Сказка для взрослых
Шрифт:
Вот и стал бегемот перед выбором: отпустить нерпу и поиметь с три короба проблем, или наоборот – не отпускать, и тоже стать счастливым обладателем аналогичного количества неприятностей. Ему даже пришлось быстренько смотаться в дальнее залесье, чтобы упросить заморских рулевых не пружинить хвосты в сторону его леса, клятвенно пообещать выпустить нерпу, и заверить смотрящих в готовности выполнить любое их желание.
Загладив ненадолго конфликт, косолапый стал тянуть время, чтобы не дать нерпе выйти на свободу до окончания выборов, потому как понимал, что и без того буйная на всю голову скотина, окажись она на свободе во время предвыборной гонки, может превратить расцвет его медвежьей династии в очень быстрый закат. И вот стал наш медведь заложником сложившейся ситуации: с одной стороны – управляющие соседским лесом полумедведи ничего слышать не хотели о заигрывании с шакальством из дальнего залесья, а с другой –
Бегемот боялся и тех, и других, но никак не мог определиться, кого больше, и потому метался из стороны в сторону, как кикимора на работе. Леший, с ужасом наблюдая за тем, как тает добро в лесных закромах, тем не менее продолжал убеждать окружающих в том, что социальные инициативы медведя уже стали приносить неслыханные результаты, и что вон даже суки в лесу стали ощеняться намного чаще… Интересно, что весь этот бред зверье воспринимало не иначе, как шумовой фон обезумевшей от безнаказанности скотины, поскольку все прекрасно понимали, что лучше не будет. По крайней мере – при этом медведе. Леший же был не настолько глуп, чтобы верить в произносимую им муть, но достаточно умен, чтобы вещать именно то, чего хотел слышать от него медведь с его алчным выводком.
Соглядатай совы передал пернатой все услышанное на поляне, и пучеглазая немного успокоилась. Ну не могла она поверить, что котяра был способен на такой примитив. «Хотя, – думала она, – иногда из примитивных вещей получается немалый гешефт, как, например, мое волшебное болото. Вот кто я здесь? Никто. Зато на болоте я – царица. Даже нет, прынцесса. Или вот так – королевишна. А еще – красавица и умница». В конце концов, пернатая поверила в спектакль, разыгранный кабаном, и в красках пересказала старому шакалу, что это именно котяра затеял смуту на поляне возле болота, и уж конечно – не без участия кабаньего предводителя. Надо было видеть морды шакала и лешего – они бесились, брызгали слюной, визжали и трещали от злости. Спокойным, вернее – безразличным оставался только медведь, потому как не понимал смысла происходящего по причине недосыпания да крайней усталости от меда, гульбищ и кикимор. Животная смотрела стеклянными глазенками в пустоту, оперевшись о дерево.
– Котяру, заразу, на разрыв, немедленно! – орал старый шакал. – Вот же скотина, вот же прохвост! И это за все мое добро к нему! И даже если и не добро, то хорошее расположение – уж точно. Я ведь к нему, как к собственному щенку относился, в преемники звал. А он!..
– Ты же меня в преемники звал, – развел лапами леший.
– Тебя я, злопамятная и алчная животная, звал уже после того, как на кота надежды не было.
– А если бы была? – возмущенно спросил леший.
– А если бы была – то тебя бы здесь не было. Котяра, хоть и зараза, а умнее и хитрее тебя раз в сто, если не больше.
– Так уж и в сто, – пробормотал леший, понимая, что аргументировать нечем.
– Уж поверь мне! Стыдно признать, но эта скотина меня не единожды оставляла с носом. А сколько шишек мне это стоило! Все, достаточно! Рвать заразу, и незамедлительно.
– А как? – поинтересовался леший.
– Ты в преемники хочешь? – спросил шакал.
– Хочу! Очень!
– А раз хочешь – то и думай, как от конкурента избавиться.
– Да чего тут думать – послать волков, и дело с концом.
– Я же сказал думать, а не тупо перебирать варианты. Котяра находится в стане кабанов и якшается с самим их предводителем, которому молодые кабаны в пасть заглядывают. А ты слышал когда-нибудь, чтобы старый кабан своих товарищей сливал?
– Нет.
– Вот и я не слышал. А волки-то наши кабанам конкуренцию вряд ли смогут составить. И уж тем более – на их территории. Так что, предложение твое – глупое, непродуманное и бесперспективное. Одним словом – садись, и думай дальше.
– Может, отравить, а? – робко спросил леший.
– Может и отравить, но только как?
– Да так же, как в аглицком лесу, когда переметнувшемуся волчаре в лужу отравы подсыпали.
– А кто подсыпать будет, а? Может, ты?
– А че сразу я? У нас что – волков нету?
– Да волки-то у нас есть, вот только – кто их к коту-то подпустит? Да и потом – не станет котяра с первым встречным из лужи сербать. Вот по-любому не станет.
– Такой гордый?
– Такой умный, – громко сказал шакал и, немного подумав, добавил: – Хотя вариант с отравлением мне определенно нравится.
– Так – будем травить? – с радостью произнес леший.
– Будем думать, – не дал развить тему шакал. – Будем долго думать и быстро действовать. Иди и мозгуй, включай воображение, подключай злость, коварство и подлость, выстраивай все в сценарий, и только тогда приходи. Понял?
– Ну, понял.
– А раз понял, то и чеши себе
ХХХI
Утро в стане кабанов было ранним. Вернее, утро-то было обычным, а вот пробуждение – ранним. Шакаленок, как ошпаренный, бегал по поляне и что-то тараторил. Кабаны просыпались, отмахивались, еще раз просыпались и, уже окончательно растормошенные, зло смотрели на нарушителя спокойствия.
На очередном кругу болтливое создание изловили, усадили напротив возмущенного сообщества, тряхнули, как следует, чтобы обратить внимание на собравшихся, и вопросительно посмотрели в глазенки, горящие от возбуждения.
– Ну? – задал единственный уместный в данном случае вопрос старый кабан.
Шакаленка как будто ударило током: он встрепенулся, увидел доселе невидимое сообщество и, не придумав ничего умнее, выпалил:
– Доброе утро, дяди коты-кабаны! Как спалось?
– Спалось хорошо, – ответил за всех кот, – а вот вставалось, благодаря одной шумной скотине, прямо скажем, плохо. Что же касается твоего пожелания доброго утра, то от того, что мы сейчас услышим, будет зависеть, станет ли это утро добрым и для тебя. Ну?
– Что?
– Это ты говори, чего хотел? – сказал котячий друзяка, отвесив запутавшейся животной воспитательный подзатыльник.
– Я, это, – начал толстоносый, почесывая место приложения подсказки. – Я чего думал…
– Думал, значит, – задумчиво повторил предводитель.
– Ну, я это… Я вдруг смекнул…
– Смекнул, значит, – вновь, как бы самому себе, произнес старый кабан.
– Я, короче, понял…
– Понял, значит, – сказал клыкастый, сгребая щенка в охапку. – Или ты немедля говоришь, чего понял, или то место, на котором обычно сидят, будет наказано прутьями…
– Не надо меня прутьями!.. – взмолился шакаленок.
– Так мы и не тебя вовсе, – подыграл предводителю котячий друзяка. – Нет, мы тебя не тронем. Что мы – люди, что ли? Мы вместо тебя накажем то место, из которого твои задние лапы растут.
– А в чем разница? – резонно заметил шакаленок.
– А в том-то и дело, что разницы никакой, – вступил в разговор котяра. – Ты самым нахальным образом ворвался в сон присутствующих, разрушил сказку, в которой сии уважаемые звери пребывали, вернул живность в мир проблем и пороков, и продолжаешь испытывать их терпение, не говоря о причинах, заставивших тебя совершить столь гнусный во всех отношениях поступок. Еще раз повторю вопрос предводителя: чего ради, хитрая скотина?!
– Ну, так…
– Говори, говори! Мы пока еще тебя слушаем.
– Я хотел поделиться с вами своим открытием, а вы сразу драться, – сказал шакаленок, хитро посмотрев на присутствующих.
– Говори, говори.
– Ну, в общем, я чего вдруг понял, – сказал центр внимания. – Я понял, что вся живность в лесу одинакова. И что между нами нет никакой разницы.
– Так уж и нет, – возразил котячий друзяка. – Тогда почему одни хищники, а другие – травоядные?
– В том-то и дело! Я всего ничего побыл в обществе кабанов, и уже недолюбливаю своих сородичей шакалов.
– Ну, правильно, а за что их любить? – резонно заметил котячий друзяка.
– А за что ненавидеть? Вы ведь именно так к шакалам относитесь?
– Ну, да. Так ведь они все – негодяйцы.
– Все?
– Ну, почти все.
– И я?
– Да ты, вроде как – нет. Ты куда клонишь?
– А вот вы представьте… Если взять щенка шакала и поместить его в малом возрасте в стадо кабанов, то кто из него вырастет?
– Ну, если правильно воспитывать, – сказал медленно предводитель, – то кабан. По крайней мере, убеждения будет иметь кабаньи.
– Вот! – воскликнул шакаленок.
– Что – «вот»? – не поняли кабаны.
– Продолжай, продолжай, – с интересом сказал котяра.
– А если взять молодого кабана и отдать его на воспитание старому шакалу?
– Испортит поросенка, как пить дать, испортит, – безапелляционно произнес предводитель.
– Вот!
– Да что – вот? Что ты вообще заладил: вот да вот? – ничего не понимал котячий друзяка.
– Да то, что Лев создал всех зверей абсолютно одинаковыми.
– Как это?