Схватка призраков
Шрифт:
– Отлично, а то я уже запарился, – пробурчал плотный темноволосый мужчина.
– Ну вы введите его в курс дела. – Глава администрации улыбнулся. – А я пойду.
О собственном обещании лично заняться новым работником глава президентской администрации благополучно забыл.
– Рамон, – представился темноволосый, когда за Альфредссоном закрылась дверь.
– Ник, – сказал другой, тощий, большеголовый и лысый, напоминающий воздушный шарик на палочке.
– Анна. – Среди референтов
– Раздевайся, – сказал Рамон, показав на вешалку у двери. – Садись на свободное место. Вычислительный центр там стандартный, разберешься. Кстати, чем ты занимался раньше?
– Работал в администрации Южно-Африканской провинции. – Арнольд повесил пальто на вешалку и сел. – Старшим референтом.
– Тогда тебя и учить не надо, – хмыкнул Ник. – А то вот твой предшественник...
– А что с ним случилось?
– Пришел с другой работы и не выдержал ритма, – не очень охотно ответил Рамон. – Здоровья не хватило.
– Что за ритм такой? – спросил Арнольд.
– Сам понимаешь, что рабочий день у нас ненормированный, – вздохнул Рамон. – Приходим рано, а уйти можем и за полночь, это уж как господин президент заработается. Выходные бывают редко, и все время нервотрепка, суета, нехватка времени... Кроме того, сопровождаем президента во всех поездках, даже на другие планеты.
– Такое не только у вас, – кивнул Арнольд, включая вычислительный центр. На развернувшемся виртуальном экране появилась надпись «Введите пароль». – Так, тут защита?
– Имя свое введи, – посоветовал Ник. – И сразу окажешься в рабочей среде.
– Папку «Входящая корреспонденция» я тебе переслал, – добавил Рамон. – Это те письма, что пришли через Сеть. А еще есть те, что присылают с других планет, – он указал на стоящую около стола коробку, – заберешь у меня. С ними тоже заниматься тебе...
Виктор кивнул. Во время разговора он внимательно приглядывался к собеседникам, отмечал нюансы речи, мимики, даже дрожь ресниц и интонации, с которыми произносится то или иное слово.
Пытался вычислить, нет ли в этой комнате еще одного «призрака».
Прошедшие одинаковую подготовку агенты СЭС одного уровня непременно замечали друг друга, как бы хорошо ни вживался каждый из них в личность-маску. Чуть замедленная реакция на ту или иную ситуацию, преувеличенные или, наоборот, стертые эмоции, крохотные несоответствия в избранном образе – все это нельзя было скрыть от искушенного взгляда...
В том случае если уровни подготовки оказывались разными, менее умелый все равно отмечал, что не в состоянии читать глубинные, душевные переживания собеседника, и настораживался.
Но тут не было ни того ни другого. Ватерросу предстояло работать вместе с самыми обычными людьми.
Вздохнув,
Папка «Входящая корреспонденция» была ярко подсвечена.
Арнольд открыл ее и приступил к работе. Она не слишком отличалась от того, чем он занимался в Кейптауне, и поэтому особых трудностей уроженец Блумфонтейна не предвидел.
Выйдя из лифта, Арнольд привычным жестом вытащил из внутреннего кармана пропуск и идентификационную карточку, после чего сказал:
– Доброе утро!
– Доброе, – так же привычно отозвался охранник.
За спиной Арнольда послышалось негромкое звяканье, и он посторонился, пропуская столик на колесиках. Толкала его невысокая, стройная девушка в белой блузке и темной юбке службы сервиса.
Волосы ее были каштановыми, а глаза – зелеными.
На мгновение их глаза встретились, и девушка улыбнулась – чуть заметно, на мгновение изогнув уголки губ. Для обычного взгляда такая улыбка осталась бы незамеченной, но Виктор ее уловил.
И понял, что ему сказали: «Я тебя вижу». Так, чтобы этого больше никто не заметил.
– Что, шеф уже прибыл? – спросил Арнольд вполголоса, разглядывая уместившийся на столике кофейник, сахарницу, кувшинчик для молока, чашку и небольшую вазочку с печеньем.
– С час как. – Охранник проводил взглядом скрывшуюся за дверями президентского кабинета девушку и вздохнул: – Эх, какая задница... А ты проходи, все в порядке.
Понятное дело, что президент не пользовался общим лифтом и попадал в здание через особый вход. Но то, что он на месте, становилось заметно тут же – в приемной поднималась суета, а плотность курсирующих по коридору чиновников резко возрастала.
Арнольд зашел в комнату референтов, вяло удивился, что оказался первым. Усевшись на рабочее место, включил вычислительный центр и ознакомился с «Недельным расписанием».
Подобный документ составлялся лично Альфредссоном и утром понедельника рассылался всем сотрудникам администрации.
– Так, так, – бормотал Арнольд, узнавая, чем будет заниматься президент в ближайшие семь дней.
Особенно его заинтересовало первое января.
Мероприятий на этот день числилось не так много, зато в комментариях имелась запись «Дежурный референт – Анна Кассиди».
– Привет. – Через порог шагнул Рамон. Его теплый плащ блестел от влаги, а на воротнике остались нерастаявшие снежинки.