Синий мир (Сказка о любви, ХХIII век)
Шрифт:
В глазах Лобова мелькнула лукавинка.
– У меня есть пароль к моноцитам.
– Какой пароль?
– Я встречался с Андреем Дзю. И он дал мне пароль к Туку, с которым дружил больше других.
– Никогда не слышал о пароле!
– в эмоциональности Снегина слышалось не столько недоверие, сколько возмущение - в конце концов, разве не ему, командующему дальним космофлотом, полагается первым узнавать о таких вещах?
– Андрей Андреевич никому и не говорил об этом.
– А тебе сказал? Лобов кивнул.
– Мне сказал.
Эпилог
Ударная волна гравитации от вспышки новой звезды, белого карлика тесной звездной пары - ВМ 1713 по каталогу службы безопасности, рассыпалась в двух-пяти часах хода на крейсерской гиперсветовой скорости от пролива Персея.
– Попадание в десятку!
– удовлетворенно констатировал Снегин, когда Клим доложил результаты обсервации. Он гордился работой отдела астрофизики, сумевшего выбрать и саму звездную пару, и гравитационный заряд подпространственной торпеды. И не скрывал этого!
Сёрфинг прошел гладко. Сказались пилотажные тренировки, которыми изнурял себя не только Лобов, но и Снегин в период подготовки к экспериментальному полету. Тренировались на пилотажной модели "Перуна", условия сёрфинга задавались математическим имитатором процессов ударной гравитации. Сначала в простых, а потом во все более сложных условиях, вплоть до критических по углам подхода и характеру переднего фронта ударной волны.
– В общем-то, как на тренажере,- сказал Иван, снимая со штурвала руки. И тыльной стороной левой кисти провел по лбу, стирая капли пота - непросто дался ему этот экстремальный получасовой пилотаж.
Реплику Лобова экипаж "Перуна" встретил дружным смехом. Смех этот был естественной разрядкой того высокого, хотя и незаметного внешне напряжения, в котором космонавты находились последние часы. Служба безопасности перед запуском торпеды в точку Лангранжа поверхности Роша еще раз уточнила вероятность благоприятного исхода встречи ударной волны и последующего сёрфинга. И сообщила ее значение на борт "Перуна", уже стоявшего на исходной позиции в рукаве Ориона. Эту вероятность, вероятность жизни в противовес гибели, равную семидесяти шести процентам, каждый из находящихся на борту серфингующего корабля, все время держал в голове. Семьдесят шесть! Много это или мало? Все зависит от точки зрения. Если сидеть в ЦУПе, центре управления полетом, семьдесят шесть процентов выживания выглядят приемлемо, но когда сидишь в кабине идущего на гиперсветовой скорости корабля, слышишь команду запуска гравитационной торпеды и знаешь, что через считанные секунды обрушится ударная волна, способная разнести тебя в молекулярную пыль, счет идет другой. Разум, как ни старайся, упрямо цепляется не за вероятность благополучного исхода, а за вероятность гибели. И двадцать четыре процента начинают казаться непомерно большой, к тому же ужасно несправедливой цифрой. Это значит, что из четырех попыток сёрфингирования одна, как это ни печально, кончится катастрофой. А какая - четвертая или же сразу первая - неизвестно!
Итог причинам смеха подвел Кронин, заметивший с напускной серьезностью:
– Я тоже не заметил особой разницы между тренажером и полетом на сёрфинге. И в том и в другом случае - это своего рода хождение по бревну. По существу процесса - разницы никакой. Но в первом случае бревно лежит прямо на земле, а во втором - перекинуто через пропасть, на дне которого бушует горный поток.
Инженер, конечно, шутил. Он шутил потому, что именно в такой форме, привычной для себя и приятной для других, привык снимать напряжение рискованных ситуаций. Он шутил и потому, что за это время Иван Лобов не проронил ни слова. Мысленно Иван был уже там, за проливом Пегаса. Пройдет два с небольшим часа, "Перун" пройдет этот пролив и вынернет из гиперсвета в живое, эйнштейново пространство. Иван выйдет на связь с "Антаресом"... И все станет на свои места!
Надежда, если она поселяется в душе такого человека, как Иван Лобов, обладает завораживающими свойствами. Убедив себя, что Лена и Мир Сладки живы, Иван сумел убедить в этом и других. И за хлопотами программы экстраординарного полета на гравитационной волне, эта убежденность как-то незаметно превратила надежду в реальность. Подсознательно у экипажа "Перуна", включая и самого Лобова, укрепилось мнение, что самое главное это сёрфинг. Благополучный сёрфинг! А далее серьезных проблем уже не будет, вопрос о спасении Лены и Мира Сладки решится как бы сам собой. Разум Лобова полусознательно отворачивался от того жгучего факта, что вовсе неизвестно уцелел бортовой шлюп "Денеболы" или нет, живы Лена и Мир Сладки или погибли. "Потом, это все потом!
– твердил торопливо разум, когда внимание Ивана невольно обращалось к этому вопросу вопросов.- Сначала сёрфинг, все остальное потом!" И вот, это самое потом наступило. И грызло - сердце, душу и разум Ивана Лобова. Ждать оставалось два часа. Всего два часа, долгих, проклятых часа, полных вспышек надежд и тщательно скрываемого отчаяния! Лобов взглянул на Снегина.
– Мне кажется, теперь тебе надо занять левое кресло, Всеволод.
Синие глаза Снегина похолодели.
– Почему?
Вопрос прозвучал излишне резко, и Снегин пожалел об этом. Он всегда был самолюбив, а поэтому и обидчив, знал за собой этот недостаток, старался блокировать его, но... То, что легко удавалось ему в служебном кабинете, на совещаниях и советах, не всегда давалось в области личных контактов. Всеволоду показалось, что Иван просто жалеет его и в утешение, потакая чужим амбициям, уступает ему командирское кресло и право пилотировать корабль от первой руки. А пожалел Снегин о своей резкости потому, что тут же, вторым ходом мысли понял - не до жалости и не до чужих амбиций сейчас Ивану. Но слово, излишне резкое в корабельной атмосфере, уже вылетело- не поймаешь его, как это хорошо известно. Но Иван или не обратил внимания на его резкость, или попросту ее не заметил.
– Ради дела, конечно,- ответил он, и видя, что товарищ не вполне понимает его, добавил: - Подустал я на сёрфинге. Да и вообще, ожидание мучает! Будь я один, собрался бы. А когда есть ты, зачем?
Снегин положил руку на его плечо.
– Все будет как надо. Не беспокойся!
– Да я и не беспокоился,- Лобов помолчал и признался: - Если бы я и собрался, все равно с тобой мне сейчас не потягаться. Расклеилась моя душа! Так что, дела ради - садись слева.
Напряжение Ивана достигло предела, когда "Перун", ведомый Снегиным, благополучно прошел пролив "Персея" и в заданной точке живого пространства вынырнул из локального тоннеля гиперсветового хода. Волновался, конечно же, не только Иван, напряжение на борту "Перуна" было общим. Оно было таким, что "выхлоп" корабля в мир ординарных пространственно-временных связей, обычно тяжелый по своим физическим и психологическим последствиям для экипажа, на этот раз прошел как бы незамеченным, чему, конечно, помог и длительный опыт гиперсветовой работы, и то высокое пилотажное искусство, с которым Снегин уложил "Перун" с гиперсвета прямо в состояние покоя.
– Спасибо, Всеволод,- сказал Лобов, когда "Перун", поматываясь на всех осях от перегрузок, уравновесился, наконец, в состоянии покоя.
– Никто бы не сделал этого лучше.
Знаком показав товарищу, что берет теперь управление на себя, Иван включил ревун. Так на жаргоне гиперсветовиков назывался кодовый сигнал: "Всем, всем, всем! Отвечай, кто слышит!" Если Лена и Мир Сладки на "Антаресе", если они даже только побывали на нем, уйдя потом на Уикту, бортовой компьютер корабля они, конечно же, привели в дежурное состояние,он ответит! Ревун исправно работал секунду, другую... десять секунд... двадцать,-"Антарес" не отвечал. Заметив, как каменеет лицо Ивана, Снегин посоветовал:
– Попробуй на аварийной волне ближней связи. Мало ли что!
Толчком большого пальца Лобов перекинул тумблер срочного вызова на аварийную волну. И снова, звонкими каплями, отдаваясь в накаленном сознании эхом уходящего времени, потянулись секунды ожидания. "Антарес" не отвечал и по линии ближайшей связи на аварийной волне.
– Введи в сигнал свой персональный позывной, Иван,- вдруг посоветовал Клим,- кодом на сегодняшнюю дату.
– Это идея!
– поддержал инженер.
– Да и почему, в конце концов, не попробовать?
– резюмировал Снегин.