Скажи мне, кто я
Шрифт:
– Когда попадаешь сюда впервые, чувствуешь себя не в своей тарелке, – говорит Аарья. – Мы все через это прошли. Но что делать, пришлось привыкать. Хотя мы-то все здесь довольно давно. А тебе сколько, семнадцать?
В ответ я только пожимаю плечами.
– Кажется, для этого места я уже старовата.
Феликс макает кусок хлеба в томатный соус и качает головой.
– Дело не в этом. Просто ты первая, кого мы знаем, кто поступил так поздно. Как тебе это удалось? Наверное, стоило огромных денег.
Его интонация и поза заставляют меня повнимательнее приглядеться к нему.
Аарья кивает.
– Я… – Если расскажу им, что у нас никогда не было много денег, получится, что я говорю о своей семье. А если скажу, что не знаю, то выдам свою невежественность по поводу этой ситуации. Черт возьми! Любой разговор здесь напоминает хождение по минному полю. Я смеюсь, чтобы отвлечь их от своего молчания. – Тайны есть тайны, – в итоге говорю я. Краем глаза замечаю едва уловимую улыбку девушки с дредами. – Но хватит уже обо мне. Что скажешь о себе, Феликс? Судя по ударному «е» в твоем имени, ты, скорее всего, британец? – Я делаю паузу. – Ты знал, что твое имя означает «удачливый» или «успешный»? А твое, Аарья, это имя богини Дурги на санскрите, но оно встречается во многих странах. – Постукивая пальцами по столу, стараюсь вспомнить все, что знаю об этимологии ее имени. – Но санскрит мертвый язык, не говоря уж о том, что имя Аарья дается как мальчикам, так и девочкам. Забавно: твое имя такое же переменчивое, как твой акцент. Может, это вообще псевдоним?
Аарья нарочито медленно хлопает в ладоши и громко смеется, отчего сидящие поблизости ученики снова косятся на нее.
– Игра началась! Мне нравится эта девчонка.
Я откусываю кусок лазаньи.
– Новембер, – произносит у меня за спиной мужской голос.
Оборачиваюсь и вижу Эша. Он держится непринужденно, но глаза выдают напряжение. Его черные волосы аккуратно причесаны, а ресницы… да они у него длиннее моих.
– Ой, уйди, Эш, – отмахивается Аарья. – Только мы начали веселиться… – Она ударяет рукой по столу, раздается звон тарелок, и девушка с дредами поднимает голову. – Если ты уведешь от нас Новембер, я останусь с этой церковной мышкой, – она кивает в сторону девушки, – и осликом Иа, – добавляет она, склоняя голову в сторону Феликса.
– Мне, конечно, жаль портить твою игру – вернее, веселье, – говорит Эш голосом, который был бы вполне дружелюбным, если бы лицо не казалось таким суровым, – но Новембер еще многое предстоит здесь узнать, и лучше начать сейчас, пока обед не закончился.
Аарья усмехается, но и она, и Эш внешне кажутся совершенно спокойными. А вот мы с Феликсом прямо-таки излучаем нервозность.
– А может, спросим Новембер, чего она хочет? А? – Аарья смотрит на меня. – Ты бы предпочла гулять по пустым коридорам с этим льстивым воришкой, который будет оценивать каждый твой шаг, или остаться здесь, спокойно поесть и посмеяться с нами?
– Ох, Аарья, неужели ты все еще дуешься из-за пропажи ножа? – спрашивает Эш, и у меня по спине пробегает холодок. Чем доброжелательнее его тон, тем более пугающим он кажется.
Аарья встает так быстро, что стул со скрипом
– Ох, Ашай, – медленно произносит она, – как поживает твоя прилежная сестричка? Такая усердная, такая предсказуемая. Если я кого-то и могу всегда с легкостью найти, так это милую Лейлу. – Она говорит с идеальным египетским акцентом, и в ее глазах я вижу угрозу.
Я кладу белую полотняную салфетку на стол.
– А знаешь, кто всегда с Лейлой? Я. Ее соседка по комнате. Которая смогла поступить в эту школу позднее общепринятого возраста, да еще в середине семестра. Интересно, что еще я могу из того, что не по силам всем вам.
Я подскакиваю, но Феликс хватает мой стул и резко отодвигает его.
– Я знаю, – шепчет он мне на ухо.
У меня колотится сердце.
– Что, прости?
Но Феликс ведет себя так, будто не говорил ни слова.
Я намереваюсь уйти, но Эш останавливает меня.
– Проверь карманы, Новембер, – говорит он, и я послушно делаю, что он велит.
Вытаскиваю из кармана мантии вилку для салата. Не знаю, что это значит, но подозреваю, что ничего хорошего. Эш берет ее у меня из руки и со звоном бросает на стол.
Аарья посылает мне воздушный поцелуй.
Отворачиваюсь и следую за Эшем прочь из столовой, сильно сожалея, что сразу не послушала Лейлу. Как только дверь за нами закрывается, спрашиваю:
– Что это было, черт возьми?
– Выносить что-либо из столовой – против правил, особенно серебро, которое можно использовать в качестве оружия, – поясняет Эш и внимательно смотрит на меня. – Кухонный персонал производит подсчет после каждого приема пищи. Пропавшая вилка могла бы привести к обыску.
– Но когда…
– Когда Феликс отодвинул твой стул, – отвечает Эш, прежде чем я успеваю задать вопрос.
– То есть они хотели меня подставить?
Эш наблюдает за тем, как я обдумываю эту информацию, и я вдруг понимаю, что мы с ним остались наедине.
Бросаю взгляд в оба конца коридора.
– А Лейла с нами не пойдет?
– Нет. Она еще не поела.
– Может, нам стоит… – начинаю я. – Разве она не хотела сама мне все показать?
Эш улыбается, и я инстинктивно делаю шаг назад в направлении столовой.
– Ты сама решила сесть с Аарьей, хотя Лейла говорила тебе этого не делать.
– Может, мы… – Никак не могу придумать причину, чтобы смыться от него.
– Лейла – очень способная девушка, – говорит он, делая акцент на слове «способная», и я не до конца понимаю, что именно он хочет сказать: чтобы я не волновалась насчет угрозы Аарьи или что я не должна была заступаться за Лейлу.
– Я в этом не сомневаюсь, – киваю я.
Эш идет по коридору прогулочным шагом, как будто ничто в мире его не волнует.
Я иду рядом и краем глаза наблюдаю за ним. Пускай он считает, что я не должна была защищать Лейлу, но ведь то, что я это сделала, должно что-то значить, не так ли?
– Если хочешь меня о чем-то спросить, спрашивай, – завораживающим голосом говорит он.
Я хмурюсь. Он на меня даже не смотрит, но кажется, будто считывает каждый мой шаг.
– Мне теперь следует опасаться Аарьи?