Сказка быль
Шрифт:
Эл с облегчением одевает свою сменную одежду и возвращает плащ Тотону. Ждём, когда остальные разберутся, где чья вещь.
– Здесь рядом оружейная, - говорит Эл. И мы идём в оружейную. Радостно пленники вооружаются. Оружие всех мастей. Но свой чёрный меч и палаш я ни на что не поменяю.
Затем уходим из подземелья. На улице ночь. А мой полог по прежнему тянется за нами. Скорее всего, за мной, но все думают, что за Элом. Этот полог на поверхности тянется километров на 5. Красивое зрелище - светящийся туман, заполнивший
К утру мы и освобождённые пленники достигаем знакомой деревни. Разбредаемся по домам, везде нас встречают гостеприимно. Перед сном я рассказываю гному, что было на жертвоприношении. Затем засыпаем.
Мы проспали до полудня и отправились в таверну.
– Я так и не понял, - говорит эльф, - как нас захватили.
– Усыпляющий газ, - отвечает гном.
– Мне тут в камере кое что рассказали.
В таверне мы первые. Заказываем еду, пиво. Неспешно вкушаем.
Часа через два входит эльф. Один из тех, кто был нами освобождён. Он смотрит на Эла.
– Скажи своё имя, - говорит он. Не слишком вежливое начало.
– Элироносильён из Дикого Леса.
– Это точно ты? Не Араен?
– Я не Араен. Я Элироносильён. А кто ты?
– Прошу прощения, - эльф наконец-то вежливо кланяется, - Сильионьён из Подгорного Леса. Скажи, правда ли, что все эльфы Дикого Леса владеют чёрным мечом?
Я невольно усмехаюсь. Ну и имечко, его же не сразу и запомнишь. А уж выговорить и подавно не с первого раза научишься.
– Могу я поинтересоваться причиной вопроса?
– холодным тоном спрашивает Эл.
– Нас держали в плену долго. Не знаю, сколько, нас поили дурманом. Но нам сказали, что нас принесут в жертву для того, чтоб связать покорностью дух огня. Им не хватало только эльфа, владеющего чёрным мечом. Ты владеешь чёрным мечом?
– Да. Я владею чёрным мечом. Самого чёрного меча у меня нет, я ещё не нашёл свой меч. Но на испытании в Диком Лесу я победил чёрный меч своего отца.
– Скажи ещё. Тот дух, что был в твоём теле. Это был Араен?
– Да. Я думаю, это был Араен.
– Великие силы! Ну зачем ты призвал именно его?!
Гном сердито стукнул кулаком по столу,
– Что ты раскричался? Если такой умный, почему сам не вывел всех из плена?
– Возможно, было бы лучше воевать с гоблинами, - игнорирует гнома эльф, - у которых на службе дух огня, чем позволить возродиться метаморфу. С чего ты вообще про него вспомнил?
– Ага, - скептически улыбаюсь я.
– Повоюете вы с гоблинами. Мне напомнить вам ход событий со времён падения демонов? За эти 958 лет территория, подконтрольная гоблинам на Старом материке увеличилась в 5 раз. А территории эльфов сократились вдвое. Это если не считать Тёмный материк. Площадь людей сократилась на четверть. Гоблины выигрывают.
Все эти сведенья я получил из бесед с гномом за время похода. Он оказался не только поэтом, но и историком с талантом аналитика. Продолжаю,
– На протяжении одного века это не заметно. Но вы то, бессмертные, должны это видеть. Ещё лет 500, и все ослабнут на столько, что гоблины начнут всеобщую войну. И бежать людям придётся на Старый материк. Под руку Тёмному. Эльфам бежать некуда. Это, если не остановить гоблинов сейчас. Если бы гоблины получили свой дух огня, война началась бы уже завтра.
Эльф молчит. Я миролюбиво подмигиваю,
– Всё закончилось, как нельзя лучше. Гоблины напуганы. И, может быть, откажутся от своей идеи "мира одних гоблинов". Они передадут сообщение о событиях другим поселениям гоблинов.
– Да. Араен оказался противником всеобщего уничтожения. Но он метаморф. Вы знаете, что такое метаморф?
– Что мы знаем о метаморфах, кроме легенд, которые рассказывали победители метаморфов?
Этот эльф снова задумывается. Потом смущённо поворачивается к гному,
– Не знаю, как вас зовут, уважаемый.
– Тотон Рифмоплёт, Горы Дикого Леса.
– Уважаемый, я заметил, как вы, собирая свои вещи в подземелье гоблинов, взяли так же и свой кошелёк.
Тотон хлопнул себя по лбу,
– Мы совсем не подумали. Ведь остальные совсем без денег. Надо им дать всем взаймы.
– Благодарю вас, это именно то, что я хотел вас попросить.
– Эльф учтиво кланяется.
– Должен сказать, что все остальные собрались перед таверной, и если вы не передумаете, это подходящий случай дать всем взаймы.
– От чего же они не заходят?
– Они боятся его, - Эльф смотрит на нашего Эла.
– Я могущественный маг. Я уже почти отошёл от того дурмана, которым поили нас гоблины. И я на всю жизнь запомнил отпечаток того духа, которому ты позволил занять своё тело. Если бы этот дух прятался в тебе, я бы его почувствовал. Но сейчас могу сказать. Ты просто эльф. В тебе есть отпечатки могущественных сил. Теперь я могу сказать, что это отпечаток мастера чёрного меча и след Араена. Самого духа в тебе нет. Только прошу, не призывай его снова. Он в тебе был, и может откликнуться.
– За это можете не волноваться. Я не хочу быть куклой, которой управляет кто-то другой. Пусть даже друг.
Тотон с чужим эльфом выходят, и мы с Элом остаёмся в одиночестве.
– Ты страшный маг, Ярик, - тихо говорит он.
– Нет, Эл, - тоже тихо отвечаю я.
– Они действительно призвали огненного духа. Просто он подчинился не им, а мне. Потому что я занял твоё тело. Вот силой этого духа я и устроил эту бойню. А заодно и залечил твоё пробитое ножом сердце. Во мне такой силы нет.