Сильнее всех преград

Zetta

Как ни странно, в спальне семикурсников горел свет, хотя был уже час ночи. Нотт грубо втолкнул гриффиндорок в комнату. Драко сидел на кровати с каким-то конспектом в руках; в дальнем конце комнаты наперебой храпели Крэбб и Гойл. Блейза не было – возможно, даже к лучшему, потому что он не всегда умел держать эмоции при себе.

Драко оторвался от пергамента и бросил быстрый взгляд на пленных. В глазах мелькнула тревога, но он быстро взял себя в руки, изобразив полнейшее безразличие.

– А, ты ещё не спишь, – сказал Нотт, толкая Джинни и Асторию лицом к стене. – Вот, поймал главных зачинщиц. Надписи на стенах – это их рук дело. Не знаю, куда их девать, но и нашим великолепным инспекторам по дисциплине отдавать не хочу.

Астория слышала, как Драко поднялся с кровати и медленно подошёл к ним.

– Хм, я так и думал, что это они... – его голос был полон злорадного ликования. – Значит, Кэрроу их не отдашь?

– Я хочу сам наказать их. Только вот затрудняюсь выбрать из множества способов их помучить тот, который был бы наиболее эффективен.

– Предоставь это мне. У меня есть пара-тройка идей.

– Так не пойдёт, Малфой, я возьму себе одну из них. Так, – он снова прищёлкнул языком, как в тот раз, в классе, – наверняка ты хочешь припомнить Уизли все выходки её братца напару с Поттером. Да и с Дафной ты вроде как дружен... Так что её сестричку я беру себе.

Он рванул Асторию за плечо, задев цепочку, и тут только она вспомнила, что на шее висит амулет. Мысли лихорадочно завертелись в голове, но спешить было нельзя. Нужно дождаться удобного момента.

– Дай-ка мне палочку Уизли, – дыхание Драко стало чаще, – придётся отдать ей после, чтобы не вызывать подозрений у Кэрроу.

Нотт протянул Малфою палочку из орешника. Пора!

Астория крепко схватила амулет, направив его на Нотта. Взрывной волной молний, вырвавшихся из ничем не примечательного дельфина, Нотта откинуло к противоположной стене, и тут же раздался крик:

– Экспеллиармус!

Это была Джинни. Драко бросил ей палочку через миг после того, как она покинула карман Нотта. Астория, перепрыгнув через кровать, побежала к поражённому слизеринцу, но Драко опередил её. Кинув Астории её палочку, он направил свою на однокурсника.

Выражение лица у того стало отрешённым, а глаза остекленели. Джинни в порыве ярости подскочила и пнула Нотта по ноге.

– Сволочь! – прошипела она, и вдруг спящий неподалёку Гойл всхрапнул.

Драко схватил Джинни за локоть и оттащил от Нотта.

– На выход, – сказал он тоном, не терпящим возражений.

Все трое тихо спустились в гостиную и, выбравшись за портрет, окольными путями пошли к ближайшей лестнице.

– Как вы умудрились опять попасться? – спросил Малфой раздражённым шёпотом. – Станешь тут любителем заклятия Обливиэйт – я применяю его чаще, чем Люмос!

– Прости, это целиком наша вина, – ответила Астория, избегая смотреть на него. Ей было жутко стыдно. И правда, сколько раз он уже спасал их? Её?

– В следующий раз будьте как-нибудь поосторожнее, – недовольно заметил Драко, – на прошлой неделе я дежурил с Блетчли, и нам встретились Патил и Финниган. Ситуация была не самая простая. Одно дело стереть память патрульному и совсем другое – объяснить вашим, зачем я их выручаю!

– Это я виновата, – вдруг сказала Джинни, которая, в отличие от подруги, смотрела на Малфоя открыто и смело. – Скажу честно: я высказывала Астории всё, что думаю по поводу тебя, и, видимо, делала это слишком громко.

– Ясно, – уголки его губ чуть дрогнули в усмешке, – ну, можешь повторить персонально для меня.

– Не стоит. Знаешь... никогда не думала, что скажу тебе это, но – спасибо.

Они были на площадке между третьим и четвёртым этажом, и Джинни уже поднималась дальше по лестнице, когда Астория окликнула её:

– Постой, а краски? Надо же их забрать! И надпись... неужели мы вернёмся ни с чем?

– Хорошо, что мы вообще возвращаемся целыми и невредимыми, – Джинни остановилась на полпути, прислонившись к перилам. Весь её вид выражал бесконечную усталость. – Прости, Астория, я слишком перенервничала за последние два дня и... можно, я пойду спать? Забери, пожалуйста, эти злосчастные краски. В случае чего Малфой тебя прикроет, я же вижу, он так и рвётся тебя защитить.

На этот раз в её словах не было ни иронии, ни сарказма. Астория облегчённо вздохнула, улыбаясь.

– Хорошо, я мигом! – она повернулась к Драко: – Проводишь?

– Ты ещё спрашиваешь.

Они спустились снова на третий этаж (лестница успела дважды поменять направление), прошли в обход, стараясь не светить в лица волшебников, изображённых на немногочисленных оставшихся картинах. Дойдя до гобелена, Драко забрался туда первым, внимательно осматривая проход, потом позвал Асторию. Она юркнула внутрь, призывая рисовальные принадлежности Манящими чарами.

Они вылетели из-за угла. Драко, стоявший ближе, ловко поймал их.

– Больше так не рискуй, – сказал он, когда они вышли. – Нотт вполне мог применить Круциатус, его ничто не остановит.

– Ты же остановил, – шепнула Астория и оглянулась, с благодарностью глядя на Драко. – Ты снова нас спас.

Он слабо кивнул; было заметно, что он тоже утомлён.

– Что ты читал перед сном? – спросила она, чувствуя, как у неё тоже против воли слипаются глаза.

– Учебник по зельям. ЖАБА никто не отменял.

– Точно, у вас ведь выпускные экзамены, – она зевнула. – А я-то думаю, почему Дафна всё время с конспектами ходит.

– Она готовится с особой тщательностью. Правда, Блейз её сильно отвлекает.

Они оба тихо рассмеялись.

– Я видела его сегодня, – сказала Астория, решившись поднять волнующую её тему. – Как ни странно, он вёл себя спокойно. Неужели тебе удалось избежать расспросов?

Драко поморщился.

– Ты что, не знаешь Блейза? Этот почище дементора душу вынет. Не удалось, конечно. Но я сделал ему внушение.

– Опять Империус? – подмигнула Астория и вдруг подумала о своей подруге, которая, наверное, видела уже десятый сон. – Ох, как же хорошо, что мы с Джинни помирились!