Сказание о рыцаре
Шрифт:
– Подумать только, ваше величество, где довелось встретиться ! Есть в этом заведении телефон ?
Трактирщик плюнул и показал мне аппарат за стойкой. Я подождал, когда он уйдёт спать, и набрал номер, оставленный д'Анкром.
Доверенное его лицо оказалось женщиной, что, правда, ничуть меня не удивило.
– Верность трону,- сказал я.- Как там дела у моих приятелей д'Анкра с де Боерсом ?
– Господин д'Анкр уже на месте, но графа пока не нашёл. От господина де Боерса ничего
– Передайте им, чтобы были настороже. На меня только что совершили покушение.
– Господи !
– ужаснулась наша связная.- С вами всё в порядке ?
– Пока что да. Спокойной ночи.
И я положил трубку.
За стеной плескалась вода, и Жанна что-то тихо напевала. Я побрёл в свою комнату. Хорошая девушка, жаль будет такую утратить. Я был уверен в том, что к утру её и след простынет.
***
Разбудил меня Франсуа.
– Поехали, ваша милость,- сказал он.- День такой хороший, солнце светит. Не придётся под дождём киснуть.
Я оделся и отправился умываться.
К моему несказанному удивлению Жанна оказалась на месте. Она помогала жене трактирщика готовить завтрак.
– Доброе утро, господин рыцарь ! Вы ещё не передумали взять меня к себе ? Знаете, я очень люблю разных домашних птичек, они такие забавные. Только не заставляйте меня их резать, пусть это кто-то другой делает. Я не смогу, мне жалко.
– Ничего я не передумал. Кстати, познакомься - мой оруженосец Франсуа. Он - лодырь, бабник и пьяница, зато верный и преданный. Франсуа, это - Жанна, наша новая птичница.
– Здравствуй, Франсуа. Мне очень приятно с тобой познакомиться.
– Мне ещё приятнее,- буркнул оруженосец.
Трактирщик подал на стол. Я обрадовал его тем, что мы уезжаем, и велел принести счёт.
– Господин рыцарь, я должна вам кое-что сказать,- сообщила Жанна за завтраком.- Мне иногда надо будет отлучаться из вашего замка. Это не прихоть, а необходимость. Вы не будете против ?
– Опять тебя кто-то схватит и будет морить голодом.
– Нет, я теперь буду осторожна и никому не попадусь.
Она улыбалась так мило, что спорить с ней совершенно не хотелось.
– Ладно,- ответил я.
Франсуа за завтраком не проронил ни слова.
На улице светило бессильное октябрьское солнце, озаряя убогую деревню, непаханое, чёрное поле и дорогу, убранную грязными лужами. Я пошёл посмотреть, как седлают коня, а Франсуа притащил наши вещи.
– Что это у тебя сегодня рожа такая кислая ?- поинтересовался я.
– Да девочка уж больно хороша. Я бы за ней с удовольствием приволокнулся, но вижу, что и вы на неё смотрите совсем не по-братски.
– Волочись за своей женой,- посоветовал я, хлопая оруженосца по плечу.
Когда вещи были уложены, конь осёдлан, а лошадь Франсуа запряжена, пришла Жанна и залезла в повозку. Мы отправились домой.
***
По прибытию в замок я первым делом взялся за телефон. Франсуа собрал вокруг себя слушательскую аудиторию и рассказывал о наших с ним приключениям в пути. Жанна скромно стояла в сторонке.
– Верность трону,- сказал я, когда связная ответила на мой звонок.- Что там поделывают д'Анкр с де Бо-ерсом ?
– Господин де Боерс подвергся в Бургундии нападению. С ним всё в порядке. Господина д'Анкра вызвал на поединок странствующий рыцарь и нанёс ему небольшую рану, но в целом всё обошлось. Графа никто из них не видел.
– Как и я. Со мной пока всё нормально.
Пока шёл этот разговор, слуги накрывали на стол. За обедом я представил всем Жанну и велел служанке, временно исполнявшей обязанности птичницы, ввести новенькую в курс дела.
– Слышал новость ?- спросил меня Эрик после того, как подали вторую перемену блюд.
– И слышать не хочу. У меня к тебе поручение, Эрик. Ты должен разыскать графа де Мерсьера.
– У меня есть досье на него,- задумчиво проговорил мой старый наставник.- Опасная личность.
– Плевать на досье. Он нужен мне лично.
– Сейчас я его тебе из-за пазухи выну,- проворчал Эрик.- У меня есть пара смышленых парней, они переоденутся нищими и всё выведают. Так тебя устроит ? Ну а теперь я всё-таки поведаю тебе одну сногсшибательную новость. Маркиза Аделина де Шарго сбежала из дому.
– Тоже мне новость. В Париже об этом уже с неделю говорят.
– А обстоятельства побега тебе известны ?
– Не интересовался.
– Маркиза рано потеряла родителей. В обязанности её опекуна входит выдача девушки замуж. Вот он и сговорился с одним графом.
– Не с де Мерсьером, часом ?- полюбопытствовал я.
– С графом де ла Торрес из Испании. Ходят слухи о том, что опекуну была обещана солидная взятка в случае успеха этой авантюры. Да вот только сама маркиза наотрез отказалась от замужества, ссылаясь на то, что жених слишком стар.
– Странная какая-то,- заметил я.- Не всем же выходить замуж за молодых, на ком-то и старые жениться должны.
– Опекун настаивал, и тогда маркиза попросту сбежала, не взяв с собой практически ничего. Есть подозрение, будто она бродит по стране, переодевшись в простолюдинку.
– А что опекун ?
– Он пришёл в бешенство и объявил о том, что выдаст маркизу замуж за первого, кто её найдёт. Людишки уже засуетились. Ты знаешь, какое за ней дают приданое ?
– Не знаю. Мне нет никакого дела до сбежавшей маркизы и её денег.