Шрам
Шрифт:
Мне показалось, что сама судьба указывает нам путь. Так удачно подвернулось дело, как раз после того, как я принял в команду Алена. Пастырь всегда говорил, что высшие силы влияют на нашу жизнь, ежечасно подталкивая нас к действию или давая нам какие-то знаки. Он считал, что эти вмешательства мы не замечаем просто потому, что списываем их на случайности и совпадения. И когда я сталкиваюсь с подобными совпадениями, я начинаю задумываться над этими словами. Не то, чтобы я верил в некие высшие силы, но иногда, и правда, кажется, что всё не могло бы сложиться так само по себе.
В нашем штабе с комфортом могли разместиться пятнадцать человек,
– Всему свое время, Клайд...
В этом я был с ней согласен полностью. Не был я ещё готов вести большую группу, хотя, Патрик считал, что еще пара человек нам не помешает. Я соглашался с ним, но не намерен был ждать, когда эти люди постучатся к нам в дверь. Все приготовления были оперативно завершены, и я хотел начать охоту немедленно. С того момента, как я принял заказ на берсеркера и начал продумывать план по поимке одного из самых опасных легионеров, мной овладевало такое невероятное воодушевление, что я готов быть сею же секунду ринуться в бой, поймать эту тварь голыми руками и притащить в город на собственном хребте. Оглядывая просторное помещение штаба, я представлял себе, как оно уже заполняется людьми. Не какими-то конкретными. Это были силуэты, сидящие в полумраке, и я, стоя в центре, видел только их взгляды, устремленные на меня. «Так будет», – сказал я себе, – «Так обязательно будет, когда-нибудь. Но не сейчас. Еще рано. Всему свое время».
Вначале я показал Алену и Лилит характеристики берсеркера и дал время на знакомство с краткими записями об их поведении. Затем перешел к разъяснению своего плана, старясь как можно более подробно обрисовать все детали.
– Убить его было бы проще, – заявил Ален, внимательно выслушав мой план.
– Да, но мы должны доставить его живьем. В том-то весь смысл.
– Что делать мне? – спросила Лилит.
– Ты должна рассчитать дозу транквилизатора и состряпать «коктейль».
– Это ясно, к утру будет готово. Что мне делать во время операции?
– Подстраховывать нас, – мне не хотелось, чтобы Лилит подумала, что я намеренно держу ее в тылу. – В твоем распоряжении будут дроны. Станешь моим штурманом, и, если что-то пойдет не так, сможешь обеспечить нам время на побег.
Лилит не возражала, и я был этому несказанно рад.
– Ну что, вопросы есть?
– Нет, – покачал головой Ален. – План простой, это хорошо. Главное, чтобы не было никаких сюрпризов.
– Будет слишком громко, – кивнула Лилит. – Могут набежать другие зверушки.
– И, скорее всего, набегут. Наша задача – сделать всё это не только точно, но и быстро. Но если вдруг что-нибудь нарушится, отступаем по первому моему слову, – твёрдо сказав это, я внимательно посмотрел на них обоих, надеясь, что они оценили всю серьезность моих слов. – Наша жизнь дороже любых денег и репутации.
– Конечно, – согласилась Лилит. Ален лишь утвердительно кивнул.
– Хорошо. Тогда приступаем к подготовке, выезд утром, – заключил я, вполне довольный быстро закончившимся брифингом. Правда, это, скорее, указывало на нашу неопытность, чем на что-то иное. Мы еще не были командой, и потому никто ни с кем не спорил. Отсутствие опыта не давало возможности предложить какую-то альтернативу, внести коррективы в мой план или указать на его недочеты. Лилит и Ален просто поверили мне, поверили в то, что это сработает. Оставалось поверить и мне. Но поверить в самого себя куда сложнее, чем поверить в кого-то другого. И я смирился с тем, что пока не будет выполнена или провалена эта работа, меня не отпустит тяжелое, тревожное чувство в груди – груз той ответственности, которую на меня возложили Лилит, Ален и Патрик, да и я сам. Быть лидером – тяжело. Быть неопытным лидером – страшно. Мне оставалось лишь надеяться, что моя команда не заметит этого страха.
Мы покинули город на рассвете, и уже спустя два с половиной часа были на месте. Перед нами лежала равнина, озаренная лучами летнего солнца. Ветра не было, и зеленая, густая трава словно застыла в тиши. В первые мгновения после того, как я остановил Холод, казалось, что весь мир замер в молчании. Даже по бездонному голубому небу не ползло ни единого облачка. Но затем я стал различать стрекот и жужжание бесчисленных насекомых, населяющих эту равнину безмятежности. Вокруг нас кипела жизнь, и не знаю, почему меня это успокаивало.
Где-то там, впереди, за этим морем зелени должна течь бурная речушка. Видно ее не было, но топографическая карта местности, развернутая на одном из экранов по правую руку от меня, навряд ли стала бы лгать. На ее серо-синем фоне заметно выделялась неподвижная красная точка.
– Вот и наш дружочек, – сказала Лилит, внимательно всматриваясь в показания приборов.
– Хорошо, что погода безветренная. Он заметит нас, только когда будем совсем близко.
– Пошел готовить винтовку, – сказал Ален, поднимаясь, и удалился вглубь машины.
– Пускай дронов, – обернулся я к Лилит.
Она встала и в самом дальнем углу командой рубки пересела в кресло, углубленное в полусферу из вогнутых экранов. Через пару минут раздались четыре глухих хлопка где-то в основании крыши, и операторский монитор перед ней разделился на четыре секции, в каждой из которых можно было наблюдать видеосъемку с камеры одного из четырех дронов.
– Ну, давай-ка на него поглядим, – она взяла прямое управление над одним из дронов и повела его к реке.
Я встал с водительского кресла и, подойдя к Лилит, положил руки ей на плечи, тут же ощутив, как она напряжена. Волнуется, это ясно, но не подает виду. Моя воительница в очередной раз позволила гордиться ею. Очень захотелось опуститься к ее белоснежной шее, отодвинуть в сторону пряди черных волос и поцеловать гладкую нежную кожу. Но я не поддался такому соблазну. Сейчас не время для ласки и нежности. В данный момент мы не любовники, мы – команда, и следует сосредоточиться на предстоящем деле. Потому я быстро отогнал эти игривые мысли и стал вглядываться в ее монитор.
Лилит подвела дрона к реке и стала медленно опускать аппарат к воде. Затем, развернув камеру, направила ее на крутой заросший склон берега. Практически, сразу в глаза бросилась черная дыра, диаметром не менее трех метров. Этакий огромный зев, неестественно чернеющий на фоне окружающего торжества зелени и резко контрастирующий с яркими солнечными лучами, играющими на воде.
– Вот и его нора, – сообщила Лилит с неким благоговением в голосе.
Я понимал, почему эти слова прозвучали так загадочно. Глядя на логово монстра, я словно всей кожей чувствовал его зловещую ауру. Мозг сам дорисовывал царящий там запах гнили и тяжелое, хрипящее дыхание дремлющего внутри чудовища. Казалось, что поселившаяся внутри этого логова тьма осязаема, она, как густая преграда, поглощает солнечные лучи, не позволяя заглянуть внутрь.