Сидящее в нас. Книга вторая
Шрифт:
Глава 16
Лис категорически не желал посвящать команду корабля в некоторые причуды одной из своих девок. Устраивать охоту на корабле неразумно – и это ещё мягко сказано. Вот только несколько дней плавания голодные ЗУ и ДЭГ не перетерпят, хоть ты тресни! Просто не поймут, с какой стати им терпеть, когда вокруг столько еды. Всех подряд, понятно, жрать не станут: среди моряков полно удальцов, что хороши в море, однако во всём остальном полное дерьмо – просто деликатесы для разборчивых демонов.
А уж многочасовые заплывы Трёхликой и вовсе перепугают
Поэтому Лис поразмыслил, прикинул и сделал хозяину корабля щедрое предложение: заплатил золотом, чтобы торговец всего лишь сменил привычное направление пути. Тот намеревался отправиться прямиком к северному побережью Суабалара, зайдя на полпути в пару каких-то портов. Лис потребовал, чтобы капитан дошёл до материка напрямки по кратчайшему расстоянию и высадил их на берег.
Честный капитан попытался растолковать сухопутной крысе, что «напрямки» никаких портов нет. Да и простых рыбачьих деревень тоже – там сплошные скалы. Какое там «высаживать», когда он и близко к берегу не подойдёт – не сунется с кораблём в этакую срань. Но хозяин, захапав столь невиданное вознаграждение на пустом месте, расстался бы с ним только мёртвым. Торговец насел на своего капитана, льстя тому и грязно ругаясь одновременно.
Лис ещё чуток поразмыслил, и решил, что ДЭГ должен отрабатывать своё, так сказать, «проживание» в Трёхликой. А потому пускай демон потрудится и протащит спущенную с корабля лодку туда, где можно без помех высадиться на берег – лодку облегчённо выдохнувший торговец подарил ему заранее. Правда, оставалось выяснить, как сама Трёхликая отнесётся к тому, что её превратят в буксир: «место проживания» оставалось её неотъемлемой и с виду хлипковатой тонкокостной собственностью.
Таюли с трудом представляла себя в роли буксира, но согласилась тотчас: как-нибудь справится. Что ни говори, Лис избавил её – со всеми, так сказать, её опасными «потрохами» – от длительной борьбы за спокойное плавание, которую Трёхликой ни в жизнь не выиграть. Чудесить же на глазах суеверных моряков отчаянно не хотелось – как и скормить их обоим демонам, если от неё решат избавиться.
Словом, путь до материка занял всего-то пару дней – ветер дул неподходящий, каковым было и настроение изругавшегося вдоль и поперёк капитана. Таюли вытерпела, несмотря на то, что ДЭГ вовсю бунтовал, требуя своего законного воссоединения с родной стихией – благо, хоть ЗУ не вылазил трепать своё «место проживания».
К обещанным скалам – по словам капитана – подошли «ближе некуда». Таюли оценила расстояние до ломанной полоски берега на горизонте и затосковала. Не хватало ещё утопить с таким трудом найденные сокровища: няньку для Челии и свою собственную – в Лиса она вцепилась всей душой и ни за что не желала с ним расставаться. Но почтенный Ашбек – опытный испытатель жизни на прочность – недрогнувшим голосом велел спускать на воду лодку. А в лодку его со всеми девицами.
Таюли вовсе не желала устраивать для моряков представление и надеялась, что они тут же уберутся прочь – не тут-то было. Эти паразиты собрались на палубе и ожидали, чем всё это кончится для сухопутного придурка с его ненормальными девками. Может, даже намеревались прийти на помощь – кто там разберёт суровую морскую душу. Таюли-то уж точно не собиралась. Как и ожидать, когда они, наконец, уберутся прочь. ДЭГ трепал её нещадно, вот и пришлось приступить к делу на глазах публики.
Поощряющие вопли с корабля – когда Трёхликая начала разоблачаться – почти сразу захлебнулись: ледяной удав над головой простой с виду девицы кого хочешь заткнёт. ДЭГ не просто вылез – нетерпеливый подлец подхватил свою подругу, едва та освободилась от куртки, штанов и сапог. Окружённая снежным вихрем Таюли перелета через борт и плюхнулась в воду, сразу уйдя на глубину. Судя по возбуждённым воплям с корабля, пробыла там, как всегда, дольше всех разумных человеческих пределов. Один Лис не восторгался чудесами: едва вынырнула, сунул ей верёвку и велел тащить их к берегу.
Это оказалось гораздо легче, чем представлялось накануне. ДЭГ справился с задачей легко и со всей ответственностью: нашёл среди скал местечко, где людям не пришлось карабкаться по отвесной стене. Зато испортил саму высадку: Лис с Багшият и Халаят на землю ступили, а Трёхликую поволокли обратно в океан. Она изо всех сил постаралась сократить их с демоном праздник. А когда вернулась на берег, готова была задушить ДЭГ собственными руками.
Лис отнюдь не был обескуражен пропажей Трёхликой. Ожидал это закономерное событие и преспокойно устроил бивак на первом же подходящем пятачке ровной земли, где росли несколько коряг для костра. Не ожидал он встретить в этом пустынном месте четверых негодяев, что тащились куда-то с объёмистой поклажей. Спокойно пройти мимо чужака с молодой смазливой женщиной ублюдки не смогли: решили, что судьба преподнесла им нечаянный приятный подарок. Когда Таюли, наконец-то, выбралась на берег, ДЭГ тотчас почуял неладное. Подхватил её и поволок туда, где обижали друзей Трёхликой.
Почтенный Ашбек сумел продержаться до их появления: военную выучку не обронишь, не пропьёшь. Да и Багшият не металась с визгом в поисках укрытия, отчаянно защищаясь. Но опоздай Таюли хоть на пару минут, всё могло кончиться плачевно. Правда, только для людей – ДЭГ как раз всё устраивало: не успел насладиться встречей с родной стихией, как ему преподнесли обед.
К немалому удивлению Таюли ДЭГ оставил одну «чёрную душонку» своему сожителю. Как только он убрался в своё убежище – а последний икающий от ужаса мерзавец облегчённо выдохнул – наружу выбрался ЗУ. Доел остатки и потребовал ещё. Трёхликая собралась, было, урезонивать голодного демона, но вмешался Лис. Так что, наплевав на отдых, они тронулись в путь. ЗУ, дабы подстегнуть тихоходов, подхватил сумки с хихикающей Халаят и потащил вперёд.
Несколько часов шли без остановки. А потом наткнулись на торговый обоз с его проблемами. «Проблемы» пытались разграбить возы, а их охрана – почти вдвое меньшим числом – отстоять своё добро. Появление четверых путников осталось незамеченным. Поначалу. Обойти опасное место сторонкой была не судьба. ЗУ, стряхнув с себя барахло и Халаят, потащил Трёхликую в гущу событий – обернувшись, она заметила, как Лис преспокойно уселся на землю в ожидании победоносного финала.
Явление Лиаты – а кого же ещё – не сразу отвлекло разбойников от их трудов. ЗУ успел слопать четверых, пока те не сообразили, что дело неладно. И тут грянуло действительно чудо из чудес. Таюли прямо-таки обалдела, когда ДЭГ – не дожидаясь своей очереди на вылазку – набросился на ближайшего улепётывающего разбойника. Она висела в воздухе, а по обе стороны от неё наводили справедливость два демонических признака её новой жизни.
Охрана обоза моментально сообразила, откуда пришла нежданная помощь, и занялась ранеными. Когда демоны удовлетворённо скрылись в Трёхликой, опустив ту на землю, к Таюли направились трое благодарных мужчин. Не позволив им рассыпаться в докучливой благодарности, она тотчас напросилась в обоз.
Ей вновь предстояло протопать весь тот путь до Заанантака, что они преодолели с Челией. Тот да не тот – приободряла себя Таюли, когда Лиса, Багшият и Халаят устроили на возах. Нынче уже не было измытаренной бедами скромницы, попавшейся под руку могущественному демону. Теперь в путь направлялась «отравленная властью» Трёхликая: при деньгах и без всех этих дурацких наказов относительно «шляться исключительно пешком лицом к лицу с народом».