Сильнее страха
Шрифт:
— Что, страшно?.. Давай иди, Фредо, а то твоя протеже узнает, что ты не достаточно храбр… Да не дуйся, ты, я шучу!.. Идем, посмотрим, что там такое, и сразу вернемся.
— Там тоже, что и везде. Не понимаю, чего ты ждешь от этих камней!
— Не знаю, но что-то мне говорит, что там мы что-нибудь да обнаружим!.. Я просто чувствую, как говорит, одна особа… эта планетка не может хранить только эту приторную тишину. Здесь что-то есть, иначе… болото бы уже давно осушили, распродав на топливо. Контрабандисты предприимчивый народ, но почему-то не решаются на это… Вопрос только в том, что это,
— И зачем нам находить это «что-то»?.. Нам что, больше всех надо?.. А если встреча с этим «что-то» не сулит ничего хорошего? Сам же сказал, контрабандисты давно бы завладели всем этим топливом, если бы все было чисто! А они не дураки!
— Фредо, ты всегда ждешь от жизни каких-то осложнений!.. Они не решаются по разным причинам, например, потому, что это довольно хлопотно, оформлять бумаги на разработку месторождения, а они, известно, терпеть не могут соблюдать формальности. Тем более, с их-то документами и репутацией!.. Я же сказал, мы осмотрим только вот это плато, и все — вернемся на корабль!.. Вдруг мы обнаружим еще что-то, что стоит хороших денег?
— По мне — нечто не стоит моей смерти!
— И по мне тоже, но кто не рискует… Ты ведь хочешь открыть свою школу механиков?.. Так вот тебе полшанса, потому что что-то здесь есть… Надо будет только выяснить — что именно, и понять, как это можно использовать… Последнее может далеко не каждый, даже контрабандист. Ясно?
Фредо по-прежнему не веря, помотал головой:
— Что можно найти в этом болоте, или в этих камнях?!
— Если мы ничего не обнаружим, я лично займусь разработкой месторождения этой жижи. Не трусь, Фредо, мы еще станем богатыми!
Они, тем не менее, добрели до плато и вскарабкались на приподнятые над болотом плоские камни. Этот каменный островок был побольше той поляны, на которой стоял «Лего». Оно было очень ровным, точно отполированным, и вся поверхность его была усеяна круглыми отверстиями, глубокими черными ямами, дна которых не было видно.
— Ого, какие дыры!.. Что это, колодцы или шахты? Края такие ровные, точно их делали по заказу…
— Не наклоняйся над ним так низко Тоно, может там скопились вредные газы!..
— Да нет там ничего! Был бы запах…
— Может это ими и пахнет повсюду, чувствуешь, такой приторный запах? Словно не свежий сладкий чай…
— Дай мне пояс от твоего комбинезона!
— Зачем?
— Хочу проверить глубину, а заодно, что там внутри.
— Боже!.. Зачем тебе это?
— Зачем?! А что если там нечто, на чем мы можем заработать? Это планета сюрпризов, вспомни эту болотную жидкость… Удивительно, почему это Рер до сих пор не населена? Ну же… Фредо!..
— Сейчас!
Рене, следившая за ними по монитору, до крови прикусила губу. Она всей кожей чувствовала нарастающую тревогу… Опасность!.. Но разве упрямому Тоно это объяснишь? Он скорее поступит наоборот, если она предупредит. Он не верит ей ни капли, даже защиту от внутреннего пользователя поставил… нет, защита снята!.. Передумал. Не понятно почему, но это хорошо.
Тоно тем временем пытался достать мини камеру, но она не снималась с пояса, мешало оружие, пришлось и его снять. Фредо, чуть нагнулся над дырой и тут… ветер прошелестел повсюду. Этот ветер, словно вздох спящего великана прошелся по деревьям, оживляя листву, но по настоящему ожили лишь прекрасные желтые с причудливо изогнутыми лепестками цветы — они затрепетали на волне воздуха, но с деревьев он не слетели. Лишь спустя какое-то время, все поняли, что это были не цветы, а птицы, похожие на больших бабочек, их, видимо, разбудил ветер. Фредо от неожиданности уронил свой пояс вместе с оружием прямо в дыру.
— Вот растяпа! — возмутился Тоно.
И вдруг это случилось. Прямо над дырой, куда упал пояс Фредо, выросла башня… труба, обтянутая черной кожей…Нет, о боже!.. Башня оказалась живой! Это было животное, вернее его толстая шея, с широкой округлой головой. Голова, чуть покачиваясь, высунулась над своей норой. Темные глаза на круглой драконьей голове переливаясь красноватым светом, как у голодного зверя, уставились на пришельцев.
— Черт!.. Вот так сюрприз!.. — прошептал Тоно, — Ты только посмотри, Фредо, на этого длинношеего крокодила. Качается, точно дерево на ветру!.. Но зубки не шуточные. Вот почему контрабандисты не особенно любят эту планету!.. Уходим! Отступай Фредо… Только медленно.
Фредо весь во власти жуткого взгляда, отступал неуверенно, рывками… и, поскользнулся. Тотчас зверь открыл сырую красную пасть, полную небольших, но довольно острых зубов, и издал низкий трубный вой. И в ответ изо всех каменных нор высунулись подобные головы на толстых шеях. Они как лес, опаленный огнем, угрожающе качались над ними, разглядывая сверху. Ближайший к ним зверь, тем временем, сделал резкий мощный бросок, шея высунулась еще на несколько метров из каменной норы, и в секунду он схватил Фредо поперек туловища, и поднял его в воздух. Фредо закричал от страха и боли, его ноги и руки бессильно болтались в воздухе. Было видно, как зубы монстра слегка впились в него, придерживая тело на весу, у несчастного Фредо тотчас открылись кровотечения.
— Держись Фредо! — закричал Тоно, в ярости снимая с пояса единственное оставшееся оружие, мини автомат с одним зарядом, и дал целую очередь из ружья по монстру. Тотчас по жирной черной коже животного побежали розовые ручьи. Оно снова широко раскрыло пасть, издав вой или хрип еще противней предыдущего, а Фредо упал вниз, на плато, Тоно, отбросив ставший бесполезным пистолет, подхватил его подмышки и потащил было к краю плато, но головы на шеях, тотчас повернулись в их сторону. Некоторые высунулись еще на несколько метров, как огромные толстые змеи поднялись высоко, нагнув жуткую голову вниз, и угрожающе начали раскачиваться, явно готовясь к нападению.
— Черт! Рене! Ты слышишь нас?.. Ты слышишь… Рене!.. да где же ты, черт тебя подери!.. нам нужна помощь! Фредо ранен! Ты слышишь?…У нас нет больше оружия, чтобы защититься!.. РЕНЕ!.. Господи, я ведь, дурак, снял защиту! Наверное, она давно смылась, прихватив мой корабль!
Рене не смылась. Как ни странно эта мысль даже не пришла ей в голову, точно ее жизнь тем договором была связана с жизнью Тоно. Она готовила корабль к низкому пилотированию. Это было довольно-таки опасно, несмотря на ее квалификацию, ведь болото представляло собой жидкость по составу напоминающее топливо. Но смерть ее не пугала.