Сказка для Алисы
Шрифт:
Якоб пристально смотрел в глаза товарищу.
– Ты постоянно втягиваешь меня во всякое дерьмо… – медленно, растягивая слова, произнес он. – Эх, если бы я мог тебя убить…
Джак рассмеялся. Он хорошо знал своего старого друга, и понимал, что тот сейчас шутит лишь наполовину.
Остановившись рядом со скалой, Джак скинул с плеча брезентовый мешок и высыпал на землю его содержимое.
– Мне до сих пор кажется, что тебя надули, приятель, – в голосе Якоба, несмотря на напускную иронию, чувствовалось беспокойство. –
И действительно, добыча Джака, на первый взгляд, да что там – и на любой последующий, не внушала особого доверия: оранжевый фломастер без колпачка, поцарапанный и исписанный черным маркером зеркальный диск с отверстием в центре, истертый мелок от тараканов, старые карманные часы с разбитым стеклом, широкий кожаный браслет, утыканный шипами, тоненькое пластмассовое колечко и четыре игральные карты – шестерки всех мастей. К добыче принадлежал и старый компас, который привел их сюда.
– Хоть бы что-то ценное… – брюзжал Якоб.
– Почему-то ковры, яблоки с тарелками и клубки ниток тебя не смущают! – фыркнул Джак. – Необычные вещи, даже такие, не обязательно должны выглядеть пафосно – суть-то не в этом… А как тебе зелье, благодаря которому ты стоишь тут, безо всякого шлема, а? Тоже не внушает доверия?
Якоб, который, из-за волнения, как-то упустил это из вида, не нашелся, что ответить, и Джак довольно хмыкнул. Он уже рассказывал товарищу, как дорого досталось все это «барахло» тем, у кого он его, можно так сказать, позаимствовал. И хоть Джак далеко не все понимал в игре, в которую ввязался, в ценности своей добычи он был совершенно уверен.
– Как бы эта авантюра не стоила еще двух жизней, – не унимался Якоб. – Хотя, на одну из них мне плевать… Чтоб ты провалился со своими планами!
Чем ближе была развязка, тем больше Якоб нервничал. Не желая злить Джака, он все же до последнего надеялся, что ничего не выгорит, и они отправятся восвояси с этой планеты. Иначе пути назад не будет.
– Да заканчивай ты нудеть! – воскликнул Джак. – У меня уже башка от твоего нытья разболелась! Мы в шаге от добычи, за которую получим такой куш, какой ты и представить не можешь! И как раз выторгуем назад свои потертые шкуры. Расслабься и дыши глубже!
После этих слов Джак, облизав губы, взял кусок мела и стал обводить место, где они стояли. И, как ни удивительно, мелок оставлял четкий широкий след на безжизненном грунте.
Закончив довольно большую окружность, Джак выпрямился:
– Ну, ты уже понял, что выходить за эту границу не ст'oит…
Якоб еще больше нахмурился, а его товарищ продолжил:
– Как только я полезу в портал, делай проход туда, куда я тебе говорил. Это не идеально, но идеально нам и не нужно…
Джак застегнул на запястье шипастый кожаный браслет и сунул в карман пластмассовое колечко.
Потом он надел на фломастер диск с отверстием и стал его раскручивать.
Сначала
И в этот самый миг зловещие тени окружили Джака и Якоба, потянувшись к ним бессчетными щупальцами, которые превращались в призрачные руки.
Но, как в старых сказках, они натыкались на невидимую преграду. Тени носились вихрем, щупальца бессильно извивались, а когти скребли будто по защитному стеклу, оставляя на нем царапины, которые пока быстро затягивались.
Волосы Якоба встали дыбом.
Джак при этом сосредоточенно смотрел на светящуюся точку в центре диска, которая быстро разрасталась, превращаясь в открывшийся портал. Из портала повеяло чем-то чуждым, чем-то иным, отличным от привычного мира. И по сравнению с тем, что было в портале, окружающий мир вдруг стал выглядеть как-то блекло, словно серая оберточная бумага.
Хотя пока внутри портала был лишь «белый шум», как будто из телевизора выдернули антенну, но даже этот «шум» был необычно ярким…
Джак оглядел невидимую стену, что их защищала. Царапины на ней стали затягиваться чуть медленнее.
– У нас не так много времени, поэтому придется действовать быстро…
Это, скорее, было адресовано им самому себе, так как Якоб уже не особо понимал, что происходит. С открытым ртом он поворачивался на каблуках своих массивных ботинок, завороженно разглядывая тени, руки и щупальца.
Джак дернул его за руку:
– Открывай портал, и как увидишь меня с девчонкой, совмещай свой и этот.
Вышедший из оцепенения Якоб привычным движением развел руки, и в метре от него засияли рваные края расширяющегося пространственного прохода.
Джак стал крутить стрелки часов с разбитым стеклом. «Помехи» в портале стали меняться. Через какое-то время появилась чернота, которая была чернее всего самого черного в существующей ныне реальности. Затем фон на миг сменился на серый, как будто все накрыла тень, а затем по ту сторону портала засияла иная реальность, та, которой не существовало в текущей версии бытия.
Стрелки часов крутились, и изображение, обрамленное краями портала, стало меняться, как будто фильм на большой скорости мотают назад. После часов настала очередь компаса…
По ту сторону портала был виден город, который, как можно было понять, переживал все тяготы войны. Многие здания горели, а по улицам бегали толпы испуганных женщин и детей, шарахающихся от всадников на причудливых шестиногих скакунах.
Изображение остановилось на здании с массивными колоннами, которое было пристроено к возвышавшейся посреди города величественной скале.