Шоу Девочек
Шрифт:
Боль пронзила ноги Уилкса, когда его бедра ударились о грязную фарфоровую чашу. Чед закричал, но звук был заглушен тварью, облепившей лицо. Он поднял руки и попытался сбить ее, но та держалась крепко и, казалось... становилась все тяжелее и, Господи Боже, становилась все больше и сильнее, расползаясь по всему его телу, пока...
Существо отодвинулось, и Чед попытался встать на ноги, но не смог, поскольку сильная рука удерживала его. Это был мужчина,
– Привет, Чедвик, - сказал Дэйви Оуэн с усмешкой, выговорив имя, как плевок.
– Дэйви, какого хрена ты здесь делаешь? Ты голый, Дэйви, Господи, что...
– Я пришел, чтобы найти тебя, Чед.
– Ты напугал меня до усрачки.
– Извини, - сказал Дэйви, улыбаясь.
Адреналин все еще бурлил в теле Чеда, но его страх прошел теперь, когда он знал, что это всего лишь Дэйви Оуэн. Вероятно, Дэйви был расстроен насчет повышения по службе и потери работы, в чем, конечно же, не было вины Чеда. Он сердито попытался смахнуть руку Дэйви с плеча. Та не сдвинулась с места.
– Хорошо, - рявкнул Чед, - ты нашел меня, чего, черт возьми, ты хочешь?
– Немного крови, мистер Уилкс, - прошептал Дэйви.
– А...? Что...? Дэйви, ты...
Чед почувствовал, что его поднимают и бьют о стену. Его голова ударилась по диспенсеру "Сани-Щит" над унитазом. Глаза расширились. Может быть, Дэйви принял какие-нибудь наркотики, фенциклидин, например, которые делали людей сильными, не так ли? Должно быть именно так, потому что Дэйви Оуэн просто никогда не являлся таким сильным.
– Послушай, Дэйви, я знаю, ты расстроен из-за...
Дэйви открыл рот, и от вида клыков, блеснувших слюной, Чеду захотелось кричать.
– Это ничуть не больно, мистер Уилкс, - мягко сказал Дэйви, наклоняясь вперед.
13
Среда
Когда Стелла Шуман открыла дверь своего кабинета в двенадцать минут девятого утра, ее встретил порыв холодного воздуха. Два листа бумаги сорвались со стола и упали на пол.
Позади ее стола в окне виднелось зазубренное отверстие, из которого по остальной части стекла тянулись, как паутина, несколько тонких трещин.
– Жасмин, - сухо позвала она.
Секретарша подошла к ней.
– Да?
– Вам об этом что-нибудь известно?
Увидев дырку, Жасмин Барни слегка прикоснулась кончиками пальцев к губам.
– Нет!
–
– Черт, - рявкнула мисс Шуман, войдя в офис и положив портфель на стол.
– Немедленно вызовите рабочих и скажите, чтобы они с этим разобрались, будьте любезны.
Жасмин вышла еще до того, как ее начальница закончила говорить.
Выдохнув в сердцах, мисс Шуман опустилась на одно из своих круглых колен и взяла бумаги, затем положила их в стопку, используя коробку для сигарет в качестве пресс-папье.
По ковру под окном растеклось большое пятно воды от вчерашнего дождя.
Они были бесконечны, эти маленькие неприятности, бесконечны. Прошлым вечером ее телевизор закапризничал, из-за чего Пэт Саджак из "Колеса фортуны" выглядел уродливым азиатом. Затем Чед в ходе отрывочного телефонного звонка отменил свидание.
– Нет времени объяснять, - сказал он, - но кое-что произошло. Увидимся завтра на работе.
Отлично. Ты помогаешь кому-то подняться по служебной лестнице, а потом он становится слишком большим, чтобы помещаться на ступеньках. Если она узнает, что он пошел в тот отвратительный бар на мясном рынке, который часто посещал, что ж, она бы его хорошенько пуганула. Может быть, сказала ему, что собирается уволить нескольких помощников редактора из-за падения тиража. Пусть мелкий прохиндей подрожит с недельку.
Уголки придавленных бумаг затрепетали на ветру.
Кто мог это сделать? Птица? Уж точно не вандалы; окно располагалось на восемнадцатом этаже.
– Черт, - повторила она, взяв портфель со стола и покидая кабинет.
– Я не могу здесь работать.
Она шагнула в дверь и начала было говорить Жасмин, что идет в гостиную, но остановилась, увидев лысого мужчину, склонившегося над секретарским столом.
– Я могу вам чем-нибудь помочь?
– спросила мисс Шуман.
Мужчина поднял глаза и быстро улыбнулся.
– Стелла Шуман?
– Да.
– Детектив Кеннет Райли, полиция Нью-Йорка, - oн показал ей свой значок и удостоверение, затем сунул их в карман пальто.
– У вас есть несколько минут?
– Что я могу сделать для вас?
– Мне нужно спросить вас... мы можем куда-нибудь пройти?
– Я как раз иду в гостиную, – затем в сторону Жасмин: - Скажи Чеду, что я хочу его видеть.
– Он еще не пришел.
– Ну, когда придет.
Когда они двинулись по коридору, детектив поинтересовался:
– Вы сейчас спрашивали о Чеде Уилксе?
– Да, а что?
– Он и есть та причина, по которой мне нужно поговорить с вами.
– Боже правый, - огрызнулась она, - что он еще натворил?
Держа бумажный стаканчик в руке, она подошла к кофейнику.
– Его убили.
Вздрогнув, она повернулась к нему.
– Вы уверены?
– Совершенно уверен, мисс Шуман.
– В квартире? На улице? Где?
– В туалете клуба под названием "Тренч".
– О, Боже, - oна наполнила чашку, внезапно рассердившись.