Штрафбат. Миссия невыполнима
Шрифт:
– Это очень выгодный бизнес. В Штатах же я в лучшем случае получу место разнорабочего на стройке или заправщика на бензоколонке. Мой отец был богатым землевладельцем. Но после бегства Батисты [14] и прихода к власти красных я лишился всего. Откровенно говоря, в Штатах я человек второго сорта – эмигрант, к тому же цветной. Но тут в Африке я уважаемый сеньор.
Кубинец многозначительно посмотрел на кубики льда на дне своего стакана с колой, слегка встряхнул ими и ухмыльнулся:
14
Фульхенсио Батиста – кубинский диктатор, свергнут и бежал из страны в ходе революции 1959
– Вся прелесть в том, что в этом адском пекле все мы для местных, как эти кубики льда, белые господа с севера, роскошь, которую они могут позволить себе за очень хорошие деньги…
Столь необычные встречи происходили у Бориса почти каждый вечер. Многие относились к нему с доверием. Нефёдов и в самом деле чувствовал себя своим в новом обществе. Быстро адаптироваться к службе в легионе ему помогло то, что он никогда не принадлежал к числу тех, кого принято называть «сапогами». То есть никогда не являлся узколобым фанатичным служакой. Будучи всегда готовым защищать интересы Родины, где она прикажет, Борис вместе с тем позволял себе свободно думать и анализировать происходящее. Случалось, что его мнение расходилось с линией руководства страны и партии. В таких случаях, не изменяя приказу и офицерскому долгу, Анархист старался минимализировать своё участие в неправедном деле. Такой менталитет позволял Нефёдову всегда гибко реагировать на перемены.
Наступил момент, когда Борис поймал себя на мысли, что перестал видеть в сослуживцах недавних смертельных врагов. Таково уж, видимо, свойство нормальной человеческой психики, что она в интересах быстрой адаптации к новой среде блокирует негативные воспоминания. Ведь если бы Нефёдов продолжал искать среди новых сослуживцах того фрица, что убил его закадычного дружка под Сталинградом или расстреливал с бреющего полёта толпы наших беженцев в Белоруссии и на Украине, то он просто не смог бы нормально работать, а думал бы лишь о мести.
Ради дела необходимо было разглядеть в бывших врагах что-то достойное уважения. Оказалось, что на уровне простых солдат разница между бывшими противниками была не столь уж принципиальной. В первую очередь каждый лётчик, будь он немец, француз, итальянец или американец, сражается за своих товарищей по экипажу, звену и эскадрилье, а уж затем за ордена, славу и, наконец, за навязанные ему политические цели. Большинство немецких пилотов, прошедших Вторую мировую войну, не являлись убеждёнными нацистами. Они просто выполняли свой долг перед Родиной, испытывая чувство гордости за принадлежность к элитному роду войск и прославленную эскадру. Всё это, как профессионалу, Нефёдову было вполне понятно.
Вообще ветеранов люфтваффе здесь, в легионе, было достаточно много. После войны сотни уцелевших в боях немецких лётчиков искали себе новое профессиональное применение. Возрождённые ВВС Западной Германии не могли предоставить работу всем желающим. Зато воздушных «экспертов» с удовольствием нанимало правительство стран третьего мира, комплектуя собственные ВВС первоклассными кадрами.
Даже ведущие германские авиаконструкторы, такие как Вилли Мессершмитт и Курт Танк, создатель знаменитого истребителя «Фокке-Вульф-190», после войны мотались по миру как странствующие пилигримы, предлагая свои услуги любому, кто готов заплатить. Мессершмитт нашёл работу лишь в Испании, которой продолжал править коричневый диктатор Франсиско Франко, которому нацистский «Легион Кондор» когда-то помог разбить красных республиканцев.
Танк же проектировал истребитель для аргентинских ВВС, потом создавал боевые самолёты для Индии и Египта. В родной же Германии ни одна фирма не хотела компрометировать себя связью с авиаконструкторами, запятнавшими себя работой на Гитлера.
У лётчиков были схожие проблемы. По-настоящему они были нужны лишь всевозможным «банановым диктаторам». С их приходом обычно класс местных военно-воздушных сил резко повышался. Поэтому опытных немецких легионеров очень ценили.
Борис тоже не мог не отдавать должное бывшим противникам. Они разительно отличались от мальчишек, которые после первого боевого вылета вылезают из искорёженного самолёта с зелёными лицами и мокрыми штанами, а через неделю куда-то испаряются и о них сразу все забывают. Поэтому вербовщики предпочитали нанимать старичков. Если ты в военных лётчиках 20–30 лет и жив-здоров, значит, ты тот самый один из десяти новичков, который доживает до зрелости и мастерства. Недаром во время Второй мировой войны у немцев был самый высокий процент лётчиков, погибших при обучении. Если в боях люфтваффе потеряли 70 030 (данные на 31 декабря 1944 года, потом начавшийся хаос отразился на архивах) членов лётных экипажей, то при обучении – 10 558. То есть на каждых семерых молодых выпускников лётных училищ приходился один погибший курсант. Как тут не вспомнить старую присказку прусских фельдфебелей: «Семерых новобранцев забей, но одного хорошего солдата поставь в строй». Но благодаря такой, крайне жестокой подготовке боевые эскадрильи большую часть войны получали качественное пополнение.
Правда, примерно за год до краха Третьего рейха ситуация резко изменилась в худшую сторону. Борис познакомился здесь с одним немцем. Ему было под сорок. В 1944-м, когда он прибыл из училища во вторую группу (полк) 26-й истребительной эскадры, у него был налёт только 200 часов, из которых на истребителе всего шесть часов непосредственно перед отправкой на фронт. Однако именно зелёного новичка командир эскадры обер-лейтенант Йозеф Приллер – знаменитый Пипс, на «Мессершмитте-109» которого красовался туз червей, взял с собой ведомым «прогуляться над пляжами Нормандии в “День Д”», когда началась широкомасштабная высадка союзников во Франции и произошло открытие Второго фронта (Пипс и его юный ведомый оказались чуть ли не единственными немецкими пилотами, кто рискнул появиться в этот день в районе высадки).
Вдвоём они «прошвырнулись» (именно такое словечко Пипс тогда употребил) над американскими участками высадки «Юта» и «Омаха» до британского сектора «Голд». Потом два «мессера» атаковали не менее полусотни американских «мустангов» P-51 и «корсаров» F4U. Они напоминали голодную собачью свору, которой подсунули на притравку двух кроликов. Как он тогда уцелел и сумел вернуться на искалеченной машине на свой аэродром в Лилль-Норд, собеседник Нефёдова не понимал до сих пор.
История войн не знала такого ужасающего превосходства одного противника над другим. К моменту высадки союзников в Нормандии в составе Второго воздушного флота люфтваффе, дислоцированного на аэродромах во Франции и в Бельгии, имелись всего 119 боеспособных истребителей. Они противостояли англо-американской армаде в 5400 современных машин. То есть соотношение было приблизительно 1 к 50-ти. При этом даже полученные немецкими частями накануне вторжения улучшенные Bf-109G-14 и Fw-190A-8 практически по всем параметрам уступали новейшим американским истребителям Republic P-47D-25R и Nort American P-51D-1NA и британским Supermarine Spitfire LF.Mk IX. В те дни американские и британские лётчики жаловались, что добычи на всех не хватает, и устраивали настоящие гонки за изредка мелькающими немецкими машинами, больше опасаясь не врага, а случайного столкновения с конкурентами по охоте…
Слушая такие рассказы, Борис не мог не восхищаться противником. Его также переполняла гордость за своих товарищей из советских ВВС и особой штрафной авиагруппы. Ведь что бы ни говорили теперь американцы и англичане, но именно на Восточном фронте был сломан хребет долгое время не знавшим поражений гитлеровским люфтваффе. Если бы немцы не потеряли к 1944 году в России десятки тысяч самолётов и лучших своих «экспертов», союзников мог ожидать в Нормандии совсем иной приём. И даже подавляющее численное и техническое преимущество им бы не помогло…
Глава 14
Занимаясь своими лётными делами, заходя после работы в бар выпить чего-нибудь холодненького, навещая работавшую теперь на авиабазе подругу Аллиет, Борис не забывал про южноафриканца Хенка-бомбардировщика – влиятельного и опасного Глота. Тот мог нанести новый удар в любой момент.
Однажды они даже случайно пересеклись на аэродроме. Хенк сделал вид, что ужасно рад их встрече. Он вёл себя с Нефёдовым как ни в чём не бывало, был очень любезен и сам вспомнил про недавний комичный эпизод на инструктаже.