Шрифт:
Игорь Росоховатский
Сигом и Диктатор
1. СТАРИК
Он сидел в глухой аллее парка и читал газету. Рядом на скамейке стояла раскрытая хозяйственная сумка, из которой выглядывал замороженный цыпленок. Воздух был почти неподвижен, в нем парили пушинки...
В аллее появился высокий молодой человек с крупными, слишком правильными чертами лица, такие обычно не запоминаются. Увидев старика, он подошел и сел на скамейку. Заглянул в газету. Старик обрадовался возможному собеседнику, поспешно сказал:
– Вы читали в войне в Африке? Маленькая война,
– Из-за чего они воюют?
– Не знаю. Здесь не написано, - ответил старик, тыча в газету кривым пальцем.
– А вот на фото знаменитая актриса в гоночном автомобиле. Машина досталась ей после смерти жениха, знаменитого гонщика. Он разбился, достигнув скорости триста миль в час...
– Зачем?
– Что зачем?
– удивился старик.
– Зачем ему нужна была эта скорость? Он спешил на свидание, на помощь кому-то, спасался от опасности?
Старик внимательно посмотрел на собеседника и пожал плечами. На всякий случай даже немного отодвинулся.
– Сколько вам лет?
– спросил незнакомец.
– Семьдесят шесть.
– Чем вы занимались?
– Я был мастером на строительстве, потом служил в конторе.
– А теперь?
– На пенсии.
– Что же вы делаете?
Старик улыбнулся. Этот широкоплечий молодой красавец чем-то напоминал сына.
– Живу. Читаю газеты. Смотрю телевизор. Помогаю детям воспитывать внуков. Но они плохо слушают мои наставления.
– И повторяют ваши ошибки?
– Пожалуй, так, - засмеялся старик.
– А цыпленка вы несете им?
– Им и себе, - старик насторожился. В голосе собеседника ему послышались новые странные нотки.
– Где они живут?
– Кто?
– Внуки. Те, кому вы несете цыпленка. Адрес?
"Сумасшедший? Грабитель? Что он от меня хочет? Адреса-то я ему не скажу..." На миг в памяти старика мелькнул адрес, и тут же сигом вслух повторил его.
"Как же это я проговорился?" - ужаснулся старик. Его губы тряслись:
– Зачем вам адрес?
– Хочу отнести вашим внукам цыпленка. Они не должны оставаться голодными.
– Но я же принесу его...
– Вы не сможете этого сделать...
– Почему?
– Видите ли, я не просто человек, а человек синтезированный - сигом. Может быть, слышали или читали о нас? Мы не роботы, как полагают некоторые. Роботы проще людей, а мы намного сложнее и совершеннее. Люди создают нас такими, какими хотели бы стать сами. Бывают сигомы самых разных конструкций, с разными способами получения энергии. Меня, например, выпустила фирма "Диктатор и Кь". И питаюсь я не так, как другие сигомы, не за счет рассеянной в пространстве энергии; не так, как вы, люди. Вы употребляете в пищу растения и животных, затем следует длинный цикл переработки пищи, накапливается в клетках топливо - АТФ, аденозинтрифосфорная кислота. И только потом вы извлекаете из нее энергию, необходимую для жизни. А я питаюсь чистой АТФ. И когда я беру ее, существо погибает. А сейчас я проголодался...
– И вы хотите...
– От страха старик не мог продолжать. В мозгу металась жалкая мысль: "Он обманывает, шутит... Или это сумасшедший? Но тогда он может убить. Хоть бы кто-нибудь из прохожих появился. Надо же мне было сесть в этой аллее..."
– Я не обманываю и не шучу. Как видите, я знаю ваши мысли. И никто из прохожих не поможет. Успокойтесь. Это будет мгновенно, ничего не успеете почувствовать.
– Но вы же не захотите совершить преступление...
– А если бы вас убил голодный тигр, он бы совершил преступление? А когда вы и ваши внуки едите цыпленка? Так вы устроены. А я устроен несколько иначе. Я и так делаю для вас все, что могу. Я ведь не убиваю внуков, которым предстоит повторить ваши ошибки. А вам уже ничего не предстоит. Зачем вам жизнь? Внуки будут только рады избавиться от лишних наставлений.
– Но разве нельзя получить это вещество, это топливо от животного, от собаки, например, - старик хватался за соломинку.
– В парк приходят гулять с собаками...
– Они - далеко, вы - близко. Их надо искать и тратить время. Это неразумно.
...Через несколько секунд сигом взял сумку и отправился по адресу. Истекало время его прогулки.
Дверь квартиры ему открыл угловатый подросток лет тринадцати.
– Вот дедушка передал, - сказал сигом.
– А где он сам? Наверное, встретил друзей? Надолго задержится?
– Надолго, - ответил сигом.
– Но он ведь знает, что мне надо с ним поговорить до школы!
– Зачем?
– Посоветоваться.
– Разве ты выполняешь его советы?
Подросток замялся:
– Не все, конечно. Но иногда... И потом - телевизор поломался... И Фред надумал меняться марками. И он мне не верит. Нужно, чтобы дедушка подтвердил...
– Тебе придется обойтись без старика, - сказал сигом.
– Ты, наверное, проголодался. Я приготовил для тебя пищу, - сказал глава фирмы, присвоивший себе звание Диктатора.
– Она внизу, в первом отделении вивария.
Сигом расслышал тоскливый лай собак, доносившийся из бетонированных подвалов, где на первом ярусе находился виварий и склады, а под ними на семи ярусах подземелий размещались лаборатории и завод.
– Спасибо, - сказал сигом.
– Но мне не хочется есть.
Диктатор поднял брови:
– Сыт?
– Да.
– Значит, тебе пришлось...
– Да, - быстро сказал сигом и, предупреждая вопросы Диктатора, добавил: - Это был человек, старик.
– Разве не нашлось ничего другого?
– Он был ближе всех. Он уже не работал, не производил ценностей. Принадлежал к тем, кого ты сам называл бесполезными.
Взгляд сигома был чист и ясен, как у ребенка. Диктатор почувствовал легкий озноб, подумал: "Пожалуй, я был прав, когда запрограммировал в нем Преданность Диктатору". Спросил:
– Ты говорил с ним?
– Да. У него есть внуки. Он купил для них убитого цыпленка. Я узнал их адрес и отнес им пищу.
– Ну что ж, ты поступил разумно, - вздохнул Диктатор.