Сказка небес
Шрифт:
Вперед выступил один из заоблачных воинов, высокий и широкоплечий. Его плащ и доспехи сияли серебряными узорами. Опершись на огромный двуручный меч, воин сурово спросил:
– Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?
– Я бы тоже хотел это узнать, – озадаченно пробормотал Барс.
Литина внимательно посмотрела на мальчишку и нерешительно спросила:
– Кто ты, Тигренок? Ты… То есть вы… Вы царевич?
– Да, – гордо ответил мальчишка. – Тигренком меня прозвал старый лекарь и мой воспитатель Тапигин потому, что моего отца
– Это верно, – с уважением произнес воин в посеребренных доспехах. – Царь Лапарат был настоящим Тигром в бою, все враги знали его под этим именем.
– Так вы братья?! – изумленно воскликнула Литина, глядя на своих спутников.
Только сейчас она заметила схожие черты в лицах обоих.
По рядам воинов прокатился глухой ропот. Пожилой начальник дворцовой стражи поклонился Таннану и произнес:
– Прошу прощения, ваше высочество, но не могли бы вы объяснить, что все это значит? Мы ничего не понимаем.
– Скоро все разъяснится, – успокоил его младший царевич. – Но сначала я хочу узнать, из-за чего началась эта битва?
Начальник стражи бросил косой взгляд в сторону заоблачных воинов и ответил:
– На нас напали враги. Ваш дядя сообщил всем, что они уже уничтожили вас и задумали захватить Поднебесную.
– Это ложь, – спокойно возразил все тот же высокий воин в посеребренных доспехах. – Никогда прежде мы не встречали царевича Таннана. Сюда же я привел своих воинов, чтобы выручить из беды людей, которым очень обязан, и подвергся нападению, даже не успев начать переговоры. К счастью для всех нас вы прилетели вовремя и никто не погиб.
Барс внимательно посмотрел на говорившего и произнес:
– Прости меня, благородный воин, но я никак не могу узнать тебя, хотя твой голос кажется мне очень знакомым.
Предводитель заоблачных воинов улыбнулся и ответил:
– Мы встречались не так давно, юноша, в Черной башне. Но тогда я предпочитал скрывать свое лицо под капюшоном.
– Герцог Ворон! – изумленно воскликнул Барс. – Это вы?
Прижав руку к сердцу, он почтительно поклонился правителю Заоблачных гор.
– Да, это я, – подтвердил герцог. – Благодаря тебе и твоим друзьям отныне мне нет нужды скрывать от людей свое лицо. Намах сообщил мне, какой прием тебе оказали на родине и я счел своим долгом поспешить на помощь.
– Намах жив? – обеспокоенно спросила Литина.
– О да, – ответил герцог. – Более того, никакие приказы не смогли заставить его остаться в постели, – он оглянулся через плечо. – Где ты, Намах?
– Я здесь, мой повелитель.
Тяжело ступая и держась за раненный бок, вперед вышел Намах, такой же мрачный как и обычно. Он кивком приветствовал Барса и Литину и произнес:
– Рад снова видеть вас живыми, ребята. А где старик?
– Да, где старый спутник этих людей? – повторил Таннан вопрос воина, обращаясь к начальнику стражи.
– По приказу вашего дяди он заперт в темнице, – ответил тот.
– Все слишком
– Слова достойные истинного правителя, – согласился герцог. – Несмотря на юный возраст, вы проявляете мудрость настоящего государя, ваше высочество.
– Я приглашаю вас, уважаемый герцог, и ваших воинов быть гостями в Хрустальном дворце, – продолжал юный царевич.
– С благодарностью принимаю ваше приглашение, – ответил правитель Заоблачных гор.
Кивнув начальнику стражи, Таннан сказал:
– Я хочу, чтобы все вельможи собрались в тронном зале. Пусть туда же приведут старого Дату. И разыщите моего дядюшку. Доставьте его в тронный зал, даже если для этого придется применить силу. Туда же доставить и царский венец.
– Будет исполнено, ваше высочество, – с поклоном ответил начальник стражи.
– Идем, брат, – позвал Барса младший царевич, взяв его за руку. – И вы, милая девушка, идемте с нами. Вы оба мои главные гости.
Стражи распахнули ворота Хрустального дворца и все приглашенные проследовали внутрь за юным наследником трона.
Вскоре в тронном зале собрались вельможи Поднебесного царства. Все они были взбудоражены вестью о возвращении пропавшего царевича и слухами о появлении его старшего брата, считавшегося погибшим давным-давно. Герцога Ворона и его приближенных, как почетных гостей, усадили в роскошные кресла подле самого трона. По другую сторону Таннан лично усадил Барса и Литину. Сам он занял место в золоченом кресле рядом с троном.
Вскоре появился Дата, старика поддерживала под руку Аристина. Увидев Барса, старик поспешил к нему, юноша поднялся ему навстречу. Дата попытался было опуститься на колени, но Барс не позволил ему сделать этого.
– Вы живы, мой господин, – счастливо прошептал старик. – Хвала небесам! Я молился за вас и вашу юную спутницу.
– Все в порядке, Дата, – улыбнулся Барс. – Успокойся, прошу тебя.
Он усадил старика в кресло рядом с собой.
Таннан молча наблюдал за собравшимися, взгляд его был не по-детски суров. Правитель Заоблачных гор сидел спокойно и невозмутимо, подобный мертвым скалам своей заснеженной родины. Вельможи Поднебесной несмело перешептывались, не понимая, чего ждет юный царевич. Необычное поведение наследника трона несколько тревожило сановников, обычно они привыкли видеть в своем будущем повелителе милого мальчика, не более.
В сопровождении двух воинов в зал вошел Калидум. Один из стражей приблизился к Таннану, поклонился и доложил:
– Мы разыскали вашего дядю, ваше высочество. Это мы нашли в его покоях.
Опустившись на одно колено, воин с почтением протянул царевичу бриллиантовый венец правителей Поднебесного царства. Таннан молча принял венец и положил себе на колени.
– Я рад видеть вас в добром здравии, ваше высочество, – произнес Калидум, чуть поклонившись.
Таннан лишь молча кивнул в ответ.