Сказка о заветном месте
Шрифт:
– Ручей, - кратко сообщил высокий Уэйтн.
Мужчины оставили новых спутников по путешествию и свой груз на этом берегу и разошлись в разные стороны искать овражное место поуже.
– Наташа, ты им доверяешь? – прошептал Дима, прислонившись к девушке, благо все сидели.
– Доверяю – пока.
– Что значит – пока?
– Пока не дойдём до места, - вздохнула она. – Если бы я знала о том месте побольше, я бы сказала конкретнее, - чуть громче проговорила она, с обидой глядя на Элфрида, сидевшего напротив.
Старик тоже вздохнул и, кажется,
– Это место такое, что каждый там увидит своё. А что именно, не только я – никто не скажет из тех, кто только слышал о нём, но не бывал там.
– Сплошная загадка – это ваше место, - проворчала Наташа.
– А я и не возражаю против такого его определения, - улыбнулся старик.
И они замолчали, ожидая, когда вернутся мужчины.
Глава 5
Овражная трещина не являлась ровной линией. Она моталась из стороны в сторону, порой пропадая за деревьями-громадинами, а потом снова чернея уже уменьшающейся далее линией. Поскольку эта трещина бежала среди довольно высоких трав, разглядеть, как далеко она уходит, Наташа не могла. Та с расстоянием пропадала. Тогда девушка взглянула через овражек – присмотреться к тому, что их ожидает на дальнейшем участке пути. Всё те же деревья-громадины среди довольно ровной, пусть и покатой земли, густо покрытой зеленью. Никакой разницы…
Понимая, что девушке надо отдохнуть, благо появился предлог, Элфрид снова велел ей передать Эктора ему. Пару минут Наташа с облегчением разминала затёкшие от тяжести руки, а потом сообразила, что опять есть время попытаться выудить из старого эльфа хоть какую-то информацию.
– Элфрид, почему вы назвали меня при этих мужчинах госпожой?
– Как я уже говорил, вы, Натали, происходите из дальней ветви семейства, к которому принадлежит Эктор, - спокойно ответил эльф. – А это семейство древнего и почтенного рода.
– Угасшего, - задумчиво уточнила девушка без малейшей насмешки.
– Не уверен, - возразил старик, глядя, как Света, что-то прошептав брату, отправилась к ближайшей древесной громадине. – Вы же не ожидали, что являетесь частью этого древнего рода. А сколько ещё таких людей, кто не знает о своей принадлежности к этому роду? Ранее бывший многочисленным, род всегда славился воинами и путешественниками. Постепенно уходя с родовых земель, они разбрелись по всему миру. Чистой крови почти не осталось. Эктор – последний представитель.
И замолчал, посматривая, как девочка и мальчик бродят вокруг древа, то и дело что-то поднимая с земли, из трав, а к их рукам подбегает Шастя, чтобы проверить, что заинтересовало брата и сестрёнку.
«Бессовестный, - думала, вздыхая про себя, Наташа. – Опять на полуслове остановился! – и тут же шаловливо улыбнулась. – Из старинного рода, да? Интересно, кто был из тех воинов и путешественников – папа или мама? Сказать бы им – поверили бы? И как кто-то из наших предков сумел перейти… границу между нашими мирами? А… я? Я ведь тоже об этом не знаю – о том, как меня, да ещё с Димкой и Светой, занесло
Из чистой вредности полюбопытствовала:
– А кем являетесь при Экторе вы?
– Учителем магии, - не замедлил с ответом старик.
Эктор ещё и маг? Наташа с уважением посмотрела на спящего мальчика.
Беседа оказалась короткой: почти одновременно с обеих сторон появились ушедшие на поиски мужчины. Издалека Наташа заметила, что Уэйтн еле скрывает своё недовольство. Не нашёл искомого? Зато Симас спешил к оставленным путникам, так широко и вразвалочку шагая, что и спрашивать не надо: он-таки наверняка наткнулся на удобный переход через ручей.
Только Наташа взглянула на груды мешков и сумок, собираясь сообразить, с чего начать сборы на следующую часть пути, как Уэйтн, на которого она ещё раз оглянулась чисто машинально, вдруг замер на месте, обернувшись к лесу, который располагался за их спинами пройденным этапом. Не успела задаться вопросом, что это там эльф услышал или увидел, как точно так же застыл на месте Симас, всем телом развернувшись взглянуть на лес… Кажется, Димка, вроде как увлёкшийся сбором чего-то в траве, головы не терял. Услышав нечто тревожное: он тоже выпрямился и, прислушавшись, схватил сестрёнку за руку, чтобы потащить её к их временной стоянке. Здесь он оставил её возле Элфрида, а сам медленно пошёл к ближайшему воину, к Симасу, не глядя на него, а сосредоточив всё своё внимание на лесе…
Вскоре и Наташа со стариком услышали где-то неподалёку, за деревьями, неразличимые крики, лошадиное ржание и даже болезненный визг, отчаянный звон и скрежет металла.
Растерявшись, девушка поискала глазами Симаса, но тот лишь промелькнул между двумя деревьями и пропал в лесу, как и Уэйтн – секундами позже.
Испугаться ещё не успела, что их оставляют в одиночестве, как туда же бросился Димка, поначалу оторопевший было, а сейчас с традиционно подростковым:
– Я – щас! Я быстро!
Только и увидела в его руках одну из его дубинок, и пацан исчез за стволами.
Ошеломлённая, она повернулась к Элфриду. Тот снова распластался над Эктором, беспомощно защищая его всем телом. А рядом стояла Света, широко распахнув глаза, но тоже подхватив вторую дубинку. Шастя сидел у её ног, немигающе глазея на лес, источавший странные для кота звуки.
Снова резкая оглядка на лес. Точнее – на страшный металлический грохот, от которого в ушах чуть не зазвенело то ли от близости этого грохота, то ли оттого что его кошмарным эхом разнесло повсюду.
Туда бы, где сейчас происходит нечто неизвестное, а потому до умопомрачения жуткое! Чтобы увидеть и понять, стоит ли уже удирать – или надо выждать, пока некий катаклизм не закончится!
В постоянное металлическое звяканье вмешался ещё один звук, странно и даже непостижимо пробившийся к Наташе. Горестный плач – именно он заставил снова обернуться к старику и детям. И немедленно броситься к Свете.
Та плакала в голос, уткнувшись в ладошки и приговаривая жалобное:
– Дима-а! Димочка-а! Вернись! Пожа-алуйста-а!