнулась, при этом выглядела очень красиво и была похожа на королеву.
– Диадема стоит того, чтобы мыть посуду до конца жизни, – прошептала Виктория, и, встретив в зеркале взгляд Катеба, добавила:
– Спасибо.
– А сережки?
– Не надо.
Катеб покачал головой.
– Тебя очень трудно понять.
– Я знаю. И у вас даже не возникает желания обнять меня? – засмеялась она. – Ладно. Я готова. Пойдемте праздновать ваше назначение.
Катеб смотрел на нее так, словно она сумасшедшая. «Возможно, так и есть», – подумала Виктория, осознавая, он никогда не поверит, что ослепляющие великолепием серьги мало ее интересовали. Она не знала, стоит ли их надевать на ужин. С диадемой же все было по-другому. С ней она ощущала себя настоящей принцессой, и по непонятным причинам ей казалось, будто мама где-то совсем рядом.
– Ну, как хочешь, – произнес Катеб и протянул ей руку. Виктория взяла его под локоть, и они вместе пошли в большой зал.
– К этому событию готовились неделю, – сообщила она. – Я постоянно путалась у людей под ногами – смотрела, как они ставят мебель. Все только и говорили, что о столах. Сначала попробовали расставить их большим квадратом, но не хватило места. Затем они решили поставить их в ряд. Кстати, так чтобы вы знали, во дворце столов целая куча. Я посоветовала выбрать закругленные, а во главе поставить один длинный. Так они притворились, что не слышат! Ага, я ведь всего лишь женщина. А сегодня днем вернулась и увидела, что все расставлено именно так, как я предложила.
– Значит, теперь ты этим гордишься. – Виктория засмеялась. – Вы и представить себе не можете как! Хотите, я расскажу вам про меню?
Вместо ответа Катеб остановил на ней удивленный взгляд. – Ты самая непредсказуемая девушка, которую я когда-либо встречал!
Внутри все сжалось, воздух внезапно потеплел. Она испытала счастье и одновременно смущение.
– Спасибо.
Побыть наедине им не удалось, повернув за угол, Виктория увидела людей, которые стояли и разговаривали. Как только появился Катеб, все стихли и начали дружно аплодировать. Виктория не знала, стоит ли ей разделять этот особенный момент с принцем, она встала в сторонке и тоже начала хлопать. Катеб взглянул на нее через плечо, но не остановился. Вместе с остальными людьми она проследовала за ним в огромный зал.