Сила двух начал
Шрифт:
— Это приказ?
— Пожалуй, да. И лучше тебе подчиниться сразу, а не испытывать мое терпение.
— Хорошо,— легко согласилась Мэри,— но не отнимай у меня прогулок по Безмолвному лесу. Одиночных.
Волан-де-Морт неопределенно мотнул головой, явно не обещая исполнения последнего требования волшебницы.
— Гуляй, но только в этом лесу,— произнес он чуть погодя,— за нарушение запрета пощады тебе не будет.
— Если вдруг я и нарушу его, ты меня больше не увидишь,— заметила Мэри в ответ пренебрежительно,— но мне это совершенно ни к чему.
Волан-де-Морт, удовлетворенно оскалившись, было направился к двери, но на полпути к ней остановился, бросив через плечо:
— Не забудь, что первого
Волшебница подумала, что обучит Северуса всему необходимому даже быстрее, чем думает Волан-де-Морт, но говорить это вслух не стала – она вновь была одна. Духота ночи почему-то именно сейчас сдавила ей железными тисками горло, не пропуская воздух, и лишь когда Мэри вдохнула свежего ночного воздуха, что проникал через открытое ее окно, она почувствовала себя легче. Вспомнилась угроза Волан-де-Морта, ее пренебрежение в насмешливом ответе... А что, если осуществить эту задумку? Покинуть особняк, что уже опостылел ей, навсегда? Сможет ли она тогда скрыться так хорошо, что Волан-де-Морт не найдет ее? Или же, совершив эту отчаянную глупость, подпишет себе смертный приговор?
Задумавшись об этом, Мэри потеряла счет времени, и когда вернулась вновь в реальность, небо совсем посветлело – до лазурной голубизны. Новый день начался, тьма на краткий срок отступила, и мрачные мысли словно ушли вместе с ней, позволяя волшебнице беззастенчиво радоваться наступившему дню. Вот прилетела ее сова, Герда, вернувшись с ночной охоты – и обосновалась на спинке кресла, предавшись отдыху. Именно это, почему-то, напомнило Мэри, что сейчас начнется очередной урок с Северусом. Но он начался чуть позже, чем должен был – из-за опоздания Снегга.
— Извините за опоздание,— говорил он с искренним раскаянием, тяжело дыша – как после быстрого бега,— мне нужно было закончить некоторые зелья.
Мэри не стала подтрунивать над ним, говоря, что он пока – лишь ученик и ничего не обязан делать. Лишь поднялась на ноги, взмахивая волшебной палочкой – и новая тренировка стартовала...
Незаметно для волшебницы, пролетела большая часть августа, что выдалась необычайно знойной и душной. Но после двадцатого числа начались бесконечные дожди, что порадовало Мэри — она любила больше всего гулять под дождем – не боясь, что застудится, по нескольку часов. Но первого сентября тучи над особняком разошлись, выглянуло солнце, что вскоре нежилось в гордом одиночестве на лазурном небе – будто бы у него, так же, как у Северуса Снегга и его приятелей, был сегодня знаменательный день. Так думала Мэри, глядя на небо – она, как и ее ученики, была в Зале Собраний, наблюдая за церемонией посвящения вместе с остальными Пожирателями. Довольно упрощенная по сравнению с той, что прошла сама Мэри в свое время – Северус, Эйвери и Мальсибер лишь приносили клятву Волан-де-Морту в верном служении ему, и получали свои Черные метки. Вспомнив, что у нее единственной нет отличительного знака среди всех собравшихся здесь, в Зале, Мэри остро почувствовала себя чужой всем им – ее соратникам, что по большей части относились к ней с презрением за свободу слов и действий большую, по сравнению с их свободой. Что ж, у немалой мощи есть и свои минусы – и этот минус не самый худший...
Задумавшись, Мэри отрешилась от действительности, в которую ее вернуло прикосновение чьей-то руки, что легла вдруг на ее плечо. Волшебница оглянулась и без удивления увидела перед собой Северуса, чьи непроницаемо-черные глаза смотрели на нее с легким беспокойством.
— Думаете о чем-то неприятном?— проницательно заметил он,— не хотите поделиться со мной?
Мэри, улыбнувшись, покачала головой.
— Нет. Ты ведь теперь мне равен, так что легилименция тебе поможет.
Снегг лишь пренебрежительно хмыкнул:
— У меня,
Мэри, прекрасно зная, что иного Северус не скажет, удовлетворительно кивнула, и, обратила внимание на окружающее.
— Все ушли. Почему же ты, Северус, не с ними?
— Отдыхаю до вечера. После – получу свое первое задание.
— Ты доволен, надеюсь, своей новой должностью?
Снегг кивнул, немного задумчиво разглядывая противоположную стену.
Мэри сочла разговор законченным и направилась к двери, но ее нагнал голос Снегга:
— Вы, наверное, сейчас в лес идете? Я знаю, что вы любите гулять в одиночестве, но хотел бы все же предложить вам свою компанию. Заодно от неприятных дум отвлеку по возможности.
Мэри хотела было отказаться, но, пораскинув мозгами, решила, что предложение Снегга весьма заманчиво.
— Что ж, хорошо. Я не против этого – идем вместе.
И вот они идут меж деревьев, еще вчера – учитель и ученик, а сегодня – уже соратники. Разумеется, это не сделало Северуса старше, да и уровень мастерства у него был ниже, чем у Мэри – в силу юного возраста. Но, несмотря на это, беседа была довольно оживленной. Волшебница рассказала Северусу о своем детстве, мимоходом упомянув, что осталась сиротой в 13 лет. Снегг слушал ее внимательно, не перебивая, и задал лишь один вопрос – где сейчас ее однокурсники.
— О многих из них я ни разу после окончания школы не слышала,— ответила Мэри чуть печально,— а те двое, что были мне лучшими друзьями в то время, сейчас враги мне.
Говоря «двое», она имела в виду Тэдди и Кристиана, машинально заменив последним умершего два года назад от ее руки Брэдли. Не за него ли мстил ей Тэдди, пытая вместе со своими соратниками? Или же просто хотел выместить на ней всю ту злость, что накопилась у него на Пожирателей смерти?
— А после школы я устроилась в министерство, где работала шестнадцать лет,— продолжила свой рассказ Мэри парой минут спустя,— и двенадцать из них провела, служа Волан-де-Морту. Я не стремилась к этому, меня привлекали Темные искусства, я экспериментировала, изобретая собственные заклинания... И, разумеется, не отказалась стать ученицей Волан-де-Морта – ведь знала, что его мастерство велико и что он знает такие проклятия, что даже и не снились многим волшебникам. Став Пожирательницей смерти, я некоторое время выполняла разнообразные задания Волан-де-Морта, даже по его приказу похитила младенца, отвлекая, тем самым, внимание на себя и развязывая Пожирателям руки.
— Но вас же могли поймать!— воскликнул Снегг удивленно, — почему вы шли на такой риск?
— Для меня это не было риском,— усмехнулась Мэри в ответ,— тот медальон, коим я обладаю, обеспечивает мне почти непробиваемую защиту, когда я нуждаюсь в ней. И защиту эту может пробить лишь одно заклинание – «Аура смерти».
— А все остальные – нет?— протянул Снегг в восхищении,— вот здорово! Очень полезная вещь! Каково же прямое назначение медальона? Защита? Что, и от Непростительных проклятий тоже?
Мэри согласно кивнула:
— Да, и от них. Но, знаешь, Северус... Хватит обо мне, расскажи ты что-нибудь о себе.
— У меня довольно скучная жизнь была,— невесело, через силу рассмеялся Северус, явно не желая говорить на эту тему,— не то, что у вас. Даже рассказать нечего.
— Да ну, брось – каждому есть что поведать.
— Тогда я могу выразить все недосказанное четырьмя словами – не очень счастливое детство.
Мэри еле слышно хмыкнула, поразившись «многословности» Снегга, но дальнейшие расспросы решила не вести – к чему лезть в душу тому, кто не хочет раскрывать свои секреты? Северус, видя, что Мэри не настаивает на ответе, заметно расслабился, поинтересовавшись у нее: