Сильнейшие
Шрифт:
Тевари кивнул, и потом лишь подумал — а стоило ли соглашаться? После Лачи пора бы умнее быть. Да ну его в Бездну, ум этот. У Ийа добрые глаза. Если никому не верить, уж лучше сразу камень на шею — и в стремнину.
Ийа заметил мурашки, бегущие по коже подростка, молча принес одеяло и закутал мальчишку. Шерстяное, теплое, оно отогнало холод. Спать захотелось, но Огонек держался — невесть что о нем подумают. Ийа понял:
— Это река. Не беспокойся, все хорошо. Она выпила силы.
— Я ничего не понимаю, — пробормотал
Гибкая сильная рука взъерошила его волосы. Ийа смеялся.
— Ты на севере наслушался про нас баек, да?
— Не только на севере…
— У каждого своя любовь и свои враги. А еще я должен отрывать крылья всем встречным бабочкам, чтобы подтвердить, что Кайе прав в своей ненависти?
Огонек почувствовал, что уши его начали полыхать.
— Прости.
Ийа не обиделся, сказал легко:
— Так и делаешь, мальчик. Сначала скажешь, потом подумаешь, да? Ты много уже натворил.
— Разве много? — насторожился Тевари, понемногу выползая из кокона одеяла. Ийа протянул руку, остановил: грейся.
— Ты еще дитя. Оборотень по сути тоже — хоть и постарше тебя. — Заметив, как расширились зрачки Огонька, поднял ладонь. — Мир! Я не скажу о нем плохого слова! Но сам подумай. Я знаю, что произошло в долине Сиван. А вот понимаешь ли ты, что сделал? Он — сомнительный щит ли, оружие ли против севера… потому что несет раздор между своими на юге.
— Неправда!
— Отчего же? Мы и так на краю. Ни один лес не прокормит стаю энихи или медведей, да и не живут они стаями. В Астале — живут, считая себя людьми. А потом явится кто-то еще… Вот он пришел.
— И что же?
— Когда вулканы уничтожали старые города, на смену им приходили новые. Появилась Тевееррика. Все должно изменяться, мальчик. Я не против перемен… но перемены бывают разными.
— Разумеется, ты надеешься, что изменится все в пользу юга?
— Север, юг — это не самое главное. Однако приложу все усилия, чтобы моя сторона одержала верх, если уж не суждено сохранить прошлое. А ему все равно. Он сам по себе, как настоящий энихи. Он может свернуть шею любому или себе самому, если захочет острых ощущений.
— Он не захотел крови в долине Сиван.
— Вот именно — не захотел! Ты сам подтверждаешь — он привык делать лишь то, что хочет. Но желания — вещь непостоянная… А что будет с тобой? Зачем ты пошел за ним? — взгляд в упор. — Чимали растет и выбирает свой путь.
— Если я делаю что-либо, то по своему выбору. — Огонек побледнел. Откуда узнал?
— Не удивляйся. Я видел, что у тебя на руке. Следы почти сошли, но еще заметны. Легко сообразить, — Ийа улыбался вполне дружелюбно. — Это многое объясняет. Я и сам не мог понять, почему он привязался к тебе.
— Привязался… — без выражения повторил Огонек. Вот уж привязанности он точно ни с кем обсуждать не намерен. — Я устал, — пробормотал тихо, не желая продолжать разговор и панически боясь показаться грубым.
Южанин понял, но спросил мягко:
— Скажи, ты ведь не хочешь ему зла? А кровь у Кайе горяча не в меру. Помоги ему, если сможешь.
— Как? — почти возмутился подросток.
— Если ты разумней, сделай так, чтобы слушали тебя. Коли сумеешь, конечно.
— Ты хочешь, чтобы я управлял им? Никогда я этого не сделаю.
— Дурачок. А что ты сделал в долине Сиван?
— Это было другое. Я хотел не дать развязаться войне.
— Ты сделал так, что он не захотел нападать.
— Но я… ничего не знаю.
Ийа вновь дружески улыбнулся и сказал:
— Я дам тебе грис. Вернешься домой. Дал бы сопровождающих тоже, но вы невзлюбили друг друга.
Рыжей была грис, вся, даже морда и ноги — таких разводил только один Род; и на узде — свернувшийся кольцом пятнистый ихи. Послушной — как вкопанная застыла на песчаной дорожке позади ворот, стоило Огоньку потянуть повод. На беду Кайе появился на той же дорожке — похоже, беспокоился за Огонька, так явственно облегчение на лице проступило.
Потом невидимая ладонь стерла радость; шагнул вперед — будто змея бросилась, ухватил грис за повод, провел пальцами по бляшкам на узде. С отвращением — как по спине мохнатого паука.
— Что у тебя за дела с Ийа?
— Он меня спас.
— Какая доброта! Для чего же?
Огонек ощутил злость. Он едва не простился с жизнью, а кана говорит об этом с такой вызывающей насмешкой… Прошел в комнату, спиной чувствуя недобрый пристальный взгляд. Не отстающий — Кайе шел следом. Уже подле кадки с комнатным кустом Тевари обернулся:
— А ты хотел бы видеть меня мертвым?
— Так он ради меня? Придумай что посмешнее!
— Ты полагаешь, все одинаковы?
— Ийа я знаю!
— Ты и брата своего знаешь! Тем не менее, он чуть меня не убил, а этот — напротив, помог.
— И что же теперь? Друзья на всю жизнь? Быстро ты их заводишь!
— А ты хотел бы завязать мне глаза? Поздно уже, я достаточно видел!
— И что же тебе показал этот… Ийа? Путь к очередному предательству?
— Так этого ты от меня все время ждешь?
— И этого тоже! Ты вечно тоскуешь по северу!
— Ты, разумеется, предпочтешь, чтобы я смотрел лишь на твои следы! С коготками, помня о том, что ты можешь!
От удара Огонек перелетел в угол комнаты. Под глазом запульсировало, по левой половине лица разлилась резкая боль. Второй раз Кайе ударил его…
И не подошел — смотрел мрачно.
— Нравится? — с трудом, но зло спросил Огонек.
Молчание.
— Кем ты считаешь меня? Вещью?
— Нет. А вот ты кем считаешь меня…
— Тем, кто ты есть! Привыкшим, что все склоняются перед ним, потому что боятся!