Синий Шихан (Роман 1)
Шрифт:
– А я ему уже известие послал, - спокойно проговорил Суханов, словно не замечая тревожного настроения хозяина. Ему забавно было видеть, как волнуется Иван Александрович, бегает по комнате и тормошит свои рыженькие усики.
– Да на кой он тут сдался, на кой?
– Он штрейгер башковитый. Дело хорошо знает, - попробовал возразить Суханов.
– Да что мне его штрейгерство!
– окончательно взъерепенился Степанов.
– Болтать начнет всякое! Я-де, мол, открыл золото! Он открыл! На нашей-то казачьей земле!
– Несуразное вы говорите, Иван Александрыч.
– Станет или нет, мне неизвестно, только скажу вам напрямки: без моего на то согласия всяких сибирских шаромыжников в работники не нанимать!
Суханов снова посмотрел на него с удивлением. "А беспаспортные, а каторжные, которых братья Степановы брали сотнями за ничтожную оплату? Откуда они? Не из Сибири?" Но Тарас Маркелович промолчал. Он видел, что Иван опьянен не только от выпитого перед ужином вина, но и от своих слов, от власти и богатства. Не входя в длительные объяснения, управляющий доложил о найме бухгалтера и закупке у Буянова материалов и инструмента.
Степанов разгневался окончательно. Особенно возмутила его сделка с Буяновым.
– Что же выходит, и покупать больше не у кого?
– взлохмачивая и без того ершисто торчавший рыжий вихор, кричал Иван. Он все еще не мог позабыть коварства Буянова, пытавшегося завладеть его золотом.
– Подождите, Иван Александрыч, не кричите зря-то... Из конторы было такое распоряжение, купить именно у Буянова. И человек был послан. Тут не моя вина.
– Какое такое распоряжение?
– спросил Степанов.
– Господин Шпак с Митрием Александрычем подписали. Хорошо, что я узнал об этом, а то бы втридорога пришлось платить.
– Почему втридорога?
– Вы же золотопромывательную фабрику строить задумали!
Вошел Митька. Он был в широком цветном халате, в легких, красного цвета козловых ичигах. За последнее время он заметно располнел, раздался в плечах. Суханову он искренне обрадовался.
– Какую это ты бумагу подмахнул, чтоб струмент у купчишки Буянова купить?
– набросился на него брат.
– Бумагу? Буянову?
– Митька закрыл глаза, старался что-то сообразить, но, видимо, ничего не вспомнил. Тряхнув головой, он засмеялся:
– Чудной ты, брательничек, человек, а еще в князья метишь... Разве я могу припомнить, сколь мне за день разных приказаньев приходится подписывать!
– А ты, дурак, не подписывай. Мне присылай, - заявил Иван.
– Почему тебе? Что, Митрий Степанов не хозяин? А к тому же тебя часто дома не случается... На рыбалке все пропадаете...
– Митька ехидно усмехнулся и, подмигнув правым глазом, показал на дверь. Иван зашмыгал носом и отвернулся к окну. Отодвинув занавеску, он увидел подходившего к крыльцу Шпака. За палисадником пофыркивали запряженные в тарантас кони, на которых приехал инженер. У Шпака был теперь особый выезд - пара белоногих, рыжей масти рысаков, купленных тоже у Печенеговой.
Войдя в гостиную, Шпак поздоровался со всеми за руку. Старика Суханова он окинул с ног до головы настороженным, прощупывающим взглядом и начал расспрашивать о поездке
– Вы, кажется, привезли бухгалтера?
– спросил Шпак.
– Привез.
– Очень печально, - с сожалением проговорил инженер.
– Какая же тут печаль?
– шумно передвинувшись на стуле, отозвался Тарас Маркелович.
– Я без вас пригласил другого, - ответил Шпак.
– Очень знающий человек.
– Не знаю, кого вы пригласили, но я, как управляющий, считаю себя вправе нанимать работников, - поглядывая на инженера сбоку, резко сказал Суханов.
– Я тоже нанимал, как управляющий... По моему мнению, в ваше отсутствие эти обязанности исполнял я, - пожимая плечами, ответил Шпак.
– Так-с, так-с, Петр Эммануилыч... Все это верно-с, - не без иронии согласился Суханов.
– Вы без меня задумали и фабрику строить, и дома, и конторы, а вот где все это надо строить, об этом не подумали. А если и подумали, то плохо.
Шпак, к великому удивлению Ивана, нисколько не обиделся. Не переставая посмеиваться, он стал крутить аккуратно подстриженную бородку.
– Продолжайте, Тарас Маркелович, продолжайте, - сказал он, поощрительно кивая головой, и весело подмигнул Ивану.
– Тут и продолжать нечего, Петр Эммануилович. Строить фабрику на Родниковской даче, - нарочно подчеркивая предпоследнее слово, сказал Суханов, - нельзя! Вы это сами знаете!
– Ошибаетесь, уважаемый!
Шпак вскочил со стула и быстро вышел в прихожую. Через минуту он возвратился с объемистым портфелем в руках. Щелкая замками, торопливо расстегнул его и вынул несколько бумажек.
– Вот, дорогой мой Тарас Маркелович, неопровержимое доказательство того, что Родниковская шахта самая богатая на всем Синем Шихане.
Инженер положил бумажки перед Сухановым и снова торжествующе улыбнулся. За этой наигранной беспечностью чувствовалось глубоко скрытое волнение. Неожиданный и резкий протест Суханова смутил его. Надо было выставить какие-то веские аргументы.
Суханов, не читая бумажки, отодвинул их на середину стола, глухо покашливая, твердо сказал:
– Не будем спорить, а лучше проверим еще раз.
– Вы мне, значит, не доверяете?
– перебирая бумажки трясущимися пальцами, тихонько спросил Шпак. Он встревожился не на шутку.
– Я и себе не доверяю, любезный Петр Эммануилович. Семь раз примерь, как говорится, а один раз отрежь, - ответил Суханов. Он видел, что инженер начинает серьезно волноваться.
– Правильно говорит Тарас Маркелыч. Чем спорить, лучше еще раз проверить, - вмешался все время молчавший Митька.
Отказавшись от ужина, Тарас Маркелович уехал на прииск. В дороге он перебирал в памяти события сегодняшнего дня. Он понимал, что за хитрыми словами Шпака, за его усмешками скрывалось что-то большое и важное. Уж не разгадал ли он, этот полунемец-полушвед, его тайну, не дающую ему покоя?