Школа над морем (илл. В Цельмера)

Донченко Александр Васильевич

Олег ждал, что Сашко непременно сорвется с места, а Кукоба покраснеет и убежит. Но все повернулось по-другому. Чайка фыркнул и залился веселым громким смехом.

— Как ты сказал? Да разве Пушкин читал стихи Татьяне? Ха-ха-ха!

А Галина, посмеиваясь, прибавила тоже:

— Олег слышал звон, да не знает, откуда он!

— И звона не разобрал и «Онегина» не читал! — подхватил Чайка.

Это было последней каплей.

— Поцелуйся со своим Евгением! — отрубил Олег. — Вот уж зубрила несчастный! Мне говорили, что в море акула подохла о твоих стихов. По-эт!

И,

чувствуя, что эти слова мало трогают Чайку, Олег тут же приступил к решительным действиям. Он вырвал из рук Сашка тетрадь и бросил ее на пол. Эффект получился совершенно неожиданный. Сашко молнией сорвался с подоконника и бурей налетел на обидчика. Переплетенные тела клубком покатились по полу. Испуганно крикнула Галина, но не успела она даже и опомниться, как Сашко уже лежал на обеих лопатках, а на нем в позе победителя возвышался торжествующий Олег.

— Сдаешься? — спрашивал он.

— Нет! — глухо отвечал Сашко.

— Сдаешься?

— Нет!

— Все равно! Моя сверху!

Уже растаскивали борцов подоспевшие ребята, уже спешил по длинному коридору Василий Васильевич, но Олег все еще продолжал кричать, вырываясь из рук.

— Смотрите все, как шлепнулся зубрила и поэт! А я на нем — как мунумент! Ага, стихи! Стихи! В рифму сказал.

— Во-первых, не «мунумент», а «монумент», поправил кто-то из ребят, — а во-вторых, довольно глупостей!

— Пусти Чайку!

— Хватит!

— Пусти! — крикнула Кукоба.

Башмачный бросил на нее торжествующий взгляд:

— Видела поэта?

— Хулигана вижу! — с выкриком ответила ему Галина.

Подошедший Василий Васильевич внимательно посмотрел на раскрасневшиеся лица противников.

— Дрались?

Сашко и Олег молчали. Зазвенел звонок. Большая перемена кончилась.

— По классам! — сказал Василий Васильевич. — А обо всем поговорим сегодня на собрании.

На уроке Сашко боялся даже оглянуться, чтобы не увидеть как-нибудь Галю Кукобу, сидевшую на задней парте. Ему казалось, что Галя теперь уж навсегда потеряла к нему всякое уважение. Недаром же она была свидетельницей его позора. Недаром она видела, как он лежал, распластавшись на спине, придавленный к полу коленкой Башмачного. Правда, он не покорился неприятелю, но это уже не имело значения.

И все это видела Галина! Как же она будет теперь дружить с ним, с таким слабосильным и ничтожным?

И стыд и злость переполнили сердце Сашка. Но злился Сашка больше на себя, чем на Башмачного. Он ругал себя самыми обидными словами, он не мог простить себе, что так по-дурацки позволил одержать над собой верх. Разве нельзя было подставить Олегу ножку? Правда, такие приемы сурово осуждались неписанными школьными законами, но, если эту борьбу видит Галя Кукоба, можно пойти на все! Только бы не позор!

Кто-то легонько толкнул Сашка в спину. Сашко узнал тонкую руку девочки. Он узнал и тетрадку. Это была тетрадка со стихами, которые Сашко Чайка читал Кукобе как раз за минуту до схватки с Башмачным.

Горячее чувство благодарности к Гале шевельнулось в сердце мальчика. После всего, что произошло, после всего этого сама она еще обращается к нему, она поднимает с полу его стихи; она спасает заветную тетрадку! А ведь сам Сашко в пылу битвы забыл об этой тетрадке.

Мальчик хочет обернуться, чтобы крепко пожать Гале руку, но на пороге класса стоит Евгения Самойловна.

Сейчас начнется урок географии. Поверх доски повесили карту, преподавательница переворачивает страницы классного журнала. А на улице, возле школьных ворот, уже, наверно, сидят и поджидают окончания уроков мохнатые овчарки и дворняжки. Они боятся пропустить Евгению Самойловну. Пропустят — и прощайте хлебные корочки! Да еще такие поджаристые, вкусные!

Галя поспешно перечитывает сегодняшний урок.

Она так и не выучила его. Вчера вечером снова плакала мать, снова ссорилась с отцом, и девочка напрасно смотрела в раскрытую книгу. Мысли ее разбегались, как ни старалась она сосредоточиться и хоть что-нибудь понять из прочитанного. Нет! Сейчас уже не выучить! Правда, на большой перемене она успела прочесть заданные страницы, но разве с одного раза запомнишь все это?

«Южный Китай расположен в бассейнах рек, впадающих в Южно-Китайское море, — торопливо читает Галина. — Самая большая из этих рек — Сицзян, при которой стоит город Кантон. Сицзян, Кантон, Сицзян, Кантон… Ну, Кантон еще можно запомнить, Галя знает смешную скороговорку: «Пекин, Нанкин и Кантон сели вместе в фаэтон и поехали в Шанхай закупать Шанхайский чай». Кантон не страшно, а вот Сицзян куда страшнее. Попробуй найти на карте. А еще порт Гонконг, а еще целая глава: «Главнейшие особенности политического устройства». Есть, правда, надежда, что Евгения: Самойловна не вызовет ее сегодня. Может, пошептать про себя: «Не вызовет, не вызовет, не вызовет,» В младших классах это делают. Вдруг поможет! Только при этом надо смотреть прямо на педагога, не спуская с него глаз. «Не вызовет, не вызовет, не вызовет!»

Но Евгения Самойловна тоже глядит прямо на Галю.

— Вижу, вижу, Кукоба что-то шепчет. Она, верно, хочет первой рассказать нам сегодняшний урок, — говорит, весело улыбаясь, преподавательница. — Правда, Галя?

Галя густо краснеет и молча кивает головой. Она чувствует, как к горлу ее подступает какой-то клубок, и она напрасно старается проглотить его.

— Ну, Кукоба, подойди к карте и расскажи нам, что ты знаешь о сельском хозяйстве Китая и о его промышленности.

— О сельском хозяйстве — переспрашивает Галина и чувствует, что у нее что-то обрывается внутри, у самого сердца.

— Да, о сельском хозяйстве.

— Ну, вот… значит, так… Там разводят чай. И пьют его. И вот… И еще… И еще рис…

Галина замолкает. Она безнадежно глядит на класс, на ряды голов над партами и на лицах своих одноклассников видит настороженность и удивление.

— Ну, — удивленно поднимает брови Евгения Самойловна. — Что с тобою, Кукоба? Ну, скажи, чем замечательно сельское хозяйство Китая?

Галина молчит. В классе нависает тяжелая тишина.

Слышно, как звенит где-то перо, воткнутое в парту, и тут же затихает.