Скандальная жизнь настоящей леди
Шрифт:
– Я написал графу по поводу той собственности, в которой вы заинтересованы, – произнес он, отвлекая Горэма. – Но я еще не получил ответ. Возможно, этот ответ в одном из посланий. – Он похлопал по внутреннему карману, где зашелестела бумага.
– Отлично, отлично. Непременно дайте мне знать. Симпатичный кусок земли, рядом с моим фамильным поместьем. Однако если из этого ничего не выйдет, то мне все равно будет нужен управляющий для плантации на Ямайке. Или я продам ее верному человеку, на хороших условиях. Говоря по правде, я смогу использовать эти деньги.
Харри
Горэм понял скептицизм Харри.
– Разве вы не знаете, что деньги моей жены оплачивают все это. А это другое поместье будет принадлежать только мне, я смогу отдать его кому захочу. Я не оставлю Клэр с пустыми руками. И к тому же не могу вынести идею о том, что она будет жить так далеко в Корнуолле, если сможет себе это позволить сейчас, когда конкурс пошел не так, как было запланировано. У нее есть… собственные обязательства.
Харри задумался над тем, знал ли Горэм о дочери Клэр.
– Разве у нее есть семья, котирую нужно содержать, как и у мисс Ройяль? У Номы есть брат, который учится в школе.
Горэм уставился на картину на стене, одну из акварелей Клэр, с изображением Гриффин-Мэнора в дождливый день.
– Я не совсем уверен. Вы же знаете, что женщины любят хранить свои секреты.
Так же, как и шпионы, и эти секреты сейчас намного важнее, чем тайны Клэр.
– Есть ли какое-то место, где я могу побыть наедине со своими письмами? Их может прибыть еще больше, и я не хочу беспокоить ваших слуг.
Горэм порекомендовал комнату для шитья. Клэр никогда не пользовалась этой маленькой гостиной, но там уютно и тихо.
– Благодарю, это будет идеально. Тем временем, как вы думаете, могу я положить этот кошелек, – Харри указал на деньги Симоны, – в ваш сейф? Не могу же я бродить везде и всюду с дамским ридикюлем, не так ли? А он слишком большой, чтобы засунуть в карман сюртука. Мой камердинер уволится, если я это сделаю. Собака и так уже достаточно истощила терпение Метлока.
Горэм посочувствовал Харри в отношении требовательности старых слуг.
– Конечно. Много парней положили туда свои вещи, да и женщины тоже. Драгоценности и все такое. Когда по коридорам бродит так много незнакомых людей и их слуг, никто не может быть слишком осторожным.
Харри последовал за Горэмом в его библиотеку, а затем понаблюдал, как маркиз отодвинул в сторону стеллаж с книгами. Он вежливо отвернулся, когда его собеседник открывал сейф. Затем Харри поместил туда выигрыш Симоны и маленький бархатный мешочек из своего кармана.
– Ожерелье, – пояснил он Горэму. – Я храню его, чтобы отдать Номе перед балом.
– Боже, это означает, что мне лучше найти что-то особенное для Клэр. – Они оба рассмеялись, а затем маркиз проговорил: – К черту, ведь очевидно, что вы без ума от девчонки. Вам на самом деле следует подумать о том, чтобы ваши отношения стали более постоянными. Мисс Ройяль прекрасна, умна и добра. И отлично обращается с
– Эта работа выпала на долю благородной жены Рейфа, и Аманда преуспела с замечательной скоростью.
– Черт побери, вы знаете, к чему я клоню. Не позволяйте такой редкой возможности пройти мимо вас. Я знаю, о чем говорю. Вы не становитесь моложе, а счастье поймать намного труднее, чем выиграть следующую игру в карты или на скачках.
Если Горэм может говорить так непосредственно, то тем же самым может ответить и Харри.
– И все же вы готовы бросить Клэр.
– Нет, я никогда не буду готов. Это моя жена требует, чтобы она уехала. Я женился на Харриет ради денег, вы же знаете, и ради ее родословной. Я должен ей немного уважения. Мои сыновья сейчас в школе, но теперь они достаточно взрослые, чтобы понимать, достаточно взрослые, чтобы прислушиваться к сплетням. Если бы Клэр смогла бы подождать несколько лет в этом коттедже лорда Ройса до тех пор, пока они не вырастут, и тогда Харриет могла бы не беспокоиться.
– Почему бы вам просто не найти ей дом в городе с тем, чтобы вы могли продолжать встречаться с ней? Это не большее нарушение супружеской верности, чем держать ее здесь на протяжении двенадцати лет или прятать ее в деревне.
– Харриет утверждает, что заставит своего отца разорить меня. Я, словно дурак, инвестировал приданое Харриет у старого проходимца, то, что он не смог удержать в трасте. Мое имение в плохом состоянии из-за страсти к игре моих предков, так что мой собственный доход не отвечает моим расходам.
– Вам следует поговорить с поверенным лорда Ройса. Он помог мне обеспечить себе комфортное проживание.
– Может быть, я так и сделаю. Может быть.
До того, как Горэм закрыл сейф, Харри заметил пачку писем и бумаг, перевязанных бечевкой.
– Любовные письма?
– Не имею понятия. В первую же ночь приема практически все попросили меня разместить здесь свои ценные вещи. Я могу только предположить, что они не доверяют друг другу.
– Это не ваши письма?
– Нет. Клэр и я редко разлучались на долгий срок. И я не стал бы хранить что-то, что написала Харриет – за исключением чека.
– Тогда чьи они?
Горэм пожал плечами:
– Полагаю, мне следовало составить список. Если бы я был внимательнее к таким деталям, то не оказался бы так крепко загнанным в угол.
– Я дам вам имя своего поверенного перед тем, как уехать.
Симона нашла именно то, что ей было нужно, в деревне и на рыночной площади. Первую остановку она сделала у аптекаря, чтобы купить Харри леденцы. После этого она оставила других женщин на рынке, разглядывать отделку и ткани, в то время как сама отправилась к лоткам фермеров и ремесленников. Жаль, что у нее не было времени посоветоваться с Харри по поводу ее планов на выступление – на тот случай, если ему это не понравится, но у Симоны не было других идей. А сейчас у нее было оправдание, чтобы делать покупки.