Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
– Кота...
Эсме была на нее зла, но давно уже не винила. Она надеялась, что Коту спасут, как и остальных, ведь королевские маги придут сюда!
Только теперь это было неважно.
– Ты ведь простила меня?
– Кота смотрела на нее с такой надеждой, что Эсме не могла сдержать слез.
– Давно...
– Тогда я все сделала правильно. Живи... для всех, кто тебя любил.
Эсме не успела ей ответить. Кота умерла у нее на руках.
Оставшаяся битва не интересовала ее. Внизу слышались крики и взрывы, пылало пламя. Эсме не знала,
Она не собиралась спускаться, даже когда шум внизу утих. Капитан сам поднялся к ней.
– Эсме... Все закончилось.
– Я рада, - ответила она, не отрывая взгляда от мертвого лица Коты. Она казалась такой спокойной, впервые за долгое время.
– Надеюсь, вы потеряли не слишком много солдат.
– Королевство потеряло бы больше жизней, если бы не ты. Что ты намерена делать теперь?
– Я не знаю.
– Из тебя получился бы отличный воин, - заметил капитан.
– Нет. Я больше не хочу войны... Я ничего не хочу. К тому же, мне известно, что я - магическая форма жизни, а они запрещены королем. Будет плохо, если он сделает исключение для меня. Так что, думаю, вы теперь обязаны меня убить.
Эта мысль не пугала ее. После всего, что уже произошло, смерть казалась Эсме не самым страшным исходом. Однако капитан не спешил обнажать меч.
– Казнь - это один из вариантов, - согласился он.
– Но такое наказание было введено для магических форм жизни, которые угрожали людям. А ты стольких спасла!
– Это не важно. Для меня нет другого пути!
Кота хотела, чтобы она жила... Но как это - жить в мире, где ты под запретом?
– Другой путь есть всегда, - еле заметно улыбнулся капитан.
– Ты когда-нибудь слышала об острове под названием Ариора?
***
Ниурон действовал неразумно, и он, скорее всего, знал об этом. После всего, что уже произошло, он начал чувствовать, что теряет контроль над островом. Он устроил эту показательную казнь, чтобы показать, кто главный. В этом он преуспел: его снова боялись. Возможно, он и сам пожалел о своем решении, но было уже поздно.
Он отнял три жизни! Каждый раз, когда Айви думала об этом, волна бессильного гнева обжигала ее изнутри. Он решил, что в убийстве Санкотона виновны три женщины, потому что других вариантов у него не осталось. Но разве это достойное основание для такого приговора?
– Возможно, он и был прав, - вздохнула Анэко.
– Серьезно? Старушка, женщина и ребенок расправились с Санкотоном?
– возмутилась Айви.
– Тут я повторю слова нашего магика: больше некому. За все годы жизни на Ариоре Симира, Зилда и Кота никогда не показывали, на что способны, и никто не знал, к какому виду они относятся.
– Только не говори мне, что оправдываешь Ниурона!
– Не оправдываю. Даже если он прав, он не должен был так поступать. Просто так дико думать о них как об убийцах...
– Они жертвы убийцы, - твердо заявила Айви.
– Но кто тогда расправился с Санкотоном?
– Может, кто-то пробрался на остров и Ниурон об этом не знает?
Эта мысль не давала ей покоя еще со времен разговора с Итерниалом. Он говорил о ком-то странном и сильном, да еще и связанном с ней. На ум Айви приходил только один человек: ее отец. Что если он выжил? Что если смог добраться сюда? Его ведь не зря называли одним из величайших чародеев!
Но Анэко и мысли такой не допускала:
– Нет, Ниурон, может, и не лучший человек, но маг он отменный. Если бы сюда явилось хищное существо, он бы почувствовал. Да и потом, я была на месте смерти Санкотона. Там не было ни одного постороннего запаха. А вот запахи Симиры и Зилды были.
– Ага, мой и твой - тоже!
– Мне проще думать, что это они, - наконец признала Анэко.
– Хоть это и ужасно. Я видела, как убили Санкотона, и я не хотела бы, чтобы существо, которое способно на такое, разгуливало со мной по одному острову!
Анэко была не единственной, кто так считал. Пройдет совсем немного времени, и имена погибших будут окончательно очернены. Их ведь все равно нет, так зачем сомневаться! Глядишь, и Ниурона героем сделают.
Айви не видела смысла спорить. Она оказалась в меньшинстве, раз даже Анэко не готова была поддержать ее. И с бессилием ей предстояло справляться самостоятельно.
Трактир ожидала незавидная участь. Ниурон предложил Анэко стать новой хозяйкой - он почему-то считал, что она будет в восторге. Но прозвучал предсказуемый отказ: и Анэко, и Айви хотели поскорее вернуться в свой дом, подальше от остальных.
Между тем, остров нуждался и в трактире, и в постоялом дворе. Решать эту проблему предстояло Ниурону, и пока вариантов не было. Пусть поймет, кого он отнял у Ариоры, пусть все поймут!
Тел, которые можно было бы похоронить, не осталось. Айви собрала пепел в глиняный сосуд, надеясь, что после смерти они будут рады остаться вместе. Она ведь так и не узнала их историю - как они попали на остров, где жили до этого, что случилось с маленькой Эсме. Теперь уже некому рассказать.
– Зачем ты это делаешь?
– удивилась Анэко.
– Мертвым все равно, что станет с их телом!
– Они так не считали.
– Откуда ты знаешь?
– Они устроили красивую могилу для сестры Коты, - пояснила Айви.
– Я закопаю их прах там. Они бы хотели этого.
– Чудишь ты... Я не знала, что у Коты была сестра. Ладно, делай, что знаешь. Я пойду в лес, восстанавливать нашу хижину. Присоединяйся ко мне потом! Чем быстрее мы съедем отсюда, тем лучше
– Хорошо, я догоню тебя - позже, когда закончу тут.
Айви не настаивала на компании, ей даже проще было сделать все самой. Забрав сосуд, она направилась к розовому саду. Ей пришлось потрудиться, чтобы найти ключ, но она все же попала внутрь, не ломая замок.