Сильнее всех преград
Шрифт:
Они спустились на третий этаж и подошли к гобелену с обратной стороны. Астория крепко сжимала в руке кисточки, не зная, какие ещё слова нужно найти, чтобы разубедить подругу.
Едва она протянула руку, как гобелен открылся сам по себе и, к ужасу Джинни, Астория нос к носу столкнулась с кем-то из патрульных слизеринцев.
– Ааа, ну вот вы мне и попались!
Это был Монтегю. Вчера на перемене перед защитой от Тёмных искусств девушки сильно с ним повздорили, а Найджел вдобавок ко всему огрел Жалящим заклинанием. Монтегю был злой как взбешённый тролль и не преминул воспользоваться предложением Кэрроу отработать Круциатус на Эндрю Керке.
Он сгрёб Асторию в охапку и нацелил на неё палочку. Джинни тоже была наготове.
– Опусти палочку, Уизли, иначе я прямо здесь продолжу с твоей подружкой то, что начал с Керком!
В глазах Джинни мелькнул страх, но она быстро справилась с собой:
– Ты не посмеешь, её крики разбудят весь замок!
– Так даже лучше, – Монтегю злорадно ухмыльнулся, – публичные наказания по душе Кэрроу!
Он выглянул за гобелен, который всё ещё оставался приоткрытым, и крикнул приглушённым голосом:
– Эй, Нотт, иди сюда! Я поймал этих двух.
Он махнул рукой, и Астория, улучив момент, вцепилась зубами ему в другую руку. Монтегю взвыл от боли, а она вывернулась, швырнула кисточки куда-то за угол и подскочила к Джинни, встав бок о бок с ней. Слизеринец так отчаянно тряс укушенной рукой, что выронил палочку. Астория хотела подобрать её, но та погасла, и они погрузились в кромешную тьму. Где-то сзади, за их спинами, послышался шорох, сменившийся тихими шагами по коридору. Джинни и Астория крутились на одном месте, не зная, откуда ждать угрозы.
Гобелен открылся и закрылся.
– Какого чёрта ты тут орёшь? Люмос.
Свет упал на лица гриффиндорок, и в этот момент сзади на них набросился Монтегю. Джинни вскрикнула; он схватил её за волосы, вырвав палочку, и направил свою ей в грудь. Этого было достаточно, чтобы у Астории душа ушла в пятки от ужаса. Монтегю в любую секунду мог поразить Джинни заклинанием, а путь к отступлению преграждал Нотт, славившийся особенно жестокими издевательствами над наказанными – такое не могло присниться даже в самом страшном сне, а теперь происходило наяву.
– Наконец-то, – самодовольно протянул Нотт, а глаза его в свете палочки блеснули недобрым огоньком, – как же давно я хотел вас поймать на горячем. Маленькие гриффиндорские выскочки... Теперь это вам с рук не сойдёт. Эй, ты, палочку сюда!
Астория лишь крепче сжала в руках своё оружие, переводя взгляд с Монтегю на пленённую Джинни и обратно.
– Что ж, мы упростим задачу. Экспеллиармус!
– Протего! – мгновенно среагировала Астория, но Нотта, кажется, это только раззадорило. Он направил палочку на Джинни.
– Хорошо. Круци...
– Нет, нет, пожалуйста! – закричала Астория и, морщась от досады, бросила свою палочку прямо в руки Нотту. Тот торжествующе усмехнулся.
– Слабачки! Готовы сами лечь под нож, лишь бы не трогали ваших драгоценных соотрядников. Чистой воды идиотизм.
– Заткнись, Нотт, – прошипела Астория, – тебе не понять.
– Это ты сейчас у меня заткнёшься, – сказал он слащаво, а его губы растянулись в хищном оскале. – Монтегю, вперёд. А вы – руки за спину и за ним. Я пойду сзади, буду присматривать за вами. И не дай Мерлин вы сделаете хоть шаг в сторону.
Они вышли из потайного коридора и направились к лестнице. Монтегю освещал путь, а Нотт шёл сзади, высказывая вслух свои соображения:
– Уизли, рыжая стерва, я всегда знал, что ты играешь во всей этой затее не последнюю роль. Предательница крови, – выплюнул он с отвращением, – была б моя воля, поубивал бы всю вашу многочисленную семейку. Только лишнее место занимаете.
Джинни хотела было огрызнуться, но Астория вовремя удержала её, опасаясь ещё худшего развития событий. Нотт заметил это и ударил девушек по рукам.
– Не смейте касаться друг друга! Лучше не шутите со мной. Наказывать вас буду я, и даже Кэрроу об этом не узнают. А мой самосуд будет очень, – он подчеркнул это слово, – очень изощрённым. Гринграсс, не думал, что ты тоже в компании малявки Уизли. Засланный разведчик с Гриффиндора, чёрт тебя возьми! Под прикрытием сестры вечно шныряла среди нас, буквально у меня под носом. Дафне тоже попадёт, если она вздумает защищать тебя.
Астория остановилась как вкопанная.
– Ты её не тронешь, – сказала она так жёстко, что даже не узнала свой голос.
– Я сначала с тобой разберусь, мерзавка.
Судя по словам Нотта, он совершенно не помнил, что несколько месяцев назад был ответственным за расправу с ней и близняшками Патил из-за опоздания в школу. Значит, Драко и ему стёр память. Мерлин, что же он тогда сказал Кэрроу? Что он каждый раз говорит ему, когда спасает тех или иных учеников от наказаний?
Они спускались по знакомой лестнице в подземелья – опять под прицелом палочек, опять! Как же так? О потайном коридоре, вход в который скрывался за гобеленом, знали только гриффиндорцы; Джинни с Асторией всегда со смехом вспоминали произошедший там инцидент с Дином Томасом, который поспособствовал развитию отношений Джинни и Гарри. Кто мог подумать, что патрульные тоже знают о его существовании?
Снова портрет в слизеринскую гостиную, снова это холодное помещение в чёрно-зелёных тонах. Нотт подтолкнул пленниц к лестнице, ведущей в верхние спальни. Монтегю пропустил их вперёд и вопросительно посмотрел на Нотта.
– А ты иди спать, – приказал он, забирая у Монтегю палочку Джинни. – Я подумаю, как с ними лучше поступить, чтобы Кэрроу и Снегг не узнали. Так, что стоим? Вперёд!
Преодолевая ступеньку за ступенькой, Астория лихорадочно соображала:
«Нотт должен жить с Драко в одной комнате, и если он ведёт нас туда... и если Драко не ночует с Блейзом в комнате Дафны... и если будет возможность с ним поговорить... Ох, сколько «если»!»