Сказание о Маман-бие
Шрифт:
Аманлык догадывался, конечно, и не хотел верить. Слышать не хотел об этом. А услышав, взорвался, подбежал и безжалостно пнул свою голубку ненаглядную ногой.
Бей… бей… — пробормотала Акбидай, отдышавшись. — Нет у меня силы — встать, подать тебе палку… И он стал бить. Навалился на нее и бил, бил, себя не помня. Она стонала, охала, как будто побои доставляли ей наслажденье. А может, они и впрямь были ей сладки, потому что слезы полились наконец из ее глаз, и это были слезы облегченья.
— Бек мой… бек мой… милый… любимый… — шептала она.
Вдруг он увидел седые волоски на ее висках. Седина — в семнадцать лет… Заскрипел зубами, ударил себя самого кулаками по голове, задохся от ярости и отчаяния и откинулся на спину без памяти. Лежал не шевелясь, как покойник. Не скоро пришел в себя.
Посмотрел в глаза Акбидай и содрогнулся от того, что в них увидел.
— Будет с тебя, голубка моя… прощаю! И ты меня прости. Моя это вина, во всем — моя. Судьба наша написана у нас на лбу. От судьбы не уйдешь. Где мед, там и яд, где смех, там и слезы. На том свет стоит. Говорят, человек, который любит розу, не убоится ее колючек. И не даст сорняку ее задушить, правда? Прошу тебя: не вспоминай… и не напоминай… ничего… даже Алмагуль… Прошу тебя.
Подняв Акбидай, Аманлык отнес и усадил ее около очага. Она не противилась, но не оперлась о руку мужа, не приникла к нему, как он ожидал.
Снаружи донеслись голоса, басистый — Кейлимжая, писклявый — Бектемира; узнать их было нетрудно. Акбидай торопливо утерла слезы рукавом. Аманлык вздохнул исподтишка; все-таки с этими прощелыгами немного легче на душе; они — единственные родичи. И вот ввалились толпой гости дорогие — сироты.
Коротышка Бектемир барским жестом кинул в руки хозяйки жирный кусок соленого мяса, весом в кыркага-ры, то бишь в семь фунтов. Хотел рыкнуть, а вместо того пискнул:
— Хотим шурпы из ваших рук, сноха!
— Поди наколи дров, шурин… — ответила Акбидай с неожиданным оживлением.
Бектемир посмотрел в глаза хозяйке, потом — хозяину и прищурился с хитрецой:
— Постойте, постойте… А что это у вас обоих плошки мытые? Вообще морды виноватые… Ну, положим, тебя жена избила! Когда муж женой битый — это сразу видать. Потому я и не женюсь, что жены драчливы… Да, но с чего же она плакала?
— Тебя ждала в гости, дурак… от этого заревешь белугой! — перебил Кейлимжай Коротышку. — Свари нам, сестрица, такой супец, чтобы мы ели да пошлепывали себя по щекам.
Ребята так и покатились со смеху. В убогом, обойденном судьбой, бедняцком доме словно бы посветлело. Теперь начинаю настоящий интересный разговор, — продолжал Кейлимжай, выпячивая грудь, открытую до ложечки. — Кто посмышленей, меня поймет. Дурак — позабавится.
— Завелся! Полез! — крикнули ему насмешливо. — Соломки подстели…
— Не бойся, не оступлюсь, ползучие ваши души. Спрашиваю вас, сколько у бога глаз и какие они из себя?
— А кто же их видел? Разве можно увидеть бога?
Кейлимжай повернулся к Аманлыку:
— Слышишь? Вот голоса невежд. Эти щенки, как кабанята, в небо не смотрят. Я видел глаза божьи! Хо… и у тебя шевелятся усы? Хочешь посмеяться? А если я свалю тебя одним словом? Тогда слушай. Все видят божьи глаза, да не смыслят, что видят. Два глаза у бога — один светит, другой с бельмом. Что, и сейчас не смекнул? Никак не расчухаете? А это солнце и луна! Эх, кабы были бы оба глаза с бельмом, нам бы еще сподручней… При луне все само лезет в руки… — Тут Кейлимжай и заслонился от Аманлыка ладонями. — Гляньте, как на меня уставился. Не дай бог, убьет одним взглядом…
— Весело тебе? — спросил Аманлык. — Так тебе весело?
— А что? До весны у нас животы будут теплые.
— А потом?
— Будут еще войны… набеги…
— А ведь ты не стервятник, нет, — проговорил Аманлык с гневом. — Ты сама падаль смердящая… — И впрямь убил одним словом.
Кейлимжай перестал куражиться. Лоб его сморщился и стал шириной в палец, маленькие глазки спрятались под опухшими веками. Кейлимжай сунул чурку в очаг так, что искры взлетели над котлом. Это неспроста.
Неужто в душе стал тяготиться своей беспечной сытой жизнью? Не зря он тянулся к Аманлыку. Что же случилось у них, у сирот?
Коротышка Бектемир осклабился до ушей, глядя на Кейлимжая. Все молчали. Впервые сироты видели своего вожака битым, впервые он не хвастал и не честил всех дурачьем.
— В том-то и суть, — сказал Аманлык, — что есть в мире глаза, которые смотрят за самим господом богом. Их много, как звезд в ясную полночь. Это глаза человечьи!
Но, кажется, сироты его не поняли, хотя и были удивлены. В котле булькало, над ним вился душистый парок. Сироты не спускали с котла глаз. Все глаза человечьи были обращены к котлу.
— Сестрица, пока не поздно… — заметил Кейлимжай, на минуту вновь обретая обычную находчивость, — прикрой котел крышкой… а то они попрыгают в него и будет суп слишком густой!
И опять посмеялись мальчишки, отворачиваясь, отодвигаясь от очага. Улыбнулась даже Акбидай.
Послушай-ка, брат, а как это… ну, это… здоровье Маман-бия? — спросил неожиданно Кейлимжай, опустив глаза, подобно девочке.
Тогда Аманлык понял смысл перемены в Кейлимжае. И подумал вслух:
— Выздоравливает Маман.
13
Караванбаши был еще не стар телом и душой, и его раздирали страсти и сомнения. Главенствовала всепожирающая страсть к наживе, но он был не чужд и иных, не менее благородных. Хотелось ему, например, чести — награды от эмира. Бухарского эмира обуревало неутолимое желание — отведать на ложе сладострастия дочерей всех народов, ощутить аромат всех цветов. Караванбаши вез ему подарок бесценный. Уж этот великородный козел разглядит, что перед ним каракалпакская пери!
Купец окликнул своего старшего слугу: